結局のところ、Microsoft は自社の脳がユーザーよりも優れていると信じているため、優れたメール アプリとカレンダー アプリを廃止しようとしているのです。
ハワイでの休暇は平穏だったものの、数少ないストレスの一つは、Microsoftがメールとカレンダーアプリを廃止すると知った時でした。私は長年メールの熱烈なファンでした。なぜなら、メールは私が望むことを何でもしてくれるからです。メールはシンプルでクリーン、そして無駄のないインターフェースを持っています。
しかし、Microsoftは来年からメールとカレンダーを統合されたOutlookアプリのインターフェースに置き換える予定です。現在メールとカレンダーをご利用の方は、Outlookの右上隅にある「新しいOutlookを試す」トグルをオンにすることで、新しいインターフェースを試すことができます。これにより、インターフェースが新しいデザインに切り替わります。その後、Outlook内でトグルを元の状態に戻すことで、元のインターフェースに戻すことができます。私のテストでは、アプリは数回クラッシュしましたが、データは失われませんでしたが、その後は安定しました。
では、なぜMicrosoftはOutlookを強制的に提供しているのでしょうか？Microsoftの決定理由は、MicrosoftのOutlook発表記事にほぼ明記されています。まず、すべてのアカウント（Gmail、Yahoo!メールなど）を単一のメールアプリケーションに集約することで、Microsoftはユーザーが話している内容をより深く理解できるようになります。これは重要な意味を持ちます。なぜなら、Outlook（そしてWindows内の他の多くのコンポーネント）は、最終的にMicrosoftのAIエンジン「Copilot」の入力データとなるからです。誰と話しているのか、何について話しているのかといった情報を入力すればするほど、理論上はCopilotの動作はより良くなるはずです。
2つ目の大きな理由は統合です。WindowsとMicrosoftのアプリの間には常に根本的な葛藤がありました。ユーザーは単一の統一されたインターフェースで作業するべきでしょうか、それとも専用のアプリで作業するべきでしょうか。メールとカレンダーは後者のアプローチを最も純粋な形で体現しています。Outlookは前者のアプローチを採用しており、メールはMicrosoftの他のOfficeアプリへの出発点となります。
背景は以上です。Mailが使えなくなることに複雑な思いを抱いていませんか？ いいえ、そうではありません。その理由は…
Outlookの乱雑さ
ああ、ごちゃごちゃしすぎ。Outlookにはとにかくたくさんの機能が詰まっている。左側の列にはアプリケーションが並んでいる。2列目にはメールフォルダーがあり、RSS、ソーシャルフィード、ユーザーが作成したフォルダー…どれもドロップダウンメニューで操作できる。優先受信トレイなど、メールを整理する方法もいろいろ。プレビューオプションも豊富。挙げればきりがない。
マーク・ハッハマン / IDG
確かに、メールにもある程度の複雑さはあります。しかし、一般的には、受信トレイの整理方法の選択を反映するだけで、それ以上の機能はほとんどありません。Outlookが少し不便に感じられるようになるのは、次の点です。
雑然としたものの上に雑然としたもの
Microsoft Outlookにはすでに検索ボックスとヘルプ機能が搭載されています。どちらの機能も、Microsoftがユーザーインターフェースの複雑さを解消しようとしていることを示しています。しかし、さらなる機能が追加される予定です。AIを活用した新しいOutlook Copilotがサイドバーに表示され、メールの作成、適切な表現の提案、関連ドキュメントの検索などに利用できます。本当に必要なのでしょうか？これらはすべて既に組み込まれている機能です。
上に挙げたプロセスの簡素化と自動化には大賛成ですが、本当に煩雑な作業が必要でしょうか？ 現実には、メールをOutlookに切り替えてもインターフェースが「シンプル」になるどころか、複雑さが増すばかりです。
マーク・ハッハマン / IDG
安定性に関する質問
これを書いている時点で、Microsoft は、Microsoft Outlook for the Web をほぼ 1 日停止させる問題に取り組んでいました。
はい、そのバージョンのOutlookはWebアプリです。Windows版Outlookは、メールとカレンダーの代替がスタンドアロンのWindowsアプリになることを示唆しています。しかしながら、専用のネイティブコードとWebアプリを自在に組み合わせることができる現状では、メールとカレンダーの廃止がスムーズに進むとは到底思えません。Exchangeにのみ依存する専用のWindowsアプリがあれば、私は満足です。
重要な機能を削除する
メール/カレンダーを使えば、仕事の会議と歯医者や医者の予約を同じカレンダーで管理できます。カレンダーは仕事用と個人用の両方のアカウントに対応しているからです。新しいOutlookアプリではそれができず、その旨のメッセージが表示されます。新しいアプリは複数の個人アカウントのみを統合します。どうやら、仕事用のOutlookアプリと個人用のWindows版Outlookアプリの両方が必要になるようです。これはまたしても、あの馬鹿げた「個人用Teams」と「プロフェッショナル用Teams」の問題ですね。
個人アカウントと企業アカウントを同じインターフェースで管理し、従業員が誤ってデータをコピーしてしまうのを防ぐ方法はないでしょうか？ 特定の用途に特化したアプリは好きですが、重複したアプリは？ 結構です。
競争の抑制
Microsoftは、メールという独立したメールクライアントを提供することで、より優れたメールクライアントが参入する余地を常に残してきました。Webブラウザやカレンダーアプリなどでも同様です。しかし今回、メールを廃止し、Windowsに完全に統合されたメールソリューションとしてOutlookを強制することで、Microsoftはサードパーティ開発の活力を奪おうとしています。サードパーティ開発者がアプリを導入し、ますます統合化が進むWindowsインターフェースを改善することは、すでに十分に困難です。そして今、それはさらに困難になるでしょう。例えば…
サンシャイン.com
Yahoo!のマリッサ・メイヤー氏が、連絡先管理の効率化を謳う新アプリ「Sunshine」の立役者として再び姿を現しました。Windowsの使い物にならない「My People」アプリを試したことがある人なら、Sunshineにチャンスがあることは理解できるでしょう。しかし、具体的にはどこにチャンスがあるのでしょうか？Windows内では、Sunshineは今のところモバイルアプリとしてのみ機能しています。では、AIの駆動力となるOutlookがWindowsエクスペリエンスの多くを繋いでいる今、SunshineはWindowsアプリの開発に時間をかけるのでしょうか？
Microsoftは、新しいPCにWindows版Outlookが付属している場合でも、2024年まではメールとカレンダーをダウンロードできると発表しました。私はCopilotのAI機能を使う予定ですが、メールとカレンダーが利用できる限り使い続けるつもりです。皆さんもそうすべきです。
