ユーチューブ
Googleによる買収3周年を記念して、Oの文字を大量に表示している。この小さな動画サイトは金曜日、1日あたり10億回もの動画再生回数を記録したと発表した。その大半は、猫が音楽を演奏したり、ティーンエイジャーがぎこちなく踊ったりする動画だろう。
それでも、1日10億回の再生回数は「ヌマヌマ」と叫ぶほどのものではありません。YouTubeは短期間で大きく進化しました。史上最も再生された動画で披露されたダンスの動きのように、大きく進化したと言えるかもしれません。
YouTube: 始まり
YouTube が世界に登場したのは 2005 年 4 月、冷たく、裸で、混乱した状態だった。その時に、このサービスの最初のビデオ、象についての率直で魅力的な議論がサイトに掲載された。
動画に映っている男性は、YouTubeの創業に関わった3人のうちの一人、ジョード・カリムです。彼と仲間たちは、PayPalで働いていた頃に知り合いました。そのうちの一人は、今では広く知られるPayPalのロゴをデザインした人物です。
物語によると、スティーブ・チェンとチャド・ハーレーという二人の男は、ディナーパーティーで撮影した動画を共有するのがいかに大変かに気づき、ひらめきを思いついたそうです。二人はチャットを始め、気軽に動画を素早く簡単に共有できるサイトのコンセプトを思いついたそうです。
カリム氏の関与の程度については多くの疑問が残る。2006年のタイム誌の記事が説明しているように、多くの報道では彼の会社における役割は軽視されている。しかし、彼はディナーパーティーは開催されず、最初のアイデアは自分が思いついたと主張している。
YouTube…出会い系？
誰が考えたにせよ、当初のコンセプトは予想外のものでした。YouTubeの創設者によると、当初の目標はHOTorNOT.comの動画版を作ることだったそうです。HOTorNOT.comとは、セクシーな女性たちを見て、そのセクシーさを実際にどれくらい評価するかを競うサイトです。
確かに、YouTube のホームページの初期のバージョンには、ユーザーの性別や、ユーザーが「探している」相手の性別と年齢を尋ねるフィールドが含まれていました。
言うまでもなく、この設定は長くは続かなかった。数ヶ月のうちにYouTubeは、人々がアップロードしたくなるような、ありとあらゆる動画を寄せ集めた雑多なサイトへと変貌を遂げた。そして間もなく、今ではお馴染みのロゴの下に「あなたのデジタル動画リポジトリ」というスローガンが掲げられるようになった。
Googleで検索される
このグーラッシュのようなアプローチは奇跡的に成功しました。YouTubeが正式にローンチされる前の2005年11月には、投資家たちが数百万ドルをYouTubeに注ぎ込み始めました。同年12月にはYouTubeが世界に門戸を開き、それから1年も経たないうちにGoogleから声がかかりました。
2006年10月、GoogleはYouTubeを買収するために16億5000万ドルを支払うと発表しました。これは、検索大手Googleにとって当時としては史上最高額の買収でした。PC Worldの記事に掲載されたコメントには、この買収に関する興味深い背景が記されています。
「Googleは第二の人生を模索しています。しかし、第二の人生には、これまで以上に多くのストレージと処理能力が必要になるでしょう。」
YouTube、動画内
YouTubeの成功、失敗、苦難について一日中語り合えるだろう。でも、最後にユーザーが作った手ぶれ気味の動画で締めくくった方がずっとしっくりくるんじゃないだろうか？
YouTube チーム自身が、同社の創業当初の思い出や Google への移行を紹介する「YouTube のメイキング」クリップをアップロードしました。
カンザス州立大学の人類学クラスが制作した「YouTubeの歴史」スペシャルでは、YouTube誕生から2年間を振り返ります。安っぽい音楽と感傷的なエンディングで、思わず停止ボタンを押したくなるような内容です。
YouTube で猫のダンスを見ていないときは、JR ラファエルはオタクのユーモアに関するあらゆる情報を掲載したサイト、eSarcasm で楽しく過ごしています。
