iPadと30日間：14日目
今月の30日間プロジェクトで、PCの代わりにiPadを使うと発表して以来、iPadからの印刷方法について少し時間を割いて説明してほしいというメール、コメント、ツイートを多数いただきました。今日はまさにその通りです。
個人的には、印刷をほとんどしません。たとえリクエストがなかったとしても、30日間でiPadからの印刷は確実にカバーできたでしょう。しかし、PCから定期的に行う機能ではないため、iPadをPCの代替として使う上で、印刷は最優先事項ではありませんでした。
私が印刷するのは、買い物に行く時にMicrosoft OneNoteから買い物リストを印刷するくらいです。今週はそれすらしませんでした。iPadで買い物リストを作成し、印刷する代わりにiPadを持って店に行きました。でも、たまには印刷して署名し、スキャンしてメールで返信する必要があることもあります。2011年風のファックスです。なので、iPadでそれができるのか、あるいはできるのかどうか、どうすればできるのか調べる必要があります。
そのためのアプリがあります
あまり使わないとはいえ、印刷機能はPCでは当たり前の機能です。WindowsでもMac OS XでもLinuxでも、ほぼすべてのプリンターを接続すれば使えます。OSが自動的にプリンターを検出し、適切なドライバーを設定してくれるので、どのアプリケーションからでもOSのどこからでも「印刷」をクリックするだけで印刷されます。iPadから印刷するには、ある程度の調査と労力が必要なのは、PCの代替としてiPadを使う上でのデメリットと言えるでしょう。
iPadには、印刷を容易にするアプリが数多くあります。「プリンター」という単語で検索すると、iPad専用のアプリが64件も表示されました。絞り込むために、顧客評価に基づいて結果を並べ替えることにしました。
ほとんどのアプリは、AirPrint対応プリンター（後ほど説明します）を使用するか、PCベースのエージェントを使用してアプリがPC経由でプリンターに接続できるようにしているようです。今回の目的はPCを完全に排除することなので、PCを必要とするオプションは現実的ではありません。
エプソン iPrint
評価の高いアプリの一つで、しかも無料なのがEpson iPrintです。このアプリの存在を知りませんでしたが、Epson Artisan 710ワイヤレスプリンターを所有していて、このモデルがEpson iPrintに対応していることがわかったので、アプリをインストールしました。
このアプリは顧客から絶賛されており、前バージョンと比べて飛躍的に改善されているようですが、最初はプリンターが見つからず、トラブルシューティングや原因究明に役立つサポートも見つかりませんでした。「検索」をタップすると検索が始まり、「プリンターが見つかりません」と表示されます。さらに、問題の解決方法やプリンターを手動で追加する手順に関するオンラインガイドを見つけるのも一苦労でした。
ようやく正しい組み合わせを見つけて、iPadにプリンターを表示させることができました。そして、実際に使ってみると、なかなかうまく機能していると思います。ただ、プリンターとして使うには少し使いにくいところがあります。アプリにはiPadに保存されている写真に直接接続するためのボタンがあり、Box.net、Google Docs、Evernote、Dropboxなどのオンラインストレージにも接続できます。
Safariブラウザからは印刷できませんが、アプリには独自のブラウザが搭載されており、そこから任意のWebページを開いて印刷できます。PagesやNumbersなどのiWorksアプリでは動作しないため、これらのアプリからドキュメントを印刷するには、まずBox.netやDropboxに取り込むなど、工夫が必要です。
私の知る限り、Epson Artisan 710プリンターでは、Epson iPrintアプリをPCなしで使用できます。プリンターは妻のPCに接続されており、その設定をいじると、深刻な身体的危害や冷ややかな視線を浴びる危険があるため、変更できません。しかし、PCをシャットダウンするか、プリンターをPCから取り外しても、iPadはワイヤレスネットワーク経由でプリンターと通信できるのではないかと思います。確かな情報をお持ちの方がいらっしゃいましたら、ぜひご確認ください。また、私の間違いであればご指摘いただければ幸いです。
ちなみに、Lexmarkはプリンター用に同様のアプリを提供しています。LexPrintアプリも無料ですが、顧客からのフィードバックに基づくと評価は2つ星です。
エアプリント
iPad印刷の聖杯はAirPrint機能です。残念ながら、AirPrintを使うにはAirPrint対応プリンターが必要です。現状、AirPrint対応プリンターを提供しているのはHPだけです。対応プリンターは数多くありますが、どれも新しいモデルなので、1年以上前のHPプリンターだとおそらく動作しないでしょう。私は数年前のHP LaserJet 1018を持っていますが、今回はうまくいきませんでした。
嬉しいことに、AirPrint対応プリンターはわずか99ドルからなので、iPadにプリンターを追加してもそれほど費用はかかりません。しかし、499ドルの16GB Wi-FiのみのiPadに、100ドルのBluetoothキーボードと100ドルのAirPrint対応プリンターを追加するとなると、請求額は受け入れがたいものになってきます。
Appleによると、「AirPrintはSafari、メール、写真、iWork、iBooksのPDF、そして印刷機能を搭載したサードパーティ製アプリで動作します。写真を印刷したい場合、プリンターにフォトペーパートレイがあれば、AirPrintは自動的にフォトペーパーを選択します。また、複数の印刷ジョブを並べて、AirPrint内でキューを管理することもできます。」
AirPlayと同じくらいスムーズに動作すれば、きっと素晴らしいものになるでしょう。もしプリンターを買うなら、HP Envy 100を真剣に検討するでしょう。
iPadから印刷できるかどうかという質問への最終的な答えは「はい」です。印刷は可能ですが、使用するプリンターによってはPCが必要になる場合があり、AirPrint対応プリンターでない場合は、印刷に多少の手間とストレスがかかる可能性があります。
他に機能するアプリやソリューションを見つけた場合は、コメントを追加して、使用しているものをお知らせください。
前回の「30日間」シリーズを読む: Ubuntu Linuxで30日間
13日目: 外出先でのストリーミングデータ
15日目: iPadでファイルを操作する
