Google は、少なくともニューヨークとサンフランシスコでは、Android スマートフォン向けの近距離無線通信決済システムを準備している可能性がある。
ブルームバーグは匿名の情報筋2名を引用し、NFC決済システムは4ヶ月以内に完成すると報じています。報道によると、このシステムはVerifoneの専用レジを使用し、ユーザーはクレジットカードをスワイプする代わりにスマートフォンをかざすだけで支払いが可能になるとのこと。12月に発売されたGoogleのNexus Sスマートフォンは、米国で初めて、そして今のところ唯一のNFC機能を搭載したAndroid端末です。同社はオレゴン州ポートランドでNFCの実験を行っていますが、これは地元の店舗情報の検索のみに利用されており、決済には利用されていません。
今週初め、Appleが当初噂されていた次期iPhoneへの近距離無線通信（NFC）搭載を計画していないという噂が流れました。報道によると、Appleは既存のNFC規格に満足しておらず、独自のシステムを開発する時間が必要だとのことです。
一方、AT&TとVerizonは、決済処理にDiscover Financial Systemsを利用するISISと呼ばれる別のシステムを支持しており、今年後半にテストを開始する予定だ。
こうした噂は、今年後半か2012年にNFCをめぐる大きな争いが起こることを示唆しています。多くの競合システムが出現し、それぞれ独自の決済端末が必要になる可能性があります。以前にも述べたように、クレジットカードは、誰がクレジットを提供しているかに関わらず、小売店で単一のカードリーダーを利用できるという利点があります。競合するすべてのシステムが単一の決済キオスクで動作しない限り、NFCは周辺技術となるでしょう。
つまり、2011年が近距離無線通信の年になるとは期待してはいけない。2012年でさえ、少し無理があるかもしれない。しかし、Googleが本当に成長著しいスマートフォンプラットフォームに向けてNFCの基盤を築いているのであれば、デジタルウォレットの実現はより現実的なものになりつつあると言えるだろう。
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