2015年にGoogle Glassが不運にも終焉を迎えて以来、拡張現実（AR）グラスの技術がどれほど進歩したのか、ずっと知りたくてうずうずしていました。そして、時折、その一端を垣間見ることができました。ここ数年、ディスプレイ技術がグラスに収まるほど小型化していく様子を目の当たりにし、様々なタイプのヘッドマウントディスプレイを実際に使ってきました。
ARグラスと呼ぶにせよ、XRグラスと呼ぶにせよ、これらのウェアラブルディスプレイは驚くべき可能性を秘めています。しかし、これらのデバイスをきちんと楽しむ上で、常に大きな障害となっているものがあります。それは、多くの人々にとっての障壁となる可能性のある「鼻」です。
現在、市販されている多くのAR/XRグラスには多くの共通点があります。Viture Pro、Xreal Air 2 Pro、RayNeo Air 2といった人気モデルを実際に使ってみた感想は、どれも非常にクールでした。非常に小さなディスプレイと特殊なプリズム光学系により、まるで目の前に巨大なディスプレイが浮かんでいるかのような体験ができます。
マーク・ナップ / IDG
これらのヘッドセットの中には、画像を固定できるものがあり、AR/XRグラスのように、まるで現実空間にディスプレイが存在しているかのように機能します。一方、画像を視界の中央に固定するだけのものもあります。動作はデバイスによって異なります。例えば、あるデバイスはレンズを電子的に調光しますが、別のデバイスはスナップオン式のレンズカバーを備えています。しかし、体験の核となる部分はどのデバイスでも共通しています。
つまり、AR/XRグラスは現状でも非常にエキサイティングです。多くのグラスは高速リフレッシュレートのOLEDディスプレイを搭載しています。また、どの方向を向いていてもディスプレイを正面中央に配置できるという点は、人間工学的にも大きなメリットとなるでしょう。（私が初めてAR/XRグラスを試用した際に、特に興奮したユースケースの一つでした。）Linus Tech TipsのLinus Sebastian氏が、ジミー・ファロンの番組「ザ・トゥナイト・ショー」にAR/XRグラスを持参したことで、さらに盛り上がりを見せました。そしてCES 2025でも、期待を掻き立てるような新作グラスが目白押しでした。
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確かに、AR/XRグラスの中には、グラスの向こう側の現実世界の映像と、そこに映し出される映像をうまく融合させているものはまだ多くありません。真の拡張現実体験は未だ実現していません。しかし、Meta（Orionと提携）やGoogle（Astraと提携）といった企業は、そうしたデバイスの開発に積極的に取り組んでおり、この技術の可能性は依然として非常に高いと言えるでしょう。
それで、ますます鼻が心配になってきました。これまで試したAR/XRグラスはどれも、鼻が邪魔になって使いにくくなってきたんです。内蔵ディスプレイの見えやすさは、光学系に対する目の位置によって左右されますし、鼻の形によってグラスのフィット感も変わってくるので、本当に困ったものです。
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この問題を解決するために、私がテストしたメガネのほとんどは、傾きを調整できるイヤーピースと様々な高さのノーズパッドを備えています。Viture Proには、近視を補正するための調整ダイヤルまで付いています。しかし、私の鼻は、それほど大きくはないものの、それでも大きいため、レンズが少し遠すぎたり、傾きすぎたりして、きちんと見えませんでした。
そのため、ディスプレイの下部や角の大部分が視界から切り取られてしまうことがよくあります。気軽に映画などを観る分には問題ないかもしれませんが、本格的な生産性向上やゲームには不向きです。視界の端にあるコンテンツもかなり歪んでしまい、細部が見えにくくなったり、文字が読みにくくなったりします。現在のハードウェアでも十分問題なのですが、将来のAR/XRグラスが、その周辺領域を視界を遮らない情報表示に使うようになれば、私は取り残されてしまうでしょう。
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そして、そう思っているのは私だけではないはずです。耳の高さ、目と目の間隔、鼻の大きさなど、AR/XRグラスで得られる視界は、あらゆる要素によって左右されます。これらの要素すべてが、これらのデバイスが素晴らしいものになるか、面倒なものになるか、あるいは全く役に立たないものになるか、その全てを左右するのです。
今後登場する新しい技術によって、AR/XRグラスがより汎用的なソリューションになる可能性はあります。しかし、今のところはまだ遠いです。私がこれまでテストしたグラスはすべてバードバス光学系を採用していますが、他にも開発中の選択肢があります。新型RayNeo X2のようにハイテク導波管を採用したグラスもありますが、その数は極めて少ないです。一方、新型Xreal One Proはバードバス光学系を採用していますが、サイズが縮小されており、瞳孔間距離（瞳孔間の距離）の異なる複数のバージョンが用意されています。
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これらの進歩や今後の進歩が大きな変化をもたらすことを期待していますが、装着感や装着感に満足するまでは期待を控え、判断を保留しています。現状では、この問題が解決されない限り、AR/XRグラスは普及することはないでしょう。
著者: Mark Knapp、PCWorld寄稿者
マークはフリーランスのテックライター兼ハードウェアレビュアーです。価値を追求する熱心な探求者として、テクノロジーのあらゆる側面を深く掘り下げ、SSDやノートパソコンからホームシアタープロジェクター、電動自転車まで、数百もの製品をレビューしてきました。常に、次に来る最高の製品がどうなっているのかを探求しています。
