タイル好きのコードカッターのための最高のWindows 8ビデオアプリ

どのアプリストアにも、質の高いアプリがほとんどなく、壁に投げつけて何が出るか試すようなアプリ、お粗末なコード、ひどいアプリ、その他諸々のゴミに埋もれていた、暗い初期の時代がありました。iTunes App Storeにはそんな時代がありました。Playストア（旧Android Market）にもそんな時代がありました。Windowsストアは、まあ、今はその初期の時代を掘り起こしたばかりですが、ビデオアプリは泥沼の中で輝く星のようです。

Windows 8 および Windows RT のすべてのアプリの心臓部であるモダン UI は、Windows ストアにあるすべてのアプリで同様のエクスペリエンスを実現し、シンプルでクリーンなデザインで、全画面表示に対応しています。多くの種類のコンテンツでは、これは理想的とは言えませんが、動画再生には最適です。

Windows 8の優れたビデオアプリを7つご紹介します。きっとあなたの使い勝手も変わることはないはずです。

Netflixアプリのないプラットフォームは、まるで魚のサイクルがない魚のようです。ご安心ください。NetflixはWindowsストアで利用可能で、実装も非常に優れています。対応しているコンテンツはHD画質で再生でき、キャストやスタッフの名前、ジャンルなどをクリックすると、同じ俳優やジャンルの他のコンテンツが見つかります。「ホーム」画面には最近視聴した番組が記録されているので、どの番組でも中断したところからすぐに再開できます。

Metroインターフェースの多くの機能とは異なり、Netflixアプリでは入力だけで検索することはできません。チャームバーを開いて「検索」を選択する必要があります。ただし、右側の検索バーから「Netflix」を選択すれば、スタート画面から入力して検索する機能は使用できます。

Netflix ストリーミング サブスクリプションが必要で、月額 7.99 ドルかかります。

Hulu Plusも月額制の人気ストリーミングビデオサービスです。Netflixと同様に、月額7.99ドルです。個人的には、Hulu Plusの最大の魅力は、Criterion Collectionとの提携により、膨大な数の素晴らしい映画を視聴できることです。しかし、人気テレビ番組も数多く提供しており、放送翌日には新エピソードが頻繁に配信されています。

ただし、Hulu Plusは完璧ではありません。動画の画質は720pが上限で、広告が頻繁に表示され、一部のHuluコンテンツはWindows 8アプリでは利用できません。そのため、一部の番組（例えば『ザ・シンプソンズ』）を視聴しようとすると、デスクトップブラウザウィンドウでHuluが起動してしまいます（もちろん、Windows RTではなくWindows 8を使用している場合）。

MicrosoftがWindows 8に同梱しているビデオアプリはかなり機能が制限されており、主な機能はビデオや映画のレンタルまたは購入を促すことにあるようです。実際、起動すると最初に表示されるのは「Xbox Video」というフレーズです。

左にスクロールすると、「マイビデオ」が表示されます。アプリに場所を指示すれば、ローカルのビデオファイルもそこに表示されますが、整理されておらず、再生できないファイルも表示されます。

良い面としては、このアプリから Xbox 360 にコンテンツをストリーミングするのは非常に簡単ですが、Microsoft から購入したコンテンツを再生していない場合は、再生コントロールが制限されます。

ブラウザ以外で、モダンなUIでYouTube動画を無料でシンプルに視聴したいなら、YouWatchが最適です。YouWatchでは、動画の解像度を最大1080p（対応機種あり）まで変更でき、文字入力による検索機能も備えています。

残念ながら、YouWatchはチャンネルサポートや再生リストを提供しておらず、YouTubeアカウントへのサインインもできません。ただし、コメントは表示されないのが救いです。YouWatch、大丈夫ですよ。

機能面で対極に位置するのがYouTube+（そしてその競合であるYouTube RT）です。YouTube+は2.99ドルですが、その機能は非常に充実しています。YouTubeアカウントにログインできるだけでなく、再生リストや登録チャンネルの閲覧・編集、解像度の変更、コメントの閲覧・書き込み（ため息）、そして何より素晴らしいのは、動画をダウンロードして後で視聴できることです。このアプリは、多くのキーボードのメディアコントロールキーにも対応しています。

YouTube+のすっきりとした直感的なインターフェースは、とても使いやすいです。ブラウザ版よりも優れている数少ないWindows 8用動画アプリの一つです。

Videosnackerはフル機能のYouTubeブラウザではなく、ビジネス、コメディ、教育、ゲーム、ライフスタイル、音楽、ニュースなどのセクションに分かれた厳選されたチャンネルコレクションです。画質オプションはありませんが、動画を全画面で再生すると解像度が上がります。残念ながらアプリ内検索はできませんが、スナップモードでは問題なく動作します。

VideoSnackerは、まさに軽食として使うのに最適です。厳選されたチャンネルを視聴してリラックスしたいだけなら素晴らしい体験ですが、カスタマイズ可能なプレイリストや検索機能を求めている人は他のサービスを探した方が良いでしょう。

Multimedia 8はビデオだけでなく音楽も再生できるため、Windowsストアにある他の多くのアプリよりも真のメディアアプリに近いと言えるでしょう。Multimedia 8はローカル再生をサポートし、ネットワーク共有への接続も可能なため、Windows Media Centerの便利な代替品として利用できます。Windows Media Centerは現在、Windows 8 Proユーザー限定で10ドルのプレミアムアップグレードとなっています。

UIはMetro風ですが、特に美しいとは言えず、検索も遅いことがあります。しかし、バックグラウンド再生が可能で、Windowsのメディアコントロールも使用できます。VLCのようなまともなデスクトッププレーヤーには及びませんが、何もないよりはましで、Windowsストアで提供されている中では最高の万能メディアプレーヤーです。

Windows RTをお使いの場合、動画再生アプリはWindowsストアでしか見つかりません。しかも、未完成だったり、機能が不足していたり​​、何らかの欠陥があったりしないアプリはまだ見つかりません。しかし、Windows 8をお使いの場合は、優れた動画再生アプリをすべて見つけられる場所が一つあります。それは、従来のWindowsデスクトップです。

そう、あのお馴染みのレガシーデスクトップは、Metroビデオアプリに対するあらゆる不満を解消してくれます。Hulu Plusのウェブ版にはコンテンツ制限がなく、VLC Playerなどのデスクトップアプリは数多くのビデオフォーマットを再生できます。さらに、オプションのコーデックパックをインストールすれば、さらに多くのフォーマットに対応できます。

デスクトップでは、DVDやBlu-rayの再生ソフトウェアもインストールできます。しかし、モダンUIはそうではありません。モダンUIのアプリの選択肢が乏しいことを考えると、本格的な動画視聴は今後何年もデスクトップに限定されるでしょう ― いや、むしろ解放されたと言えるでしょうか？