ルームメイトのサラが、オーストラリアから来た見知らぬ男性を1ヶ月間私たちのアパートに泊めてくれるよう招待した頃には、彼はもはや彼女にとって見知らぬ人ではなくなりました。二人はイギリスの出会い系サイトで知り合い、何度も個人的なメールを交換し、最終的にはSkypeで徹夜でやり取りするほどになりました。サラは当時、オーストラリア人のことをすっかり知り尽くしていたと感じていました。実際、彼に深く恋に落ちていたので、1ヶ月間私たちのアパートに泊めてくれるよう誘うことにほとんど抵抗はありませんでした。そして彼は、彼女に会うために地球の裏側まで2000ドルの航空券を買ってあげることをためらいませんでした。
しかし、実際に会ってみると、オンラインでの出会いでの恋が、一目惚れの完全な失望に変わることが明らかになりました。
実際に会う前にオンラインで出会うのは、出会い系の世界だけではありません。企業は、面接や新入社員の採用に先立ち、インターネットで求職者を審査するケースが増えています。旅行者はCraigslistで見知らぬ人と相乗りをしますが、車の中で二人きりになるまで実際に会うことはありません。親はベビーシッターを探すためにウェブを使います。成人した子供たちは、両親の世話をしてくれる人をオンラインで探します。見知らぬ人同士のバーチャルマッチングには限りがなく、そのようなマッチングを支援する新しいサービスが日々登場しています。
では、飛行機代に2000ドルも無駄にしたり、全く適さない候補者を飛行機に乗せてしまったりといったミスを犯す可能性を最小限に抑えるにはどうすればいいのでしょうか？専門家によると、まずはオンラインで情報収集する方法が増えていることを活用すべきとのことです。
検索エンジンとアグリゲータ
遠距離で出会った人と雇用、デート、あるいは何らかの形で関係を持つ前に、まずはGoogleやBingで基本的な検索をするのが賢明です。しかし、最近ではこうしたスクリーニング機能はそれだけではありません。いくつかの新しいサービスが、様々な公開情報源からデータを一箇所に集約しています。
Spokeoは「おばあちゃんの電話帳とは違う」と謳っており、名前、メールアドレス、電話番号による検索機能を提供しています。（メールのパスワードを入力して、Spokeoにすべての連絡先をクロールさせることもできます。）40以上のソーシャルネットワーキングサイトやその他の公開情報源から情報を収集し、すべてを一箇所に集約します。データには、人物の所在地や近隣地域、PandoraのプレイリストやAmazonのウィッシュリスト、共有されている写真、動画、ブログ投稿などの人口統計情報が含まれており、これらの情報をすべて組み合わせることで、対象人物のより鮮明な人物像が浮かび上がります。
同様のサービスとして、Inteliusが運営するDate Checkがあります。同社はiPhoneとAndroid向けのモバイルアグリゲーターサービスを展開しています。このサービスには、「Sleaze Detector」というタイトルで、犯罪歴や性犯罪者のチェック機能も含まれています。
Date Check と Spokeo はどちらも、基本的な情報については無料サービスを提供しており、より詳細な検索を行うには有料アップグレードのオプションがあります。
ビデオと音声のスクリーニング
Skype やその他のビデオ会議テクノロジーを活用すれば、雇用、デート、その他のパートナーシップにおいて、遠く離れた人を呼び寄せて相性を確認する際に発生する高額な費用やスケジュールの競合を回避できます。
「従来の履歴書では、採用担当者は応募者個人についてほとんど何も知ることができません」と、企業と協力して面接プロセスにオンラインビデオ技術を使用する企業、Expressumeの社長、Kurt Heikkinen氏は語る。
2007年に設立されたExpressumeは、候補者がクライアントのニーズに合わせて用意された質問に答える動画プロフィールを作成できるサービスです。採用担当者は、一定時間内に電話で直接話すよりも多くの短い動画を見ることができ、候補者についてより正確な情報を得ることができるとヘイッキネン氏は述べています。このステップで最適な候補者が絞り込まれた後、Expressumeはライブビデオチャットを手配します。
候補者がウェブカメラを持っていない場合、Expressume は面接の自分の部分を録画できるようにウェブカメラを送信します。
「このサービスは不況後の採用活動に非常に合致しています」とヘイッキネン氏は言います。「採用担当者は壊滅的な人員削減に見舞われており、より効率的でコスト削減できる方法を模索しています。出張は時間と費用がかかるからです。」
候補者を面接に呼ぶとき、誰かをデートに誘うとき、猫に餌をやってくれる人を雇うときなど、ビデオ通話（リアルタイムまたは事前録画）を利用すると、事前にその人の人となりを知ることができます。
「彼らはリラックスしているでしょうか？ しっかりとアイコンタクトを取ってくれているでしょうか？」と、ウィスコンシン州ブルックフィールドに拠点を置く人材アウトソーシング会社、ピンストライプのマーケティング・ソーシャルメディア担当ディレクター、ミシェル・クライアー氏は言います。「こうしたことは本当に重要です。」
人とビデオチャットをすると、単純な Google 検索結果よりもはるかに相手に活気が伝わりますが、対面でのやりとりの代わりにはなりません。
「覚えておいてください。あなたは今まで一度も会ったことのない人とコミュニケーションを取っているのです」とベストセラー『サイバーデートの危険性：オンラインで愛を探す希望に満ちたロマンチストの告白』の著者ジュリー・スパイラはアドバイスしています。
「できるだけ早くオンラインの関係をオフラインに持ち込んで、相性があるかどうか確認しましょう」とスピラ氏は言います。
次へ: ソーシャルネットワーキングサイトを効果的に活用する
ルームメイトのサラは、遠く離れた恋人のことをかなり正確に把握していると思っていたが、いくつかの重要な兆候に気づいていなかった。彼のFacebookのプロフィール写真はすべて自画像だった。彼の友人の多くはバーチャルな関係だけで、実際に会っているような人ではなかった。
スカイプでの会話は、見知らぬ人とのやり取りにしてはあまりにも早く親密な雰囲気になり、会う前にオンラインステータスを「独身」から「交際中」に変更するという早計な行動に出ました。もちろん、新しい恋愛、従業員の採用、契約の締結などは、直接会うかどうかに関わらず、賭けです。しかし、適切なハイテクツールと適度な懐疑心があれば、オンラインで出会いを求める人はリスクを最小限に抑えることができるかもしれません。
企業は、LinkedIn、Twitter、Facebookなどのソーシャルネットワーキングサイトを活用して、応募者が自社にどう適合するかを判断するケースが増えています。同様の検索は、デートやオンラインでのその他のつながりにも適用される可能性があります。
人事管理協会（SHRM）が実施した調査によると、オンライン検索エンジンとソーシャルネットワーキングサイトは、求職者の選考手段として利用が拡大している。「SHRM人材採用調査：オンラインテクノロジーと採用戦略への影響」と題されたこの調査では、2008年の調査対象者のうち、人事ツールとしてソーシャルネットワーキングサイトを「常に」、「頻繁に」、「時々」利用していると回答した人は26%で、その2年前の9%から大幅に増加した。採用担当者による検索エンジンの利用も増加している。
「面接の場で見せてくれること以上に、応募者はオフィスの外ではどのような人なのでしょうか？」と、SHRM のテクノロジーおよび HR 管理の専門パネリストである Damon Lovett 氏は言います。
ラヴェット氏によると、企業はソーシャルネットワーキングサイトを活用して、求職者の履歴書の内容と、LinkedInでのプロフェッショナルな自己紹介やFacebookでのソーシャルな自己紹介との間に乖離がないか判断できるという。恋愛においても同じことが言える。ある人は「友達」がたくさんいるように見えるかもしれないが、その交流の質はどうだろうか？その人は、ネットワーク内の同僚や友人から十分に尊敬されているように見えるだろうか？
ラヴェット氏は、候補者の名前ではなく、通常は履歴書に記載されているメールアドレスで検索することを推奨しています。主要なソーシャルネットワーキングサイトはすべて特定のメールアドレスと連携しており、これは本当に「ジョン・スミス」という人物を探していることを確認するための方法です。
ラヴェット氏は、求職者のLinkedInプロフィールを見て、その人の真の専門分野を見極めることを提案しています。ある職種の求人に応募しているものの、その人の人脈のほとんどが別の分野の専門家である場合、その応募者は履歴書で期待されているほどその仕事に適していない可能性があります。
「重要なのは誰を知っているかです」とピンストライプのクリアー氏は言います。彼女は、ソーシャルネットワーキングを活用すれば、仕事探しをしていない理想的な人材を見つけることも可能だと指摘しています。雇用主、あるいはサービスを必要としている人が特定のタイプの人材を念頭に置いている場合、求人を見て応募してきた人だけにこだわるのではなく、LinkedIn、Facebook、Twitterなどのソーシャルネットワーキングサイトをくまなくチェックして、まさにぴったりの人材を探すことができます。
