Samsung Series 5 Ultraは、同社がUltrabook市場に初めて参入した製品です（Ultrabookブランドより前のSeries 9は除きます）。ただ一つ問題があります。重量が約4ポンド（約1.8kg）あり、厚さはわずか0.82インチ（約2.1cm）しかないのです。つまり、この14インチノートパソコンは、Ultrabookというよりは、一般的なウルトラポータブルに近いと言えるでしょう。
Ultrabookは、Intelが厚さ最大18mm（0.7インチ）と定義するハイエンドの超薄型ノートパソコンです。ただし、この仕様は画面サイズが13.3インチ以下のモデルを対象としています。Series 5 Ultraの登場により、Intelはこの要件を引き延ばし、14インチ以上の画面サイズを持つマシンの標準厚さを21mm（0.83インチ）としました。それでも、Series 5 Ultraは、特に他のUltrabookと並べると、少し、まあ、厚く見えます。実際、厚さ24mm（0.95インチ）の私の15インチMacBook Proとほぼ同じくらい分厚く見えます。
言うまでもなく、Series 5 Ultra は、他の Ultrabook と同じような「おおー」「わあ」「このラップトップはなんて薄いんだ」という感嘆の声をほとんど起こさせません。
しかし、このノートパソコンが比較的重いのには理由があります。DVD-RWドライブと500GBのハードディスクドライブを搭載しているのです。レビュー対象モデルは950ドル（2012年3月30日現在）で、Intel Core i5-2467Mプロセッサ、4GBのRAM、Windows 7 Home Premiumを搭載しています。また、Wi-Fi、Bluetooth 3.0、そして16GBのソリッドステートキャッシュドライブを搭載しており、起動と休止状態からの復帰が高速化しています（Ultrabookブランドには必須の機能です）。
Series 5 Ultraはミニマルなデザインで、AppleのMacBook Proシリーズによく似ています。本体のカバーは滑らかで軽く艶消しされたスレートグレーのアルミニウム製で、左側に小さなシルバーのSamsungロゴが付いています。内部もほぼ共通で、滑らかで軽く艶消しされたスレートグレーですが、すべてがアルミニウム製ではありません（リストレスト部分のみが金属製で、残りはプラスチック製です）。本体は頑丈な作り（Ultrabookとしては重厚感があります）ですが、ヒンジが少しきしみます。
このラップトップは、平均的なUltrabookよりも多くのポートを備えています。おそらく、マシンが平均的なUltrabookよりも厚いためでしょう。左側面には、折りたたみ式のギガビットイーサネットポート、USB 3.0ポート2つ、VGA出力、HDMI出力、そしてヘッドホン／マイク兼用ジャックが備わっています。右側面は主にトレイローディング式のDVD-RWドライブ専用ですが、Samsungはロックスロット、USB 2.0ポート、そして4 in 1カードリーダーも搭載しています。Ultrabookにこれほど多くのポートを詰め込むのは大変です。これまで見てきた他のUltrabookは、USB 3.0ポートが1つしか搭載されていませんでした。
Series 5 Ultraのキーボードデッキには、小さなシルバーの電源ボタン、2つの独立したボタンを備えた適度に広いタッチパッド、そしてもちろん、フルサイズのチクレットキーボードがあるだけです。キーボードのタイピングは快適ですが、マットブラックのキーは少し小さく、キーの戻りも平均より少し弱めです。
タッチパッドはそれほど印象的ではありません。滑らかですが、感度があまり良くなく、ボタンも安っぽい感じがします。実際、テスト機ではマウスの左ボタンが右ボタンよりも低い位置に配置されているように見え、通常の使用で数ヶ月もすれば壊れてしまいそうなほどです。タッチパッドはピンチズームや2本指スクロールなどのマルチタッチジェスチャーをサポートしていますが、結果はややぎこちなく不正確です。例えば、2本指でスクロールしようとすると、Webページがスムーズに動くのではなく、上下に不規則にジャンプします。
Series 5 Ultraのマット仕上げの14インチ画面は、薄いシルバーのベゼルで囲まれています。ベゼル上部にはウェブカメラがあり、ウェブカメラのオン/オフを示すピンポイントLEDが付いています（つまり、AppleのMacBook Airと全く同じ配置です）。画面の見栄えはかなり良いです。ネイティブ解像度は1366 x 768ピクセルで、14インチディスプレイとしては少し低いです。比較すると、Asus Zenbook UX31Eはネイティブ解像度1600 x 900ピクセルで、画面サイズは13.3インチです。同様に、Appleの11インチMacBook Airのネイティブ解像度は1366 x 768ピクセルですが、当然ながら画面は小さくなります。
Series 5 Ultraの画面は、最大輝度設定で非常に明るく（直射日光下での作業に最適）、色再現もほぼ正確ですが、時折色が薄く見えることがあります。画面の色温度は少し寒色系に傾いているため、白が時折青みがかって見えることがあります。ただし、明るさを上げてほぼ白い画面で見ない限り、この影響はほとんど目立ちません。
PCWorld の WorldBench 7 ベンチマーク テストでは、Series 5 Ultra は 95 点という、そのカテゴリでは優れたパフォーマンスを発揮しました。つまり、Series 5 Ultra は、Intel Core i5-2500K プロセッサ、8GB の RAM、1TB のハード ドライブ、Nvidia GeForce GTX 560 Ti グラフィック カードを搭載した基準となるリファレンス PC と比べて、一般的なコンピューティング タスクではわずか 5% 遅いだけです。
Series 5 Ultraは、Intelの統合グラフィック技術に依存しているため、グラフィックステストではそれほど良い結果を残せませんでした。Crysis 2のグラフィックステストでは、Series 5 Ultraはわずか23フレーム/秒（低画質、800 x 600ピクセル）という低速な結果に終わりました。Dirt 3のテストでは、フレームレートは40 fps（低画質、800 x 600ピクセル）とまずまずの数値から、13 fps（高画質、1366 x 768ピクセル）とそれほどでもない数値まで、より良い結果を残しました。
SamsungのSeries 5 Ultraは、ゲーミングマシンでもマルチメディア対応マシンでもないかもしれませんが、DVD-RWドライブを搭載しており、これは他のUltrabookにはない強みです。Series 5 Ultraの動画再生は良好ですが、高解像度コンテンツでは、特に動きの激しいシーンではブロックノイズなどのアーティファクトや、全体的にカクツキが発生することがあります。キーボード上部に配置されたスピーカーからは、音量は大きいものの、薄く低音が少ないサウンドが出力されます。
問題はこれです。SamsungはSeries 5 Ultraを光学ドライブを搭載した初のUltrabookと謳っています。しかし、これは違います。Ultrabookではないからです。確かに厚さは（かろうじて）21mm台ですが、ハードディスクドライブ（高速起動のためのキャッシュSSDも搭載）を搭載し、重さは3.9ポンド（約1.7kg）です。誤解しないでください。これはまともなウルトラポータブルノートPCです。ただ、私が「Ultrabook」と聞いて思い浮かべるのとは全く違います。それでも、Ultrabookよりも多くのポートと機能を備えた小型ノートPCを探しているなら、Samsung Series 5 Ultraはまさにうってつけのマシンです。
