Asus GX700を徹底検証：世界初の水冷式ゲーミングノートPCの中身は？

Asus の GX700 ゲーミング ノート PC は、IFA トレード ショーで発表された際に確かに多くの人の注目を集めましたが、その理由はハードウェアではありませんでした。少なくとも、人々が通常夢中になるタイプのハードウェアではありませんでした。

確かに、GX700 にはオーバークロック可能なクアッドコア Skylake Core i7-6820HK CPU、Nvidia の強力な GeForce GTX 980、非常に滑らかな G-Sync パネル、最大 64GB の DDR4 RAM が搭載されていますが、このノートパソコンの真の魅力は水冷システムです。

そう、水冷式ノートパソコンです。このノートパソコンが初めて発表された時から、水冷システムの存在は知られていましたが、ASUSがついにその仕組みについて詳細を明らかにし始めました。

仕組み

GX700の膨らんだ背面の写真を見たことがあるなら、この水冷システムが持ち運びに適していないことはご存知でしょう。もちろんASUSもそれを承知しているので、水冷システムはドッキングステーションから取り外すことができます。問題は、ASUSがどのようにしてこれを実現したのかということです。

ドック自体には、液冷コンポーネントがすべて内蔵されています。通気口の下には90mmラジエーターとファンが2つ、ポンプとリザーバーがあります。液冷ドックは、2つのクイックディスコネクトコネクタを使ってノートパソコンに接続します。下の画像をご覧ください。

ゴードン・マ・ウン

ノートパソコンを固定するには、複数のガイドピンにスライドさせて押し下げると、所定の位置に固定されます。ASUSは、ユーザーが間違えないようにするために追加のエンジニアリングリソースを投入したと述べており、ユーザーが間違えることは想定していません。

ゴードン・マ・ウン

ノートパソコンをロックすると、クイックリリースノズルが開き、液体がノートパソコン内に流れ込みます。一つ疑問なのは、このクイックリリースノズルの密閉性がどの程度なのかということです。以前、カスタム水冷ループで使用したことがありますが、取り外した後に1、2滴ほど液体が漏れてしまうことがほとんどでした。GX700でも再現できるか試してみようと思い、GX700をドックから10～15回抜き差ししてみました。何度も試しても、一滴も漏れませんでした。

それでも、ASUSは将来的なメンテナンスの必要性を想定しています。たとえ液体が滴り落ちなくても、時間の経過とともに水は抜けていきます。ASUSの担当者によると、リザーバーの残量が少なくなりすぎると、ノートパソコンが警告を発する機能が搭載されるとのこと。

バッテリー残量が少なくなると（これは顧客を苛立たせるでしょうが）、修理は顧客には求められません。その代わりに、ドックを会社に送り返して修理してもらうことになります。これは残念ですが、幸いなことに、ドックがなくてもノートパソコンは完全に正常に動作します。

GX700は、ノートパソコン本体内部の冷却に従来型のヒートパイプを2本採用しています。ヒートパイプと従来の水冷システムを混同しがちですが、これらは同じではありません。ドックから供給される水は、実際にはGX700内部のシステムを通過するわけではありません。もしASUSがそうしていたら、ドックに接続していない状態ではノートパソコンの冷却効果は発揮されないでしょう。

そこでASUSは、GPUとCPU用のデュアルヒートパイプと、ドッキング時に水冷システムがヒートパイプから可能な限り多くの熱を吸い出すのを助ける独自のサーマルインターフェースを備えたハイブリッドシステムを採用しました。GX700の内部を覗いてみると、水が実際にはヒートパイプと混ざらないことがわかります。この写真から、ドック内のラジエーターの配置も分かります。

エイスース

このようなハイブリッドシステムは実現できるのでしょうか？ASUSは実現可能だと考えているようです。ノートパソコンをドッキングすると、GPUは20%オーバークロック、CPUも水冷式のため、十分なオーバークロックを実現できるとASUSは述べています。

GX700についてまだ分かっていないのは、価格と発売時期です。クリスマス商戦に間に合うように発売される予定ですが、価格はどうなるのでしょうか？かなり高額になると思われます。この種のシステムは、誰よりもクールにプレイしたい少数の、限られたゲーマー層にアピールするものであり、GX700があれば、彼らは実際に誰よりも水冷式クーラーを実現できるのです。（ため息、編集者注）