ヒューレット・パッカード社の元エンタープライズ事業責任者アン・リバモア氏は月曜日、シリコンバレーの裁判所で、オラクル社の共同社長サフラ・キャッツ氏との緊密な仕事関係と、最終的に両社の提携関係を損なわせたオラクル社の動きを振り返った。
リバモア氏とキャッツ氏は、HPとオラクルのエンタープライズ向けハードウェアおよびソフトウェアの開発・販売における協力関係を統括する最高幹部だったと、2004年から2011年までHPのエンタープライズ事業を率いたリバモア氏は述べた。彼女はキャッツ氏が見守る中、HPのItaniumサーバープラットフォームに関するhttps://www.infoworld.com/d/the-industry-standard/oracle-hp-trial-will-trace-ill-fated-partnership-194671で証言した。リバモア氏は火曜日にも証言を続ける予定だ。
リバモア氏によると、リバモア氏とキャッツ氏は、両社の取り組み内容に応じて、四半期に1回、あるいは週に数回電話で話していたという。特に、両社の事業の好調な点や不調な点について議論したという。「私たちは非常に率直でオープンな会話をしました」とリバモア氏は語った。彼女は現在もHPの取締役を務めている。
リバモア氏は、両社の協業により数十億ドル規模の収益が生み出されたと推定している。HPは数百万台のエンタープライズサーバーを製造したが、そのほとんどで稼働するソフトウェアはオラクルが開発した。特に、リバモア氏の推定によると、HPのItaniumベースサーバーの84%はオラクルのデータベースソフトウェアを搭載している。HPはデータベースなどのミッションクリティカルなアプリケーションを実行するためにインテルと共同でItaniumを開発しており、このチップは今でもHPのビジネスクリティカルシステム（BCS）部門のサーバーの中核を担っている。
しかし、2009年に発表されたオラクルによるサーバーメーカーのサン・マイクロシステムズの買収、そして2010年9月にHPから解雇された直後に元HP CEOのマーク・ハード氏を採用したことで、最終的に両社の関係は悪化した。
オラクルが経営難に陥っていたサンを買収すると発表した際、リバモア氏とHPは、それが競争環境にどのような影響を与えるかを懸念していたと述べた。しかし、買収によってオラクルは自社の傘下にハードウェアポートフォリオを持つことになった。「サンが今後、自社のソフトウェアを当社のプラットフォームで利用できるようにするために、どのような行動を取るのか、不透明でした」とリバモア氏は述べた。
リバモア氏によると、彼女はキャッツ氏に何度もこれらの懸念を伝えた。キャッツ氏は2010年1月に買収が完了した後、「数ヶ月待ってほしい」と返答したという。4月16日、両者はオラクル本社で会談し、その後、HPの幹部9名とオラクルの幹部10名が参加する大規模な会合に出席した。両社が新たな競争相手として、またパートナーとしてどのように協力していくかを探るためだった。
リバモア氏によると、キャッツ氏はリバモア氏に対し、オラクルは今後もまず第一にソフトウェアベンダーであり、HPや他のサードパーティハードウェアメーカーにソフトウェアを提供し続けること、また自社のソフトウェア販売チャネルにオラクルのサーバーを販売するインセンティブを与えないことを保証したという。
「彼女の言葉を信じました」とリバモア氏は法廷で述べた。「私たちの懸念は確実に軽減されました。」
しかし、2010年9月にオラクルがハード氏を雇用した件について、リバモア氏はニュースサイトで初めて知り、新たな懸念を抱いた。リバモア氏はすぐに、ハード氏がHPとその取締役会に悪意を抱いて辞任したのではないか、彼がHPに入社したことで両社の提携関係にどのような影響が出るのか、そして彼がHPに関する機密情報を持っているのではないか、と懸念した。ハード氏はHPの数字を非常に詳細に把握し、記憶する優れた能力を持っていたと彼女は語った。
HPはすぐにハード氏を提訴し、秘密保持契約違反は避けられないと主張したが、HPとオラクルはその後、対立の打開策を模索し始めた。この交渉においても、ビジネスの観点からリバモア氏とキャッツ氏が中心人物となった。両社の法務顧問をはじめとする幹部も交渉に関与した。
「私の役割は、マークに課す除外事項についてサフラと協議することだった」とリバモア氏は述べた。除外事項には、合併・買収への関与、顧客対応、採用活動への関与を制限することが含まれていた。
両社が2010年9月20日に発表した最終的な和解合意のもう一つの要素は、パートナーシップの再確認だった。月曜日に公開されたビデオ証言の中で、キャッツ氏は合意のこの部分は比較的重要でない要素であり、拘束力のない「企業としての抱擁」だと述べた。一方、リバモア氏とHPは、この声明は、オラクルが2011年3月にデータベースやその他のソフトウェアの将来版をItaniumチップの将来版に移植することを停止すると発表した際に違反した拘束力のある契約であると解釈している。オラクルはItaniumアーキテクチャは終焉に向かっていると主張しているが、HPはそうではないと主張している。
リバモア氏は月曜日の証言で、HPのItanium売上高が昨年減少したと言及したが、その原因はオラクルの同プラットフォーム撤退にあると指摘した。リバモア氏によると、HPは2011年にItaniumハードウェア販売で約18億ドル、Itaniumサポート契約で約14億ドルの売上高を上げたという。これらの数字は前年よりも「大幅に増加」しており、この減少はオラクルの2011年3月の発表と密接に関連しているとリバモア氏は述べた。
2010年、リバモア氏とキャッツ氏とハード紛争の和解について話し合った際、リバモア氏はオラクル社に対し、自社のソフトウェアをItaniumに移植し続けるという約束を求めたと述べた。キャッツ氏は、オラクル社がその約束をしたくないとリバモア氏に伝えたことは一度もないとリバモア氏は述べた。
しかし、文書作成時のHPとオラクルの声明の背後にある意図が、現在サンタクララ郡上級裁判所における争点となっている。裁判は数週間かかると予想されている。
スティーブン・ローソンはIDGニュースサービスでモバイル、ストレージ、ネットワーク技術を担当しています。Twitterで@sdlawsonmediaをフォローしてください。スティーブンのメールアドレスは[email protected]です。
