Mozilla は人気の Firefox ブラウザで最もよく知られているかもしれませんが、無料のオープンソース デスクトップ電子メール クライアントである Thunderbird も世界中で 2,000 万人のユーザーに知られています。
しかし、Thunderbird の最新バージョン 13 がリリースされてからわずか 1 か月後の金曜日に漏洩した電子メールにより、Mozilla は社内での Thunderbird 開発にブレーキをかけていることを認めざるを得なくなったようです。
「我々は再び、この疑問を自問している。Thunderbirdは今日のインターネット生活において、革新とリーダーシップの源泉となり得るのか？それとも、Thunderbirdは既にユーザーが求めているものであり、継続的なメンテナンスが必要なだけなのか？」と、Mozilla Foundationのミッチェル・ベイカー会長は金曜日のブログ投稿に記した。
結局のところ、Mozilla の結論は「継続的な安定性が最も重要であり、Thunderbird の継続的な革新は Mozilla の製品開発における優先事項ではない」ということだとベイカー氏は付け加えた。
そのため、同社は「サンダーバードの現状の安定性を確保しつつ、サンダーバードコミュニティが望む場合には革新を起こせる」計画を策定したと彼女は説明した。
2つのサンダーバードの軌跡
具体的には、Mozilla は、ソフトウェアを使用する大規模な組織を対象に、Firefox の場合と同様の延長サポートリリース (ESR) プロセスを通じて、セキュリティ メンテナンス アップデートを引き続き提供していきます。
Thunderbird ESR版はすでに存在しており、次期リリースは11月に予定されています。MozillaはMozillaWikiの記事で、「現行のThunderbirdの機能セットを継承します」と説明しています。「このリリースは、ESRサイクルの期間中、6週間ごとに更新され、組織にとって最高のセキュリティと安定性を確保します。」
一方、Thunderbirdの非ESR版は、Thunderbird ESRと同じ機能セットでリリースされ、セキュリティと安定性のために6週間ごとにアップデートされます。ただし、Thunderbird ESRとは異なり、コミュニティのメンバーが開発に取り組めば、このバージョンは機能面で時間の経過とともに進化していく可能性があります。
ベイカー氏の意見は、サンダーバードのマネージングディレクターである Jb Piacentino 氏が日曜日に書いたブログ記事でもほぼ反映されており、同氏は Mozilla が FirefoxOS などの Web およびモバイル プロジェクトに重点を移しつつあると指摘した。
9月の最終計画
実際、Web ベースの電子メール サービスの人気が急上昇しているため、Mozilla がこのような動きを見せるのはまったく驚くことではありません。
それでも、Thunderbirdの長年のユーザーとしては、少し寂しく感じずにはいられません。熱心なファンがこのプロジェクトを引き継いで、活気あるままにしてくれることを願っていますが、ベイカー氏はそれが実現するとは完全には確信していないようです。
どうなるかは誰にも分からない。少なくとも1人の観察者が示唆しているように、Ubuntu LinuxメーカーのCanonicalが参入してくる可能性もある。
いずれにせよ、Mozillaはあらゆるフィードバック、特にこのプロジェクトへの参加に関心のある開発者からのフィードバックを歓迎しています。ピアチェンティーノ氏によると、最終的な行動計画は9月上旬に発表する予定とのことです。それまでに何か重要なニュースがあればお知らせします。
