世界では IPv4 インターネット アドレスが不足しており、これがなければインターネットは現在の形で機能できません。
もちろん、これは以前から知られていましたが、10 月と 11 月に、ほぼすべての残りのアドレス ブロックが世界中のさまざまな地域インターネット レジストリ (RIR) に割り当てられたというニュースにより、状況はさらに緊急なものになりました。
この割り当てにより、利用可能なブロックの総数がほぼ枯渇したレベルに達し、残りのブロックのほとんどが 5 つの RIR に自動的に割り当てられる「終了日」合意が引き起こされる可能性があります。
つまり、何も残っていないということです。IPv4インターネットアドレスのほぼすべて、つまり4,294,967,296個すべてが割り当てられてしまったのです。
IPv4枯渇は世界規模では懸念事項ですが、家庭や企業の現場ではそれほど差し迫った懸念事項ではありません。RIRに割り当てられたアドレスは、RIRが管轄する各国のインターネットサービスプロバイダー（ISP）や組織に引き継がれます。そのため、RIR自身がすべてのアドレスを割り当て終えるまでは、差し迫った危機にはなりません。
しかし、インターネットデバイスの数が増え続ければ（スマートフォンやタブレットデバイスのブームにより、間違いなく増えるでしょう）、1、2年以内にこれが実現することはほぼ間違いないでしょう。
解決策は、約10年前から広く推奨されてきたIPv6への移行です。IPv6は約340兆個のアドレスを誇り、これは1世紀か2世紀は地球を支えられるほどの容量と言えるでしょう。問題は、組織がIPv6への移行に非常に消極的であることです。IPv6への接続を提供しているウェブサイトの数は、2桁にも満たないのが現状です。
また、ご契約のISPからIPv6への移行に関する連絡がまだ届いていないことにお気づきかもしれません。例えば、最近新しいサービスプロバイダーに乗り換えて、最新のルーターを受け取ったのですが、LAN側のハブやゲートウェイ、WAN側、ルーターやDSL接続のいずれにもIPv6機能が見当たりません。
主要オペレーティングシステムのほとんどはIPv6に完全に対応しており、すでにかなり前からその状態が続いていますが、広く普及していないため、この技術の有効性はまだ分かりません。バグが1つか2つ発生することは想定内です。
IPv6への移行を避けたいという奇妙な願望から、一部のインターネットサービスプロバイダーがデータセンターでネットワークアドレス変換（NAT）を導入しているという報告さえあります。つまり、家庭や企業の顧客には、ISPネットワーク内でのみルーティング可能なアドレスが付与され、インターネット全体ではルーティングできないという状況です。
さらに簡単に言えば、これは、そのような顧客が他のすべての人々と同様に Web を閲覧したり電子メールを取得したりできる一方で、ファイル共有サービスやビデオ会議などの一部のサービスを使用することができないことを意味します。つまり、実質的に、インターネットを介して 1 台のコンピュータが別のコンピュータと直接通信するサービスはすべて拒否されることになります。
これは、インターネット上で半分しか人間ではないようなものです。一部のコメンテーターは、ユーザーはISPからデータを提供されるだけで、自由に外出して欲しいものを入手したり、本物のルーティング可能なIPアドレスを必要とする新しいサービスを体験したりできない、単なるコンテンツ消費者になってしまうと指摘しています。
もちろん、割り当てられたIPv4アドレスのすべてが使用されているわけではありません。実際、割り当て済みアドレスと使用済みアドレスの比率は、多くの人が考えるよりも低いでしょう。多くの組織が、ISPやRIRから割り当てられたIPアドレスを、使用する予定もなく保持しているのではないかと思います。将来の展開に備えるために、そうすることはビジネス上理にかなっています。私が過去に勤務した企業では、まさにそのような状況でした。
組織が未使用のアドレスを放棄する一種の恩赦制度はあり得ますが、実現の可能性は極めて低いでしょう。少なくとも、最大の問題は、誰がそのような制度を組織し、運営し、どのような経済的利益を得るのか（そして誰が支払うのか）という点です。
このような対策は一時的なものに過ぎません。なぜなら、言うまでもなく、IPv6は私たちが望むと望まざるとにかかわらず、いずれ到来するからです。IPv6は最も賢明で正しい解決策です。まだお持ちでない場合は、インターネットサービスプロバイダーに連絡して、IPv6への移行がいつ予定されているのか、そしてそれがあなたにとってどのような影響を与えるのかを尋ねてみてください。例えば、新しいサービス契約は必要でしょうか？新しいハードウェアは必要でしょうか？
さらに、組織内で IPv6 アドレス指定を試してみるのも賢明かもしれません。その方法を説明した書籍やガイドは数多くあり、実行するのは驚くほど簡単です。
Keir Thomasは前世紀からコンピューティングに関する執筆活動を続けており、近年ではベストセラー書籍を数冊執筆しています。彼について詳しくはhttp://keirthomas.comをご覧ください。Twitterのフィードは@keirthomasです。
