『Middle Earth: Shadow of War』のレビューは最後までできませんでした。というのも…というか、そもそも最後までプレイしなかったからです。いまだにエンドロールを見ていません。15～20時間プレイした頃には、肥大化したキャンペーン、単調な構成、そしてもちろん、その上に重ねられたルートボックスの悪臭にうんざりしてしまいました。『シャドウ・オブ・モルドール』のネメシスシステムのポテンシャルを最大限に活かすと謳っていたゲームが、結局は「もっと！もっと！もっと！」という重圧に耐え切れず、崩れ去ってしまったように感じました。
しかし、 『シャドウ・オブ・ウォー』（Humbleで60ドル）にはまだ希望があるかもしれない。本日、モノリスはついに大規模なパッチをリリースした。これは、プレイヤーが抱える問題のほとんど、あるいは全てを解決すると謳っている。しかも、その変更内容は実に多岐にわたる。 『ファイナルファンタジーXIV』以来、モノリスが『シャドウ・オブ・ウォー』で行ったような大規模なリワークを受けたゲームは見たことがない。
IDG / ヘイデン・ディングマンまず第一に、ルートボックスは廃止されます。実際、いかなる種類のマイクロトランザクションも廃止されます。これが最初から計画されていたのか、それとも昨年のルートボックススキャンダルの反動でワーナーブラザーズが行動を起こしたのかは分かりませんが、いずれにせよこれは大きな変化です。少なくともゲーム自体ではなく、姿勢において。
ルートボックスの廃止は他のシステムにも波及しているように感じます。昨年私が耳にした主な不満は、タイトルにもなっている「シャドウウォーズ」に関するものでした。これは、プレイヤーが要塞の制圧を延々と繰り返す必要のある、長々と続くエンドゲーム部分です。まるで、せっかちなプレイヤーをルートボックスに金を使わせるために仕立てられたかのようでした。
偶然かどうかは分かりませんが、「シャドウ・ウォー」の章全体がリニューアルされました。現在は「エピローグ」と名付けられ、プレスリリースによると「魔女王シェロブとダーク・タリオンによる新たなナレーションを追加し、大幅に簡素化」されています。エンドロール後もプレイを続けたいプレイヤーはそのままプレイできますが、そうでないプレイヤーはより短く、より簡潔な体験を楽しめるはずです。
ブラッド・チャコス/IDG繰り返しますが、これは最初から計画されていたのでしょうか？そして、ルートボックスの削除は、その後モノリスに持ち込まれ、ルートボックスを中心に設計された他のシステムの修正に繋がったのでしょうか？全く分かりません。
いずれにせよ、これはモノリスにとって非常に大きな一歩であり、シャドウ オブ ウォーは過去 9 か月よりもはるかに楽しい体験になるはずだということを意味します。
他にも小さな変更点がいくつかあります。タリオンのカスタマイズ方法の増加、レベルアップの高速化、装備ステータスのランダム化、ネメシスシステムの調整、新しいプレイヤースキンなどです。しかし、「ゲームエンディング全体を再構築しました」という点が最も注目すべき変更点であり、もう一度プレイしてみようという気持ちにさせてくれます。しかし、あまり興味が湧きませんでした。私の問題はシャドウウォーセクションにまで及んでおり、ゲーム全体の規模は半分に縮小できたのではないかと思います。しかし、少なくともトンネルの出口には光があり、そこにたどり着くまでに45時間もかかることはないと分かりました。
これがルートボックス、あるいは少なくとも昨年パブリッシャーが見てきたような搾取的な行為に終止符を打つ最後の釘となることを願います。うまくいくことを祈ります。
