Microsoft は、同僚間のコラボレーションに重点を置き、Office ソフトウェア パッケージから新しい機能を導入した Office Web アプリのアップデートを発表しました。
Office Web Appsのシニアプログラムマネージャー、アマンダ・ルフェーブル氏は、Webで公開された録画ビデオの中で、「ユーザーがWeb上でプロジェクトを開始し、完了することをより容易にする」ことがその狙いだと述べています。マイクロソフトが紹介した機能はまだ開発中であり、最終的にはユーザーに提供される予定だと幹部らは述べています。
マイクロソフトは、機能を有料のOfficeスイートのみに残すか、無料のOffice Webアプリの一部としても提供するかのバランスを常に取ってきました。後者に機能が少なすぎると、ユーザーは他の選択肢を求めてしまいます。しかし、無料のOffice Webアプリに機能が多すぎると、顧客は同社のスタンドアロンソフトウェアやOffice 365サブスクリプションサービスへの依存を強める可能性があります。マイクロソフトは他のプラットフォームにも進出しており、Webアプリを通じてiPadなどの市場に浸透する一方、専用ソフトウェアはMac、PC、Windows Phone、そして最近リリースされたOffice MobileによりiPhoneにも対応しています。
YouTube/マイクロソフトマイクロソフトは2000年にOutlookをWebに移行し、2010年にはOfficeのコアアプリであるWord、PowerPoint、Excel、OneNoteの残りをWebに移行した。新リリースの目玉はリアルタイムの共同編集、つまりコラボレーションであり、これはOfficeのライバルであるGoogle Appsが以前から売り込んでいる機能である。（マイクロソフトはWindows向けのOffice 2010リビジョンで、Officeソフトウェアにリアルタイムコラボレーション機能を追加した。）
「私たちは25年以上にわたってOfficeを開発してきました。Webに導入するには検討すべきことが山ほどあります」とルフェーブル氏は述べた。「そして、Webに導入すべき新しいシナリオも数多くあります。ですから、優先順位の問題なのです。」
Office Web Apps チームのエンジニア、ダン・ザルザー氏は、Web Apps に優先的に導入される機能は、お客様との協力体制のもとで行われていると述べています。このプロセスを円滑に進めるため、Office Web Apps チームへのフィードバックはすべて確認しているとザルザー氏は語ります。
「今後のリリースでは、Yammer、SharePoint、Exchange へのソーシャル統合を強化し、全面的にコラボレーション機能を向上させることに注力していきます」と Zarzar 氏は述べた。
YouTube/マイクロソフトWordでは、ルフェーブル氏は共同作業機能に加え、検索と置換、ヘッダーとフッター、脚注、編集画面へのコメント追加といった新機能を披露しました。Office Web Appsの以前のバージョンでも表の追加は可能でしたが、新バージョンでは書式設定とリアルタイム変更機能が追加されます。
YouTube/マイクロソフトExcelの新たな改良点には、Excel 2003以来デスクトップ版Excelに搭載されている機能であるオートフィルが含まれています。また、データの入力規則も新たに追加されました。これにより、ブックの作成者はドロップダウンオプションを設定して、フィールドに追加できるデータの種類を制限（または管理）できるようになります。「ファストフィールド」機能により、巨大なスプレッドシート内を素早く移動できます。さらに、グラフ内では、別のセル内に共同作業者が「存在する」ことや、グラフに加えられる変更をリアルタイムで確認できるようになります。
PowerPointにも共同作業機能が導入されます。今後の変更により、ユーザーは変更が加えられると同時に、リアルタイムでその様子を確認できるようになります。新しいスライドテンプレートが追加され、ページの書式を変更できるようになります。Webアプリ版のPowerPointにもSmartArtが導入され、ユーザーはテキストをグラフィカルな方法で再フォーマットし、共同作業者が編集や再フォーマットできるようになります。
「これは現時点では利用できないが、近々利用可能になる予定だ」と、Office シニア展開リーダーのジェレミー・チャップマン氏は新機能について語った。
