43本の古いUSB-Cケーブルをテストしたところ、10本が危険でした

他のデジタル収集家と同じように、私も長年にわたりUSB-C - USB-Aケーブルを大量に集めてきました。しかし、最近になってようやく、それらの多くが電子機器にとって危険であり、廃棄すべきものだと気づきました。あなたのものも、おそらく廃棄すべきでしょう。

完璧なUSB-C - USB-Aケーブルをなぜ壊すのでしょうか？ 実は、すべては2014年のUSB-C導入に遡ります。リバーシブルコネクタは以前のUSB設計から大きく進歩しただけでなく、非常に複雑だったため、多くのケーブルメーカーは安全なUSB-Cケーブルの作り方を知りませんでした。簡単に言うと、各ケーブルには56kΩの抵抗器が内蔵されているはずです。これにより、スマートフォン、タブレット、ノートパソコンは、USB-Cポートが古い四角いUSB-Aポートに接続されているかどうかを認識できます。

デバイスが56KΩ抵抗を検知すると、ポートからの電力消費量を制限します。しかし、56KΩ抵抗がない場合、スマートフォンやタブレットは、より高電力のUSB-Cポートに接続されていると認識します。その場合、ケーブルが接続されたポートから過剰な電力を消費し、ポートが焼損したり、接続されたデバイスに損傷を与えたりする可能性があります。

ゴードン・マ・ウン

良いニュースは？この問題は数年前に解決されており、最近私が購入した1ドルショップの最も安いUSB-C - USB-Aケーブルでも仕様通りに作られていたことです。

良くない知らせは、間違って作られた古いケーブルに遭遇した場合です。4年以上前にこの問題がなくなったので、そんなことはまずあり得ないと思うかもしれませんが、使えるケーブルを捨てる人はいません。私たちは皆、ケーブルを靴箱に放り込んだり、丸めて袋に入れたりします。もちろん、古いシリアルケーブルやプリンターケーブル、そしてたまにMicroUSBやMiniUSBのケーブルをeWaste（電子廃棄物）に出すこともありますが、USB-Cは世界一です。たとえ私がそのケーブルを必要としていなくても、誰か他の人には必要かもしれません。箱に詰めるのです。

そこで、自分のコレクションの中に実際にダメなケーブルがどれくらいあるのかを知りたくて、USB-C - USB-Aケーブルをほぼ全部集めて、どれがいいのか調べてみました。すると、私はデジタル収集家で、なんと43本ものケーブルを溜め込んでいたことが判明しました。

1本のケーブルだけが速かった

テストの結果は以下でご覧いただけますが、驚いたことの一つは、私のケーブルの多くがデータ転送に全く適していないことでした。USB-C - USB-Aケーブルは、予備ケーブルがあれば最大USB 3.2 10Gbpsに対応できます。予備ケーブルがない場合、通常はUSB 2.0の基本的な40Mbpsの転送速度しか得られません。つまり、NVMe SSDにUSB-C - USB-Aケーブルを使用すれば、大容量ファイルの転送が数秒ではなく数分で完了するということです。

私がテストした43本のケーブルのうち、USB 3.2 10Gbpsの速度をサポートしていたのはたった1本だけでした。たった1本だけです。 

データ転送速度でケーブルを分類するだけでなく、それぞれの抵抗値に基づいて分類しました。主にデバイスの充電に使用されるケーブルの場合、抵抗値が低いケーブルは一般的に、より太い、またはより高品質のワイヤーが使用されていることを意味し、充電対象デバイスにより多くの電力が供給されます。 

幸いなことに、ほとんどは問題ありませんでした。しかし、抵抗が高すぎたため「充電に適さない」と判断されたケーブルが6本ありました。実用上は充電時間に大きな違いはないかもしれませんが、ケーブルを処分するなら、それなりの理由が必要でした。

IDG

充電専用ケーブル

ケーブルコネクタの規格が確立したと言えるのは、企業が文字通り充電専用ケーブルを製造し、規格を台無しにし始めた時です。USB-C - USB-Aケーブルもまさにその例です。私が所有していたケーブルの中には、充電用のコードしか付いていない充電専用ケーブルが4本ありました。なぜこんな風にケーブルを作るのでしょうか？主な理由は製造コストを節約するためです。しかし、充電専用ケーブルの問題点は、充電ケーブルとデータケーブルの両方に見えてしまうことです。

しかし、さらに悪いことに、これらの充電専用ケーブルは実際には非常に高い抵抗値を示しました。皮肉なことに、これは充電ケーブルとしては最悪のものとなっています。 

しかし、プラス面としては、これまで紹介したケーブルはすべて56kΩの抵抗器で正しく配線されています。最悪の充電専用ケーブルでも、スマートフォンやタブレットがノートパソコンのUSB-Aポートを破損させるのを防ぐことができます。

幸運は長くは続かなかった。残りの10本のケーブルは不適切に製造されていた。5本は22kΩの抵抗器が誤って取り付けられていたか、56kΩの抵抗器が誤った配線で取り付けられていた。残りの5本には56kΩの抵抗器が全く取り付けられておらず、使用には危険が伴い、おそらく廃棄処分の対象とされるべきである。これらは2015年に警告が出されたケーブルであり、おそらく世界中の同様の箱に詰め込まれたまま、今もなお流通しているだろう。 

これらの欠陥のあるUSB-C - USB-Aケーブルは、スマートフォンのワット数を超えない専用の壁掛け充電器に接続すれば、おそらく安全に使用できるでしょう。問題は、2年後、この危険なケーブルが緊急時に使用され、再び正常なケーブルと混ざり、ノートパソコンのポートを破損させる可能性があることです。

危険なケーブルは粗悪なメーカーのものだけだと勘違いしないでください。有名ブランドのケーブルを使っていても必ずしも安全とは限りません。56kΩ抵抗が付いていない危険なケーブル5本のうち、 2本は有名なスマホメーカー製で、もう1本は今でもケーブルを購入している、非常に人気のあるアフターマーケットケーブルメーカー製のものでした。配線が間違っていたケーブルのうち2本は、別のスマホメーカー製でした。また、非常に高価な高性能SSDに付属していた、合格しなかった別のUSB-Cケーブルもありました。ですから、ブランド名にこだわっても必ずしもうまくいくとは限りません。

ゴードン・マ・ウン

コレクション内の不良ケーブルを回避するにはどうすればよいでしょうか?

これを解決する簡単な方法は、コレクションの中から不良ケーブルを選別することです。残念ながら、お金をかけずに簡単な方法は私の知る限りありません。私が見つけた最も簡単な方法は、ADUSBCIMのCable Checker 2です。これを使えば、USB-C-to-C、USB-C-to-A、そしてMicro USBケーブルとMini USBケーブルの性能を簡単に測定できます。小さなディスプレイには、ケーブルの抵抗値と56K抵抗の有無が一目でわかります。また、配線が間違っている場合（56K抵抗が1本ではなく2本になっているなど）、または不適切な抵抗が使用されている場合も確認できます。

eBay で 65 ドルで販売されており (米国では小売店で見かけたことがありません)、他のいくらか安価な方法もありますが、これはおそらくケーブルをテストする最も簡単な方法です。

明らかな問題？無料のUSB-Cケーブルコレクションをテストするために65ドルも費やすのは、経済的に全く意味がありません。ほとんどの人にとってより安価な選択肢は、誰もやりたくないものです。今あるケーブルを処分して、安全で品質が良いとされている新しいUSB-Cケーブルを、65ドルよりはるかに安い価格で購入するのです。

ケーブルを破壊すべきでしょうか?

古いUSB-C - USB-Aケーブルをハサミで切るかどうかは、リスクに対する許容度合いによって異なります。何年も同じケーブルを使い続けているのであれば、おそらく問題ないでしょう。質の悪いUSB-Cケーブルは、コンピューターをUSB-Cデバイスに接続する際に損傷するリスクが高いため、充電器とのみ使用すればリスクは大幅に軽減されます。しかし、親戚が遊びに来て、スマートフォンからノートパソコンにファイルを転送するためにケーブルを抜いた場合、損傷するリスクがあります。

最も避けたいのは、放置されたケーブルへの対処法です。ボブが会社で中指を立てて、最後の勤務日にUSB-C - USB-Aケーブルを自分のキュービクルに数本残して出て行ったとしたら、そのままにしておきましょう。「無料」のケーブルと考えるのではなく、安全だと確信できる新しいケーブルセットを購入するのが良いでしょう。

ゴードン・マ・ウン