SprintとClearwireのWiMAX計画は前進しているようだ。Sprintは本日、12月21日より、2年契約でWiMAX/CDMAデュアルモードルーター（50ドルの割引後149.99ドル）の販売を開始すると発表しました。このモデムはこの種のものとしては初となるもので、Sprint、Clearwire、Intel、その他の技術パートナーが全米で展開しているSprint-Clearwire 4Gワイヤレスブロードバンドシステムで動作します。
ボルチモアは、現在「Clear」というブランド名で販売されているSprintのXohmサービスから4Gアクセスを最初に提供した市場です。今週初め、ClearwireとIntelは、オレゴン州ポートランドで1月にWiMAXサービスを開始すると発表しました。
Clearwireは、同社のネットワークは平均ダウンロード速度が2～4Mbpsと3Gブロードバンドを凌駕すると主張しており、初期の兆候もその見解を裏付けているようだ。ComputerWorldのブライアン・ネイデン氏がボルチモアのWiMAXシステムをテストした際、同サービスはAT&Tの3Gネットワークのほぼ3倍の速度で、接続トラブルもはるかに少ないと述べた。
WiMaxは高速なだけでなく、地方のコミュニティにブロードバンドアクセスを提供するソリューションにもなり得ます。WiMaxの最大の利点の一つは、最寄りの携帯電話基地局から30マイル（約48km）以上離れた場所でもブロードバンド無線信号を送信できることです。
新しいWiMAXネットワークの実現には長い時間がかかり、スプリントとクリアワイヤの関係は断続的に続いてきました。両社は2007年7月に全国規模のWiMAXネットワークを共同で構築するための基本合意書に署名しましたが、わずか数ヶ月後には合意が破棄されました。その後、スプリントは経営陣の交代により自社のWiMAX事業の将来に疑問が生じましたが、最終的にはボルチモアにXohmと呼ばれる独自の4G試験ネットワークを構築しました。
それ以来、スプリントとクリアワイヤは WiMax 事業を統合し、インテル、グーグル、コムキャスト、タイム ワーナー ケーブル、ブライト ハウス ネットワークスなどのパートナーとともに、2010 年末までに米国のトップ 100 市場に WiMax サービスを展開するという野心的な計画を立てています。
