ウォール・ストリート・ジャーナルはモバイルコンテンツへの波に乗り、iPhone向けアプリケーションをリリースした。この金融紙は価格を無料に設定しているが、同紙のオンラインコンテンツは年間103ドル、印刷版は年間140ドルであることを考えると皮肉な話だ。
このアプリは、画面を占領する広告、見出し、編集者のおすすめ、そして新聞の様々なカテゴリーを閲覧する機能など、ニューヨーク・タイムズのiPhoneアプリによく似た外観と操作性を備えています。WSJアプリにはビデオとラジオのセクションも用意されており、タイムズにはないマルチメディア機能が追加されています。
Blackberryは昨年8月にウォール・ストリート・ジャーナルの無料アプリをリリースしたので、iPhone向けの同様のアプリが登場しても驚くには当たらない。しかし、有料購読制のオンライン新聞がなぜコンテンツを無料で提供するのだろうか？
AP通信とGoogleなどのニュースアグリゲーターとの現在の争いを考慮すると、無料コンテンツを公開するという決定は少々奇妙なものになる。新聞が衰退し、世界がオンラインニュースに注目している今、コンテンツからできるだけ多くの収益を得ることがウォール・ストリート・ジャーナルにとって最大の利益であることは明らかだ。そして、ウォール・ストリート・ジャーナルの編集長ロバート・トムソンは最近、無料ニュースアグリゲーターを「インターネットの腸に潜む寄生虫、あるいはテクノロジー関連のサナダムシ」と呼んだ。ウォール・ストリート・ジャーナルが今やその寄生虫の一つとなっていることを考えると、これは実に滑稽だ。
それでも、ほぼ金融だけを扱う新聞なら、いつ料金を請求し、いつ無料で提供すべきかを知っているはずだし、ウォール・ストリート・ジャーナルはiPhone や Blackberry のアプリが wsj.com に損害を与えるとは考えていないようだ。
