英国の判事は木曜日、スウェーデンのジュリアン・アサンジ容疑者の引き渡し要請を承認したが、問題となっているウィキリークス創設者は控訴する予定だ。
ハワード・リドル地方判事は、スウェーデンでは性的暴行の裁判から報道機関や一般市民を排除する慣習があるため、アサンジ氏はスウェーデンで公正な裁判を受けられないだろうという主張を却下した。
リドル氏はまた、検察がアサンジ氏の弁護士と尋問のために交渉していた時期、アサンジ氏がスウェーデンを出国する前は「意図的に尋問を避けていた」というのは「合理的な推測」だと述べた。
アサンジ氏には判決に対する控訴期限が7日間ある。控訴しない場合、10日以内に身柄引き渡し手続きが進められる可能性があると、リドル判事はロンドン南東部のベルマーシュ治安判事裁判所で判決文を読み上げた際に述べた。56ページにわたる判決文はオンラインで公開されている。
39歳のオーストラリア人容疑者は、昨年8月に2人の女性に対して、合意に基づく行為だったと主張し、不法な強制、性的虐待、強姦の罪で告発されている。スウェーデンの検察当局は依然として彼を起訴しておらず、弁護団はこれを理由に身柄引き渡しに反対している。起訴され有罪判決を受けた場合、アサンジは最長4年の懲役刑に処される可能性がある。
リドル判事は、アサンジ氏の弁護士ジェフリー・ロバートソン氏が主張した、依頼人が告発されている4つの犯罪は英国法に違反するものではないという主張を否定した。これらの犯罪は引き渡し可能であり、アサンジ氏が12月に自首した際に発付された欧州逮捕状は適切に発行されたものだとリドル判事は述べた。
リドル判事は判決文の別の箇所で、アサンジ氏のスウェーデン人弁護士ビョルン・フルティグ氏を「信頼できない証人」と呼んだ。フルティグ氏は以前の証言で、スウェーデンの検察官マリアンヌ・ニー氏が9月末頃にアサンジ氏を尋問しようとしなかったと主張していた。
ハーティグ氏は後に間違いだったとして主張を撤回したが、リドル氏は「この発言は本法廷を誤解させようとする意図的な試みだった」と述べた。
「あれが本当に間違いだったとは認めない」とリドル氏は述べた。「ハーティグ氏が見落としていたはずがない」
アサンジ氏の弁護士らは、今月初めに開かれた２日半にわたる身柄引き渡し審問で、スウェーデンによるアサンジ氏追及はウィキリークスが米国の秘密外交電報約２５万件を継続的に公開していることと関連があると示唆した。
アサンジ氏は、パスポートの提出、電子監視装置の装着、そして警察への定期的な出頭を条件に、昨年12月から保釈されている。アサンジ氏は、ジャーナリズム団体「フロントライン・クラブ」の創設者であるヴォーン・スミス氏が所有するイングランド東部の邸宅に滞在している。
米国司法長官事務所は、アサンジ氏が米国の機密資料の違法入手に関与したかどうかを調べるため捜査中だが、起訴はまだされていないと述べている。ウィキリークスによる機密文書の公開は、一部の右派政治家から強い発言を引き起こした。アーカンソー州元知事のマイク・ハッカビー氏は、機密文書を公開した者たちに死刑を求刑し、元副大統領候補のサラ・ペイリン氏は、アサンジ氏をアルカイダやタリバンの指導者たちと同じ緊急性で追及すべきだと述べた。
アサンジ氏の弁護団は、この発言を批判し、もしアサンジ氏が引き渡されれば、スウェーデンは米国から強い圧力を受けるだろうと述べた。しかし、米国がスウェーデンに引き渡し要請を提出した場合、英国政府は引き渡しを承認しなければならないだろう。
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