1ヶ月ちょっと前、HardOCPのKyle Bennett氏は、「GeForceパートナープログラム」と呼ばれる取り組みが、AsusやMSIなどのグラフィックカードメーカーに対し、主要ゲーミングブランドの使用をNVIDIAハードウェアに限定するための様々なインセンティブを提供していると報じました。NVIDIAはブログ記事で詳細を明かしただけで、それ以上のコメントは出ていませんが、Asusの新しいグラフィックカードラインナップとAMDのコメントから、HardOCPの報道が真実である可能性が示唆されています。
ASUSは火曜日、数週間にわたるリークや噂の後、Radeon専用グラフィックカード「Arez」ラインナップを正式に発表しました。これらのカードは、RX 500シリーズとRX Vegaシリーズの発売以来ASUSが提供してきたRadeonグラフィックカードと非常によく似ていますが、重要な点が一つ欠けています。一部のモデルは依然としてStrixクーラーを搭載しているものの、 ArezラインナップのどのモデルもASUSが長年かけて築き上げてきた「Republic of Gamers」ブランドを冠していません。（ただし、以前リリースされたRadeonカードは引き続きROGブランドを冠しています。）
AMDはPCWorldに送った電子メールの中で、これは例外的なことではないと述べた。
「本日、ASUSはAREZブランドのAMD Radeon RXグラフィックカードを発表しました。今後数週間のうちに、さらに多くのアドインボードパートナーがAMD Radeonの名前を冠した新しいブランドを立ち上げると予想されます。AMDは、AMD Radeon RXブランドを引き継ぐアドインボードパートナーを通じて、ゲーマーが最高の没入型テクノロジー、API、エクスペリエンスを利用できるよう、業界をオープンかつ透明性のある形で、制限なく推進し続けます。」
AMD は GeForce パートナー プログラムについて直接言及したことはありませんが、透明性とオープン性に関する強いメッセージがあるため、この声明は Nvidia への直接的な攻撃のように思えます。
エイスースこの Asus Arez RX 570 では、引き続き Strix ブランドとクーラーが使用されています。
このメッセージはジャーナリストだけに向けられたものではありません。Radeonの副社長兼ゼネラルマネージャーであるスコット・ハーケルマン氏は、Radeon.comにAMDの「Freedom of Choice（選択の自由）」という誓約を世間の注目を集める形で投稿しました。ハーケルマン氏は、「AMD Radeon製品を搭載するブランドが提供する主要な価値」として以下を挙げています。
- オープンイノベーションへの献身
- 業界標準を通じて真の透明性を実現する取り組み
- 真の一貫性を備えた真のパートナーシップ
- PCゲームエコシステムの拡大
HardOCPのさらなる報道によると、DellやHPといった大手PCメーカーは、自社のゲーミングブランドをNVIDIAと提携させていないとのことですが、詳細は確認できていません。PCWorldの業界筋は、GeForceパートナープログラムについて質問された際、沈黙を守っています。
発表されたばかりのRadeon専用カードの品質には要注目です。グラフィックカードメーカーがAMDハードウェアをNvidia専用ブランドのハードウェアと同様に設計しているのであれば（Asus Arezシリーズはまさにその典型と言えるでしょう）、箱に記載されているブランド名はパフォーマンスにおいて重要ではないはずです。RadeonとGeForceハードウェアで別々のブランドを維持していることは、消費者にとって多少混乱を招くかもしれませんが、全く例のないことではありません。AsusはIntelとAMDのマザーボード向けにそれぞれMaximusとCrosshairという専用ブランドを維持しています。
GeForceパートナープログラムのニュースが初めて報じられた際、Full NerdポッドキャストでHardOCPのKyle Bennett氏にインタビューを行いました。ぜひ下記をご覧ください。
