ホーケンは存在するはずがない。
本来であれば、この無料マルチプレイヤーメカ戦闘ゲームの開発は、数ヶ月前に頓挫するはずだった。リスクを嫌うゲームパブリッシャーが、この時代錯誤なPCゲームに資金を提供しなかったため、開発に携わっていた独立系開発者の資金が枯渇したのだ。メカゲームをパブリッシャーとして販売する企業は、前作のMechwarrior以来、シアトルでMeteor Entertainmentが無料ゲーム専門のパブリッシャーとして設立され、最初のゲームとしてHawkenと契約するまで、誰もいなかった。
ついにHawkenが誕生しました。E3 2012にも出展され、私たちもプレイしました。その仕組みをご紹介します。
試合に参加すると、メカのシャーシ、武器のロードアウト、そしてユーティリティアイテムを選択するよう求められます。E3のデモでは、軽量シャーシと重量シャーシ、それぞれ2種類のロードアウトしか利用できませんでしたが、12月にHawkenがオープンベータに入る頃には、さらに多くのロードアウトが利用可能になる可能性があります。メカのロックとロードが完了すると、戦場に放り出され、他のプレイヤーと単純なデスマッチで戦うか、貴重なエネルギー資源をめぐってチームを組んで戦うかを選択できます。
MechwarriorやChromehoundsといった往年のメカ戦闘ゲームのファンなら、Hawkenの重々しいメカに乗り、終末後の戦場を闊歩する感覚にきっと慣れるでしょう。Hawkenのメカは、Mechwarriorの歩行戦車とArmored Coreの軽快なメカの中間のような印象です。動きは遅く、重量感はありますが、ジャンプジェットを使って横方向にダッシュしたり、空中でホバリングしたりといった制限付きで使用できます。
残念ながら、現時点ではメックの上半身と下半身を独立して旋回させるオプションがないため、熱心なメックウォリアーファンは戦略的な機銃掃射や戦闘に苦労するかもしれません。Hawkenの武器はすべて弾薬無制限ですが、発射時に大量の熱を発生するため、慎重に射撃を控えなければ、オーバーヒートしてメックが一時的に停止してしまう可能性があります。E3でLAN接続でHawkenをプレイしていた際、このような事態が何度も発生しました。熱フェイルセーフを無効にして、メックが完全に破壊されるリスクを負って射撃を続けるオプションがあれば良いのにと思います。
もちろん、メカを壊滅させた後は格納庫に戻され、そこでシャーシと装備を変更して、新しいメカで再び戦闘に参加できます。デモではすべてのアイテムが利用可能で、シャーシ、装備、スキンのアンロックに関する情報は一切ありませんでしたが、開発元のAdhesive Gamesがゲーム内ポイントと引き換えにプレイヤーが購入できる追加コンテンツをリリースする予定であることは分かっています。
Hawkenのプロデューサー、ジェイソン・ヒューズ氏は、Hawkenのプレイヤーはゲームを進めることでポイントを獲得できると主張していますが、Adhesive Gamesはゲームコンテンツを販売することも予想されます。ゲーム内アイテムに実際のお金を支払うHawkenのプレイヤーが、ゲームをプレイすることで装備を獲得するプレイヤーよりも有利になるかどうかはまだ分かりません。いずれにせよ、熱心なPCゲーマーは、12月にベータ版が開始されるHawkenに注目しておくべきです。
