ベライゾンは水曜日、同社初のグーグル製Android端末「モトローラ・ドロイド」の販売を11月6日に開始すると発表した。モトローラ・ドロイドの価格は
Verizon との 2 年契約で、郵送による 100 ドルの払い戻し後、200 ドルになります。
Motorola Droid は、Google Android OS の将来に大きな期待を抱かせるものであり、3.7 インチの高解像度静電容量式タッチスクリーン ディスプレイ、5 メガピクセル カメラ、WiFi、Bluetooth などの強力なハードウェアを備えています。
しかし、Motorola Droidの目玉機能は、Google Android OSの最新バージョン、バージョン2.0 Éclairです。Googleは火曜日にAndroid 2.0を発表しました。このバージョンでは、複数のGoogleアカウントのサポート、SMS検索機能、改良されたカメラソフトウェアなどの新機能が導入されています。
Verizon Motorla Droid の GPS ナビゲーション機能は、Android 2.0 の新しい Google マップ アプリから提供されます。このアプリは完全に改良され、ターンバイターン方式の道順案内機能も無料で含まれています。
Android 2.0バージョンは、PC WorldのJR Raphael氏をはじめとする多くのユーザーインターフェースの改善点が評価され、既に絶賛されています。特に、ダブルタップによるブラウザのズームインなど、多くのUI機能強化が図られていることが大きな理由です。これまでAndroidブラウザは、こうした機能が不足していたため、iPhoneのモバイルSafariブラウザに後れを取っていました。
Android: 明らかに正しい方向へ
調査会社ガートナーが火曜日に発表したデータによると、モトローラ・ドロイドのような高性能デバイスにより、グーグルのアンドロイドも2012年までに市場をリードする立場に立つことになり、アンドロイドは数年後にはノキアのシンビアンOSに次ぐ市場シェア18%で第2位の座を維持すると予測している。
Google Androidプラットフォームもアプリケーション開発者の間で急速に人気が高まっています。Aには約1万本のアプリが存在します。
これにより、Google は、App Store で 10 万以上のアプリを提供する見込みの Apple に大きく遅れをとって第 2 位となった。
Google Androidのこれまでの問題点は、OSが動作するデバイスの数が限られていることです。現在入手可能なデバイスはSprint HeroとT-Mobile myTouch 3Gなどごくわずかですが、Motorola Droidの登場が期待されるため、このホリデーシーズンに成功すれば、市場でのAndroid OSの存在感が高まる可能性があります。
GoogleのAndroid向け無料ライセンスモデルも、このOSの人気を高めるでしょう。ASUS、ソニー・エリクソン、LG、サムスン、東芝といった端末メーカーは既にAndroid端末の開発を進めており、MicrosoftのWindows Mobile OSではなくGoogleを選んでいます。MicrosoftのWindows Mobile Marketplaceには、わずか246個のアプリケーションしか登録されていません。
しかし、Android端末を準備している様々なメーカーに加え、Googleも独自の携帯電話を開発中との噂があります。この検索大手は、Appleとその大成功を収めたiPhoneに倣い、ハードウェアとソフトウェアを緊密に統合したHTCの技術に倣い、自社の携帯電話に完全な「Googleエクスペリエンス」を組み込むため、HTCと緊密に協力していると報じられています。
今のところ、Google Androidは正しい方向へ進んでおり、忠実なユーザーベースを急速に構築しています。2009年のホリデーシーズンにMotorola Droidがどのような売上をあげるかを見れば、来年初めにはAndroidの将来像がより明確になるでしょう。
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