私がGoogle Chrome OSの大ファンだということは、おそらく周知の事実でしょう。デスクトップとノートパソコンを交互に使っていたのが、他のマシンが埃をかぶる中、ほぼCR48だけを使っている状態になりました。CR48については以前にもブログに書いたことがあります（そしてまた書くつもりです）。しかし今回は少し趣旨が異なり、Chrome OSの未来はどうなるのか、というテーマです。
The Chrome Sourceによると、GoogleはGoogle Chrome OSを、ユーザーが月額料金を支払って補助金付きのハードウェアを購入する契約方式で世界にリリースすることを検討しているという。まさに今、私たちが携帯電話で利用しているものとほぼ同じだ。記事では「月額10～20ドル」のサブスクリプションサービスについて触れており、インターネット接続（CR48には3GアンテナとVerizonのサービスが付属）、Googleによるテクニカルサポート、アップデート、そしてGoogleがリリースしたハードウェアのリフレッシュ（！）が含まれる可能性がある。
もちろんこれは単なる噂話ですが、正直に言って、私は怒りで目がくらみました。数秒後にTwitterにログインし、CR48にCaps Lockがないことが、私の落胆と怒りを誰彼構わず叫ばずに済んだ唯一の理由でした。また2年契約を結ぶなんて、考えたら血が沸騰しました。ハードウェアは（補助金なしの携帯電話のように）買い切りで購入することもできましたが、この件はGoogleが顧客を囲い込み、今後何年も支払いを強いるための金儲けの策略のように思えました。
ありがたいことに、私のツイッターストリームの冷静で賢明なメンバーが私の辛辣な発言に反応してくれたので、私は落ち着いて一息つき、この問題を別の角度から捉えることができました。それは、サービスとしてのソフトウェア（SaaS）です。
Googleはユニークな立場にある。Chrome OSは確かにLinuxだ。しかし、それは凝縮された高速な小さなLinuxであり、システムリソースをあまり消費せず、ユーザーからはほとんど見えない。フロントエンドは単なるブラウザで、「マイコンピュータ」や「ホーム」に相当するものはない（ただし、どうしても必要な場合はアクセス可能）。まるでGoogleのChromeブラウザが、あなたのコンピューティング体験のすべてであるかのように。
一番不思議なのは、実際に使えることです。正直に言うと、最初は使いにくかったです。CR48は、最初は使いにくいタッチパッドと奇妙なホットキー（それにCaps Lockがない？インターネットでどうやって勝てるっていうの？！）で、私の不安をほとんど解消しませんでした。しかし、日常のコンピューター作業を主にインターネットで行っているなら、使い慣れたプログラムと同じように動作するサイトや、ブラウザで動作するアプリケーションにアクセスできるサイトが豊富に見つかるでしょう。
慣れるのに少し時間がかかりましたが、今では職場で使っているWindowsマシンの前に座るのが億劫に感じられます。奇妙な変化です。久しぶりに、簡単で直感的で、とにかく使いやすく、しかも安価で、しかも使いやすいOSを使っているような気がします。開発者向けセクションまで掘り下げて調べるほど複雑ですが、そこまでする必要はありません。誰にとっても役立つものが揃っています。
ソフトウェア・アズ・サービス（SaaS）の話に戻りますが、The Chrome Sourceの記事の一部にはGoogle Musicも言及されています。もし月額10～20ドルでGoogle Musicに加えて、保守サービス、従量制インターネット、ハードウェアの買い替え費用を賄うための新しいノートパソコン、Googleサービスとの緊密な連携、そしてあらゆる保守サービスが含まれたらどうなるでしょうか？ きっと飛ぶように売れるでしょう。それも当然です。素晴らしい売り込みであり、誰もがメリットを得られるからです。
月20ドル払えば、店を出た途端にコンピューターが時代遅れになる心配をする必要がない世界を想像します。なぜなら、ハードウェアの次期モデルが発売され次第、すぐに入手できるからです。Googleがワイヤレスプロバイダーと競い合い、私の住む地域でノートパソコンの3Gサービスを競争力のある価格で利用できるようにしてくれる世界を想像します。そうすれば、ついに自宅のインターネットへの依存から解放されるでしょう。ウェブベースのストアでアプリケーションを購入し、在庫があるかどうか、あるいは自分が選んだOSで動作するかどうかを心配する必要がなくなる世界を想像します。
もちろん、これがすべての人の解決策になるわけではありません。人によって感じ方は異なるでしょうが、私はクラウドベースのオンライン生活に満足していますし、高性能なゲーミングマシンからダム端末まで、あらゆるものを所有してきました。まさに私が求めていたものです。Googleはこれを提供できるのでしょうか？ Nexus Oneの壮大な構想が惨めに失敗した後、懸念はありますが、私自身は、インターネットを基盤とした新たな覇者を歓迎する準備ができています。
[Chrome Sourceより]
ジェイソンは明らかに、物事に過剰反応し、キーボードを叩きまくった後に少し考えを巡らせ、比較的よく考え抜かれた合理的な答えを導き出すことに忙しくしている。静かにして黄色い線の後ろに留まっていれば、おそらく彼の Twitterでその過程の一部始終を見ることができるだろう 。
