Microsoft と Yahoo よ、あなた方は今や夫婦であると宣言します。
そうです、私の証人仲間の皆さん、その時が来ました。およそ 7,432 年にわたって延々と続いた求愛は、ついに最高潮に達したのです。
マイクロソフトとヤフーは木曜日、長らく議論されてきた検索分野における提携の完了を承認されたと発表した。米国司法省と欧州委員会もこの提携に署名しており、神聖な結婚生活はほぼ始まったばかりだという。
ロスとレイチェルのような「二人は結ばれるのか、結ばれないのか」という永遠の苦悩を経て、ついに二つの検索エンジンが結ばれる時が来た。少し落ち着いて平静を取り戻そうとする間（こういうロマンスの話は本当に胸にくる）、マイクロソフトとヤフーの検索提携とは一体何なのか、そしてそれがあなたにとって何を意味するのか、少し見てみよう。
Microsoft と Yahoo の検索契約とは何ですか?
簡単に言えば、マイクロソフトとヤフーは、リソースを共有し、より競争力のある市場競争相手となるために、検索エンジン事業を統合することを決定しました。両社は約1年半の協議と幾度となく繰り広げられた厳しい言葉の応酬を経て、昨年7月にこの合意に至りました。
会談の数々の浮き沈みをよく理解するには、フィナンシャル・タイムズによるこの視覚的なタイムラインをご覧ください。
Yahoo や Bing は存在しなくなるのでしょうか?
いいえ、マイクロソフトとヤフーの検索事業提携の影響は主に舞台裏で起きています。おそらく、その変化に気付くことさえないでしょう。
わかりました。では何が違うのでしょうか?
企業のPR満載の説明を読み解くには、誇大広告のない翻訳機がほとんど必要でしょう。しかし、簡単に説明すると、MicrosoftはBingとYahoo!の両方の検索技術を全て提供します。各サイトは引き続き独自のアイデンティティで運営され、検索機能の切り替えは完全に裏で行われます。Yahoo!は、句読点に難がある「Y!ou and Yahoo!」キャンペーンを、希望すれば継続することも可能です。
マイクロソフトの検索サービスと引き換えに、ヤフーは広告（少なくとも一部）を取り扱うことになる。紫色の担当者は両サイトのプレミアム検索広告販売を統括する。マイクロソフトは引き続き、セルフサービス広告とディスプレイ広告部門を独自に運営する。
では、Yahoo で検索した場合と Bing で検索した場合で同じものが表示されるのでしょうか?
ブランディングとデザインの違いを除けば、ほぼ同じです。Yahoo!は検索結果を中心に独自のコンテンツ（同社によれば「リッチYahooコンテンツ」、つまり拡張リストやトピック関連ツールなど）を提供し続けますが、実際の検索結果自体に関しては、どちらのサイトでも基本的に同じものが表示されます。
これらの変更はいつ行われますか?
移行は数日以内に開始される予定ですが、すべてが完了するまでにはしばらく時間がかかるでしょう。マイクロソフトとヤフーは、検索関連の移行は2010年末までに完了すると見込んでいます。広告関連の調整は2012年初頭までに完了する予定です。
プライバシーはどうでしょうか。今後は両方の会社が私の情報にアクセスできるようになるのでしょうか?
マイクロソフトとヤフーは具体的なポリシーをまだ発表していないが、当初の発表ではユーザーのプライバシーが保護されると約束していた。両社は、データ共有を「統合された検索プラットフォームの運用と改善に必要な最小限の範囲」に限定すると述べている。
Hotmail、Yahoo メール、その他の Web サービスは統合されますか?
否。この合意は検索のみに適用される。その他のMicrosoftとYahooのWeb製品は独立したまま、通常通り稼働し続ける。（GeoCitiesは除く。まだ機能していない。）
これは Google にとって何を意味するのでしょうか?
マイクロソフトとヤフーの提携が検索市場にどのような影響を与えるかは、まだ誰にも分かりません。確かに、両社はGoogleを注視しています。マイクロソフトのCEO、スティーブ・バルマー氏は以前、この提携について「現在一社が独占している市場において、消費者に真の選択肢を提供する」手段だと述べていました。
しかし、本当に効果があるのだろうか？多くの人が疑問を呈している。しかし、一部のアナリストは、もしマイクロソフトとヤフーがグーグルの牙城を崩す可能性があるとすれば、それはおそらくこの件だろうと指摘している。
「各社が個別に獲得した視聴者数はグーグルのほんの一部に過ぎないが、うまく実行された計画と強固な協力体制があれば、少なくともグーグルに匹敵するチャンスはある」とガブリエル・コンサルティング・グループのアナリスト、ダン・オールズ氏はコンピュータワールドに語った。
Bing はこれから新しいジングルを制作しなければならないのでしょうか?
ああ、最後の曲の後では、そうならないことを祈ります。ただし、「イエスタデイ」のメロディーで歌われる心のこもったバラードなら、大丈夫かもしれません。
JRラファエルはPCWorldの寄稿編集者であり、eSarcasmの共同創設者です。Facebookページはfacebook.com/The.JR.Raphaelです。
