Googleはまたしてもやってしまった。潤沢な利益を生み出す機械にモンキーレンチを突っ込み、完全に台無しにしてしまったのだ。もちろん、私が言っているのは
同社はターンバイターン方式の GPS ナビゲーション市場に進出したが、これは GPS 業界の大物であるガーミン社とトムトム社の本社に少なからぬ頭痛の種をもたらすことになる大胆な動きである。
Googleのマップ機能は、Apple iPhoneにとってもマイナスとなる可能性があります。特に、ナビゲーションシステムに対応したAndroid 2.0搭載の新型端末の購入を促すような事態になればなおさらです。なぜでしょうか？Googleマップナビゲーションは無料だからです。しかも、中途半端な無料サービスではありません。このデモ動画からもわかるように、このナビゲーションプログラムは、Googleマップとストリートビューを交通情報や音声コマンドと巧みに組み合わせた便利なツールです。
無料アプリとしては悪くないと思いませんか？ iPhone用のTomTom GPSソフトウェアやNavigonのMobile Navigator North Americaが100ドルもするのと比べてみてください。多くの消費者にとって、これらのアプリは今やあまりにも高すぎると感じるでしょう。GPSアプリベンダーは、価格を下げるか、広告付きの無料版を提供するか（Googleのナビアプリも最終的にそうなるかどうかは疑問ですが）、高額な価格に見合うだけの素晴らしい新機能を投入するしかないかもしれません。
Googleマップナビゲーションは、スマートフォン市場全体にも大きな影響を与える可能性があります。Android初のキラーアプリとなり、特に通勤者を魅了する必須機能となるかもしれません。
iPhone 以外の、優れたナビゲーション機能を備えたスマートフォンを求めています。
もちろん、iPhoneにもそれなりの利点がある――10万種類のアプリが思い浮かぶ――し、AppleはGPSベンダーほど恐れる必要はない。Googleの発表があった日にTomTomとGarminの株価が急落したのも無理はない。大きな悪いオオカミが森に入り込み、無料のお菓子を配っているのだ。
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