マイクロソフトは火曜日、新しい生産性向上スイートを小売店向けにリリースし、Office 2010の無料ベータテストプログラムを終了したことで、Office 2010の展開を正式に完了しました。新しいOffice 2010スイートで最も話題となったのは、Word、Excel、PowerPoint、OneNoteのブラウザ版を含む、Microsoftの新しい無料Office Web Appsです。
総じて、新しいWebアプリスイートはMicrosoftにとって非常に良いスタートであり、ユーザーがGoogle DocsやZohoといったオンライン競合製品に乗り換えるのではなく、Microsoft Officeを使い続けるよう促すものとなるでしょう。新しいオンライン版Officeはデスクトップ版Officeを置き換えるものではなく、他のユーザーとオンラインで共同作業したり、フル機能版Officeが利用できない場合に利用したりするためのツールです。
Webアプリはデスクトップ版ほど完全な機能を備えていないにもかかわらず、MicrosoftがOffice Webアプリに改善できる点はいくつかあります。私が特に懸念している5つの問題点を以下に示します。
Wordに自動保存を追加する
自動保存は当然の機能です。Googleドキュメントにも、MicrosoftのExcel Web Appにも搭載されています。しかし、何らかの理由でMicrosoftはWordに自動保存機能を組み込んでいません。つまり、定期的に保存ボタンをクリックしないと、作業内容が失われてしまう危険性があるのです。Microsoftは以前から自動保存の重要性を理解しており、デスクトップ版Wordに「自動回復」という機能を追加しました。では、Word Web Appにも同様の機能を追加して、作業内容の消失を心配する手間を省いてはいかがでしょうか？
誤ってタブを閉じた場合に警告する
もう一つの問題は、未保存の作業内容が残っているWebアプリのタブを閉じようとした際に、Wordが必ずしも警告を出さないことです。そのため、Word Webアプリをご利用の場合は、作業内容を定期的に保存するかどうかはアプリではなくユーザー自身にかかっていることにご注意ください。
より多くのドキュメント形式をサポート
Microsoft の Web アプリを使用する場合、ドキュメントを保存およびダウンロードできるのは、Microsoft Office 2007 で初めて導入された DOCX、XLSX、および PPTX ファイル形式のみです。問題は、多くのユーザーが Office 2003 まで Microsoft が使用していた DOC、XLS、および PPT 形式を好むことです。プレーンテキスト、リッチテキスト、CSV、HTML、PDF などの他の一般的な形式でドキュメントをダウンロードできれば便利です。Google Docs と Zoho はどちらもこの機能を提供しています。
明らかに、Microsoft はユーザーに Office ソフトウェアを更新し、新しいファイル形式に切り替えることを奨励したいと考えているが、その「奨励」は Office Web Apps ユーザーの利便性を犠牲にしている。
ブラウザのパリティ
Office Web Appsの興味深く便利な機能の一つは、ボタンをワンクリックするだけで、ドキュメントをデスクトップ版で直接開けることです。例えば、Excelで月次売上予測を編集しているなら、「Excelで開く」ボタンをクリックするだけで、作業内容はデスクトップ版で開きますが、オンライン上に保存されたままです。問題は、この機能がWindowsのFirefoxとInternet Explorerブラウザでしか動作せず、Macでは全く動作しないことです。
その理由は、「Excel、Word、OneNote、またはPowerPointで開く」機能がMicrosoftのActiveXフレームワークに依存しているためです。このフレームワークはMacや、Chrome、Opera、SafariといったWindowsの主要ブラウザでは利用できません。Microsoftがこの機能を、Microsoft OfficeがインストールされているすべてのブラウザとMacコンピュータに拡張する方法を見つけてくれると良いでしょう。
Word は OS フレンドリーではない
Macユーザーにとって、Wordにはキーボードショートカットの機能に関連した、もう一つの厄介な機能があります。Microsoft Office for Macを含むMacプログラムでは、通常、太字（command + b）、切り取り（command + x）、コピー（command + c）、貼り付け（command + v）などのショートカットは、commandキーと文字キーの組み合わせで操作します。
しかし、Word Web Appでは、Macユーザーはキーボードショートカットに「command」キーではなく「control」キーを使用する必要があります。この見落としの原因は、Microsoft Windowsがほとんどのプログラムでキーボードショートカットに「command」キーではなく「control」キーまたは「CTRL」キーを使用していることに関係していると考えられます。
しかし、GoogleのようにWebアプリを複数のOSに対応させていないMicrosoftの失敗は、ユーザーがコンピュータをどのように使い慣れているかという理解の欠如を露呈しています。さらに不可解なのは、Excel、PowerPoint、OneNoteなどの他のWebアプリでは、MacユーザーがキーボードショートカットとしてCommandキーを使用できるのに対し、Word WebアプリだけがMacユーザーにCtrlキーを強制的に使用させている点です。
前述したように、Microsoft の Office Web アプリは全体的に非常に優れていますが、これらの 5 つの調整により、この製品はさらに優れたものとなり、Google や Zoho のオンライン サービスに対して競争力が増すでしょう。
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