AppleのiPadは中国でその名前を維持できるだろうか？iPad 3は発売後、結局「何か別のPad」という名前になってしまうのだろうか？今日のより大きな疑問は、もし中国の法律に違反しているように見えるのに、Appleはタブレットの販売を継続できるのだろうか？
最初の答えは「おそらくそうではない」です。報道によると、中国当局はiPadを積極的に押収し、販売を差し押さえているとのことです。このニュースは、12月に裁判所が、中国企業のProview TechnologyがAppleのiPad商標権を侵害したというAppleの主張を却下した後に報じられました。
Appleが実際に中国でこの商標を所有しているかどうかは依然として不明です。Appleは数年前、Proviewの親会社から「iPad」商標の欧州における権利を5万5000ドルで購入しましたが、Proviewは中国における「iPad」という名称の権利は依然として自社が保有していると主張しています。
Proviewの親会社は、2000年に「iPad」という名称を複数の国で登録し、2001年には商標リストに中国を追加した。AppleのiPadが発売されたのは、もちろん2010年4月3日で、Appleが中国でiPadの販売を開始したのは2010年9月17日だった。あらゆる観点から見て（そしてアナリストの論評によると）、ここではAppleが間違っており、Proviewが法廷で主張を押し通せば、最終的に100億元（約16億ドル）という莫大な金額を支払うことになりかねない。
Proviewも待ってはいない。中国のサイト、河北青年報は月曜日、Proviewが申し立てたことと、最近のAppleに対する裁判所の判決を受けて、中国の商標法に違反して販売されていることを理由に、中国貿易産業局がAppleのiPadを店頭から積極的に押収していると報じた。
これまでのところ、押収は河北省の省都石家荘市に限られているようだが、Proviewの弁護士はLAタイムズ紙に、これは始まりに過ぎないと語り、「今後、中国全土でさらに多くの措置が取られるだろう。アップルは中国の法律に従わなかったため、当局は我々の味方をしてくれると確信している」と語った。
ダビデ対ゴリアテ？ おそらくそうだろう。額面通りに受け取ると、AppleはProviewの「iPad」の名称に関する権利を吸収することで、中国における名称の権利も獲得したと考えて、国際商標法を踏みにじっているように思える。
PCWorld の読者の皆さんはどう思われますか。Apple が Proview との和解に失敗し、中国当局がタブレットの全国販売を禁止した場合、クパチーノは中国版 iPad の名前を何に変更すべきでしょうか。
マット・ペッカムはTIME誌とPCWorldに寄稿しています。Twitter、Facebook、Google+で彼をフォローできます。TwitterではToday@PCWorldをフォローしてください。
