インテルは、日常のコンピューティングにおいてタブレットやスマートフォンが PC の代わりとなりつつある市場で存在感を維持すべく、今週開催されるインテル デベロッパー フォーラムでモバイルへの取り組みを大々的に展開する予定だ。
インテルは、PC市場では圧倒的な地位を占めているものの、急成長を遂げているタブレットおよびスマートフォン市場では存在感が極めて小さいという重大な局面を迎えています。インテルは、新型ウルトラブックや、将来の製品に搭載予定のタッチ、音声、ジェスチャーといった新しいインタラクション技術について発表するほか、タブレット市場を席巻し、PC市場にも野望を抱くARMとの競争力強化を目指すタブレット戦略についても語ります。
インテルの事業は、タブレットとスマートフォンの売上増加の影響もあって、PC販売が最近低迷していることで打撃を受けている。インテルは金曜日、世界経済の減速が売上に悪影響を与えたとして、第3四半期の売上高予想を下方修正した。スターン・アギーのアナリスト、ビジェイ・ラケシュ氏は金曜日の調査ノートで、ウルトラブックとPCの販売低迷、そしてインテル製チップに依存するPCメーカーの慎重な見通しが、インテルの業績を圧迫していると述べた。
売上低迷にもかかわらず、インテルはウルトラブックへの投資を強化している。ウルトラブックは、取り外してタブレットとしても使用できるタッチスクリーンなど、柔軟なデザインを備えた薄型軽量のノートパソコンという新しいカテゴリーだ。タブレットとノートパソコンの中間的な位置付けを見つけることで、インテルはARMの脅威に対抗しつつ、PC市場の活性化も目指している。
IDFの開会演説は通常、インテルCEOのポール・オッテリーニ氏が行いますが、今年はモビリティに焦点が当てられていることから、インテルのアーキテクチャー・グループ担当エグゼクティブ・バイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーであるダディ・パールマッター氏が登壇します。パールマッター氏は、ウルトラブックに加え、同社の次世代ウルトラブック向けCoreプロセッサ（コードネーム：Haswell）の詳細も発表します。このプロセッサは電力効率が向上し、来年発売予定の次世代ウルトラブックのパフォーマンスとバッテリー駆動時間の向上に貢献します。インテルはHaswellチップの消費電力を10ワットまで削減しており、これは現行の17ワットのウルトラブック向けチップ（コードネーム：Ivy Bridge）よりも大幅に向上しています。
しかしインテルは、現時点ではタッチ対応の Ivy Bridge ウルトラブック 40 機種が設計中であり、Asus、Dell、Lenovo、パナソニック、東芝などの企業のモデルが展示会で展示される予定であると述べた。
インテルはPCプラットフォームで確固たる地位を築いているが、現在はスマートフォンやタブレット市場への進出を大きく進めていると、マーキュリー・リサーチの主席アナリスト、ディーン・マッカーロン氏は述べた。
「最終的に私たちが目にするのは、インテルが既存の確立されたプラットフォームをいかに管理しながら、新たな市場にも参入していくかということだろう」とマッカーロン氏は語った。
タブレットおよびPC市場におけるインテルの成長を牽引するもう一つの要因は、タッチインターフェースを備え、インテル製チップと連携するMicrosoftの次期OS「Windows 8」です。Microsoftは代替案として、ARMベースのタブレットおよびPC向けにWindows RTを提供する予定です。
Insight 64の主席アナリスト、ネイサン・ブルックウッド氏は、「Windows 8が成功すれば、Intelも成功する」と述べた。Windows 8とWindows RTの違いは、エンタープライズ市場で存在感を持つPCメーカーにとって特に重要である。
「Windows RT にレガシー サポートがないことは、従業員のデバイスで実行する自社開発のアプリを持つ企業にとっては問題です」とブルックウッド氏は言う。
インテルは、タブレット専用のAtomチップ（コードネーム：Clover Trail）の詳細も発表する予定です。このチップは、レノボが待望のThinkPad Tablet 2に既に採用しています。インテルによると、Clover Trailを搭載したタブレットは約20機種開発中です。インテル製プロセッサはパフォーマンスで優位性を持つ一方、ARM製プロセッサは消費電力に優れているとされています。しかし、インテルは、既に世界最先端の製造プロセスを採用し、チップの小型化と省電力化を実現することで、消費電力において数年以内にARMに追いつくことを目指しています。
PC市場の低迷を受け、インテルの収益源はサーバーチップ、ストレージ、ネットワーク機器を扱うデータセンター事業です。インテルはIDFでサーバーおよびファブリック戦略を強調し、コードネーム「Centerton」と呼ばれるサーバー向け低消費電力Atomプロセッサーの詳細を明らかにすると予想されています。Quanta QCTは今週、Centertonマイクロサーバーを発表し、3Uサーバーを展示する予定です。
アガム・シャーはIDGニュースサービスでPC、タブレット、サーバー、チップ、半導体を担当しています。Twitterで@agamshをフォローしてください。アガムのメールアドレスは[email protected]です。
