コムキャストは、最高速度 10 ギガビットのメトロ イーサネット接続を導入し、中規模企業向けサービスを拡大しており、月曜日に米国の 20 以上の都市でサービスを開始する。
これらのサービスには、2つの企業拠点間、複数の拠点間、またはパブリックインターネットへの接続が含まれます。Comcastは1Mbps（ビット/秒）から10Gbpsまでのプランを提供しており、顧客は段階的に接続を拡張できます。
メトロイーサネットは、多くの企業の社内LANで使用されているタイプの技術をサービスプロバイダネットワークに導入します。Current Analysisのアナリスト、シンディ・ウェラン氏によると、この新しい技術は一般的にメガビットあたりの価格が低く、ユーザーに帯域幅の柔軟性を提供するため、従来の専用線からメトロイーサネットに切り替える企業がますます増えています。
AT&T、Verizon、その他一部のサービスプロバイダーは既にメトロイーサネットを販売している。Comcastのビジネス製品・戦略担当シニアバイスプレジデント、ケビン・オトゥール氏によると、同社は過去2年間、携帯電話事業者に基地局からのバックホールとしてこの技術を提供してきたが、今回、中規模企業にも提供を開始するという。
「これは、携帯電話バックホールのお客様に使用しているネットワークと全く同じです」とオトゥール氏は述べた。通信事業者は自社ネットワーク上で遅延に敏感なサービスを提供する必要があるため、携帯電話バックホールの提供は非常に困難な作業だとオトゥール氏は述べた。
米国最大のケーブル事業者であるコムキャストは、2006年に企業向けブロードバンド販売を開始しましたが、これまでのところ従業員20名以下の中小企業に重点を置いています。同社のプランは、下り速度12Mbpsから100Mbpsまで幅広く、消費者向けケーブルサービスと同じ技術を採用しています。オトゥール氏によると、メトロイーサネットサービスは従業員20名から500名規模の企業を対象としています。カレント・アナリシスのウェラン氏は、大手通信事業者が大企業以外の企業加入者にも目を向けているため、サービスプロバイダー間の競争は激化していると指摘しています。
「コムキャストのサービスは競争力があり、良いスタートを切っていると思います」とウェラン氏は述べた。同社がフランチャイズケーブルプロバイダーとなっている市場によっては、事業展開が制限される可能性はあるが、現地のケーブル会社との提携を通じて、他の地域でも回線を設置できる可能性があるとウェラン氏は述べた。
イーサネットサービスは、中小企業向けデータサービスよりもワンランク上のサービスです。メトロイーサネットサービスには、99.99%以上の可用性を含むサービスレベル保証が付帯しているとオトゥール氏は述べています。中小企業向けサービスにはそのような保証はありません。
メトロイーサネットサービスのお客様は、まず1Mbpsで契約し、同じオンサイト機器を使用してギガビットイーサネットと同等の速度のサービスにアップグレードできます。10Mbpsまでは1Mbps単位でアップグレードでき、10Mbpsから100Mbpsまでは10Mbpsずつ速度を向上できます。同様に、100Mbpsを超える場合は、100Mbps単位で1Gbpsまで速度を向上できます。ギガビットイーサネットを超える場合は、異なる機器が必要となり、1Gbps単位で速度を向上できます。
コムキャストは、数メガビットの性能を実現するために、バンドルされたT-1回線やフラクションT-3（45Mbps）サービスを利用している企業を特に惹きつけるために、この新技術の価格設定を行っています。同社によると、メトロイーサネットを利用すれば、企業は月額1,200ドルで10Mbpsの速度を利用できるとのことです。これを2倍の20Mbpsに引き上げても、月額料金はわずか200ドルしか上がりません。
Comcast のメトロ イーサネット サービスは、次の 4 つの方法で設定できます。企業サイト間のポイントツーポイント リンク、中央拠点とブランチ サイト間のポイントツーマルチポイント ネットワーク、多数の企業施設間のマルチポイントツーマルチポイント接続、および企業の LAN とインターネット間の継続的な高速接続を備えたイーサネット専用インターネット アクセス サービスです。
これらのサービスは現在、シカゴ、ヒューストン、フィラデルフィア、アトランタ、マイアミ、サンフランシスコ、ボストン、シアトル、ワシントンD.C.、デンバー、ニュージャージーなどの市場で利用可能です。コムキャストは、今後も市場を拡大していくと述べています。現在、コムキャストはメトロイーサネットを完全に光ファイバーで運用しています。オトゥール氏は、特定の顧客の拠点に光ファイバーで接続できるかどうかを評価する必要はあるものの、これらの市場で可能な限り許可を取得し、接続を構築していくと述べました。また、将来的には既存の同軸ケーブル経由でイーサネットを提供できるよう取り組んでいます。
スティーブン・ローソンはIDGニュースサービスでモバイル、ストレージ、ネットワーク技術を担当しています。Twitterで@sdlawsonmediaをフォローしてください。スティーブンのメールアドレスは[email protected]です。
