魅力的でポータブルなシステムをお探しなら、Asus U36Sはまさに完璧に近い製品です。この超薄型ノートパソコン（https://www.pcworld.com/reviews/collection/1660/top_10_ultraportable_laptops.html）は、オーディオマニアでない限り、必要なものすべて、そしてそれ以上の性能を備えています。残念ながら、スピーカーは少し物足りないです。
今回レビューしたモデルは、870ドル（2011年10月18日現在）で、第2世代Intel Core i5プロセッサ、4GB RAM（8GBまでアップグレード可能）、NVIDIA GeForce GT 520Mグラフィックカード、そして5400rpmで回転する640GBハードドライブを搭載しています。Wi-FiとBluetoothも内蔵し、64ビット版Windows 7 Home Premiumを搭載しています。
しかし、U36Sの真に印象的なのはスペックではありません。真に印象的なのは、魅力的でスリムな筐体デザイン、軽量ながらも頑丈な構造、そして優れたバッテリー駆動時間です。U36Sは最も厚い部分で1.1インチ（約2.7cm）です。しかし、これは少し誤解を招く表現です。実際にはそれほど厚くはありません。このラップトップの大部分ははるかに薄く、わずか0.75インチ（約1.9cm）です。1.1インチ（約2.7cm）の厚さはバッテリーによるもので、幅1インチ（約2.5cm）未満の突起がコンピューターの底面から突き出ています。
この突出は、ASUSが10時間駆動と謳う8セルの長寿命バッテリー搭載時のみ発生します。当社のラボテストでは、U36Sのバッテリー駆動時間は7時間40分と、そこまで良い結果ではありませんでした。それでも、ウルトラポータブルとしては十分な駆動時間であり、最近レビューしたこのクラスのノートパソコンのほとんどよりも1時間長くなっています。8セルバッテリー搭載時のU36Sの重量は3.7ポンド（約1.7kg）です。
U36Sは、非常に魅力的なノートパソコンです。スリムなだけでなく、滑らかなマットブラックのマグネシウム合金製カバー、シンプルなクロームアクセント、そして超薄型スクリーンを備えています。U36Sの内部には、ライトブルーのアクセントが入った黒のチクレットキーボードと、キーボード上部に電源ボタンと省電力モード切り替えボタンの2つのボタンが搭載されています。省電力モード切り替えボタンは、U36Sの統合型Intel HDグラフィックスと独立型NVIDIAグラフィックスカードを素早く切り替えることもできます。
ポートに関しては、U36Sはウルトラポータブルのカテゴリーとしては平均的な性能です。光学ドライブは搭載されていませんが、外付けドライブを接続する場合に備えて、Asus CyberLink Blu-ray Disc Suiteソフトウェアが同梱されています。USBポート3基（USB 3.0ポート1基を含む）、VGAおよびHDMI出力ポート、イーサネットポート、マイクおよびヘッドホンジャック、そしてケンジントンロックスロットを備えています。さらに、5 in 1のメモリカードリーダーも搭載されています。
先ほども言ったように、U36Sのスペックはそれほど印象的ではありません。PCWorldのWorldBench 6ベンチマークテストでは、U36Sは114というスコアを獲得しました。悪くはないですが、素晴らしいというわけでもありません。薄さを優先してパフォーマンスを犠牲にすることで悪名高いウルトラポータブルカテゴリーにおいてさえもです。私たちがレビューした過去5台のウルトラポータブルノートPCのWorldBench 6平均スコアは122ですが、個々のノートPCはそれよりもかなり高いスコアを記録しています。例えば、ソニーのVAIO SBシリーズは144という素晴らしいスコアを獲得しました（もちろん、この構成は2500ドルと高額ですが）。
U36Sのキーボードとタッチパッドはごくベーシックです。キーボードはチクレットタイプの小さめのキーを採用し、多少硬さはあるものの、タイピングは容易です。タッチパッドは滑らかで、ピンチズームなどのマルチタッチジェスチャーに対応しています。その下には、クロームアクセントの入った幅広のプラスチック製ロッカーバーがあります。ロッカーバーは少し安っぽい感じがしますが、十分な大きさで押しやすいので、それほど気になりません。
U36Sはパフォーマンス的には悪くありませんが、トップクラスではないというだけです。しかし、独立したNvidiaグラフィックカードのおかげで、このクラスとしてはグラフィックパフォーマンスはかなり良好です。PCWorldのFar Cry 2グラフィックテストでは、U36Sは45.6fpsのフレームレートを達成しました。比較のために言うと、最近レビューされた5つのウルトラポータブルPCの同じテストでの平均フレームレートは39.9fpsです。もちろん、前述のSony VAIO SBシリーズは75fpsのフレームレートを達成しましたが、繰り返しますが、価格はU36Sの2倍以上です。
グラフィック切り替え機能は、U36Sでのマルチメディア再生にも役立ちます。結果は素晴らしいとは言えず、暗いシーンではブロック状のアーティファクトが目立ちますが、ウルトラポータブルとしては申し分ありません。ネイティブ解像度1366 x 768ピクセルの13.3インチ光沢スクリーンは、見ていて気持ちが良いです。非常に明るいのも間違いなく良い点です（ウルトラポータブルはリビングルームのような完璧な照明の下で使うものではないでしょうから）。色彩とコントラストも非常に優れています。時折、シーンが少し色褪せて見えることもありますが、特に不満はありません。
U36Sのサウンドはまた別の話です。超小型ノートパソコンのスピーカーにはあまり期待していません。たいていは安くて小さく、筐体の下に押し込まれているからです。U36Sのスピーカーはよくあるもので、筐体前面下部のカーブ部分に配置されているため、膝の上にパソコンを置いていると音が聞こえにくくなります。それに、膝の上にパソコンを置いていない場合でも、かなり静かです。
U36Sのオーディオ表現は実にひどい。声はこもって遠くに聞こえ、音楽は奇妙なエコーだらけだ。このスピーカーで何が起こっているのか正確には分からないが、とにかく聴いていて苦痛だ。時折、U36Sは擬似的なサラウンドサウンドを作ろうとするが、そのせいで声がさらに遠くに聞こえてしまう。例えば、隣家のガレージにあるテレビの音を聴いているところを想像してみてほしい。このスピーカーの音は、まさにそんな感じだ。
Asus U36Sはスピーカーの問題はあるものの、素晴らしいマシンです。この超ポータブルなマシンは見た目も美しく、スリムで軽量、バッテリー駆動時間も長く、グラフィックも優れています。さらに、USB 3.0、Blu-ray Discソフトウェア、Bluetooth、そして切り替え可能なグラフィックなど、気に入っていただける機能が満載です。パフォーマンスも悪くありません。もしAsusがこれにちゃんとしたスピーカーを搭載してくれたら、ほぼ完璧でしょう。
