過去3年間で私が気に入って購入したルーターの多くはNetgearブランドでした。同社初の802.11acモデルであるR6300も優れたルーターです。しかし、私のテストでは、Asus RT-AC66Uの方がわずかに優れていることが分かりました。
R6300は、Netgearの他のルーター、特に以前の最上位機種であるWNDR-4500とは大きく異なる外観をしています。R6300は幅広の筐体がベースに寄りかかっているのに対し、NetgearのWNDRシリーズのルーターは垂直に立ち上がり、ユーザーに対しては細長い形状をしています。どちらもアンテナを内蔵しており、壁掛けには対応していません。光沢のある黒いプラスチック製の筐体は指紋がつきやすいため、設置後は触らない方が良いでしょう。R6300は、802.11n/802.11ac同時デュアルバンドモデルで、2.4GHz帯で3つの空間ストリーム（理論上最大450Mbpsのスループット）を提供し、5GHz帯でさらに3つの空間ストリーム（理論上最大1.3Gbpsのスループット）を提供します。
Netgearはメディアブリッジを製造していません。代わりに、R6300ルーターを2台購入し、1台をワイヤレスブリッジとして設定することを推奨しています。今回のレビューでは、まさにそのように設定しました。R6300にはUSB 2.0ポートが2つ搭載されており、ネットワーク接続されたUSBストレージデバイスとUSBプリンターを同時に共有できます。プリンターの共有はテストしていませんが、ストレージに関しては安定したパフォーマンスを発揮しました。
R6300は、Asusの802.11acルーターほど多くの機能を提供していません。DLNA認定メディアサーバー、内蔵SambaおよびFTPサーバー、OpenDNS経由のペアレンタルコントロール（D-Link DIR-865Lとほぼ同等）を備えていますが、iTunesサーバーとVPNパススルー機能は備えていません。RT-AC66Uと同様に、R6300は両方の帯域でゲストネットワークを提供しています（BuffaloのWZR-D1800Hはゲストネットワークを全く提供していません）。
5GHz 802.11ac パフォーマンスのベンチマーク
ベンチマークテストには、2.5GHz Intel Core i5-3210M CPU、4GBメモリ、Intel Centrino Ultimate-N 6300 Wi-Fiアダプタを搭載したAVADirectラップトップを使用しました。Ultimate-N 6300は、150Mbpsの空間ストリームを3つ同時に送受信（合計450Mbps）できますが、ほとんどのアダプタは2つ（合計300Mbps）までしか処理できません。これは、Netgearの802.11n（2.4GHzと5GHzの両方の周波数帯域）のパフォーマンスを評価するために必要なストリーミングのすべてでした。ルーターの5GHz帯域における802.11acパフォーマンスを測定するために、2台目のR6300をワイヤレスブリッジとして設定し、AVADirectのイーサネットポートに接続しました。
ルーターのテストでは、2800平方フィート（約240平方メートル）の牧場風住宅の内外5地点にクライアントを順次設置しました（ルーターからの距離は各グラフに示されています）。使用したのはオープンソースのIPERFベンチマーク（およびそれに対応するJPERF Javaグラフィカルフロントエンド）です。ルーターのダウンリンクTCPスループットを測定するために、ノートパソコンをサーバーとして設定し、ルーターに有線接続したデスクトップPCをクライアントとして使用しました。
R6300 は、私がテストしたほとんどの場所で 1 位または 2 位となり、寝室ではクライアントが同じ部屋にあり、ルータからわずか 9 フィートの距離にあるにもかかわらず、473 Mbps という優れたワイヤレス TCP スループットを実現しました。
Netgearルーターのパフォーマンスは、クライアントとブリッジをルーターから6メートルほど離れた壁一枚隔てたキッチンに移動させたところ、わずかに低下し432Mbpsとなりました。Asus RT-AC66Uは、この場所で寝室よりも優れたパフォーマンスを発揮し、この測定基準で1位を獲得しました。
次の2回のベンチマークテストは、自宅のホームシアター内で実施しました。これは部屋の中に部屋があるような設計で、2×4のフレームと乾式壁でできた4つの壁の内側に、2×6のフレームと乾式壁でできた4つの壁があり、約6インチの空気層とグラスファイバー断熱材で仕切られています。私の目的は部屋の音響を最適化することであり、ファラデーケージを作ることではありませんでした。しかし、多くの低性能ルーターやその他の無線デバイスは、このファラデーケージを通り抜けるのに苦労しました。しかし、私がテストした802.11acルーターは、この部屋でクライアントへの接続に問題はありませんでした。R6300は、Asus RT-N66UとD-Link DIR-685Lをわずかに上回るパフォーマンスを発揮し、このテストで1位を獲得しました。
多くの人がホームエンターテイメントシステムの機器を 802.11ac ネットワークに接続したいと考えることから、ホームシアターの組み込み機器キャビネット（床から天井まで、壁から壁まで届くキャビネットは、背面も含めてキャビネットグレードの合板で作られています）内のワイヤレスブリッジで TCP スループットを測定することにしました。この場所では、R6300 は先ほど述べた他の 2 台のルーターよりも TCP スループット性能が大幅に低下し、ワイヤレス TCP スループットは 129 Mbps まで低下しました。この原因はワイヤレスブリッジの向きにあると思われます。この部屋のコーヒーテーブルに置いてあるときは、ワイヤレスブリッジはルーターに対して斜めに向いていました。キャビネット内に設置したときは、ルーターに対して垂直に向いていました。それでも、R6300 は、自宅のオフィスにある Windows Home Server 2011 マシンから映画『スパイダーマン 3』の Blu-ray ISO イメージをワイヤレスでマウントし、映画の高解像度マルチチャンネル サウンドトラックを含む、エンターテイメント センターのホーム シアター PC にストリーミングできるだけの帯域幅を提供しました。
R6300のパフォーマンスは、クライアントとメディアブリッジを2か所の屋外テスト場所のうち最初の場所、つまり3面の壁とガラス窓のある半壁に囲まれた屋外パティオに移動させたときに回復しました。ルーターからの信号は、2枚の断熱壁を通過する必要がありますが、この場所までより直接的な経路で届きます。実際には、ブリッジを引きずったり、コンセント（そしておそらく延長コード）を探したりするのは面倒なので、屋外にメディアブリッジを設置しようとする人はいないでしょう。R6300はキッチンでのパフォーマンスよりもわずかに優れ、435Mbpsの無線スループットでこの場所で1位を獲得しました。
クライアントとブリッジを2つ目の屋外テスト場所（ルーターから75フィート離れた、4つの断熱壁を挟んだピクニックテーブル）に移動したところ、TCPスループットは122Mbpsまで低下しました。このデータ転送速度は、この測定では3位に留まりましたが、これほどの距離でこれほど高いスループットを実現できたのは驚異的です。5GHz帯で動作するほとんどの802.11nルーターは、この場所ではクライアントに全く到達できません（Asus RT-N66Uは顕著な例外です）。
2.4GHz 802.11n パフォーマンスのベンチマーク
R6300は2.4GHz帯では中程度のパフォーマンスを示しましたが、クライアントをルーターから最も遠いテスト距離に移動させたところ、D-LinkのDIR-685Lの2倍の速度を示しました。どちらのデバイスもWebブラウジングには十分なパフォーマンスを発揮しますが、ネットワーク経由でのファイル転送ではNetgearの方がはるかに高速です。
Netgear の R6300 は、クライアントを 4 ポート ギガビット スイッチに有線接続した状態では、他の製品より若干遅れをとりましたが、その差はごくわずかでした。
R6300のネットワーク接続ストレージ（NAS）としてのパフォーマンスを評価するため、500GBのWestern Digital My Passport USBドライブをルーターのUSBポートの1つに接続しました。ストップウォッチを使って、PCからネットワーク経由でドライブにいくつかのファイルをコピーする（書き込みテスト）時間と、USBドライブからネットワーク経由で接続されたPCにいくつかのファイルをコピーする（読み取りテスト）時間を計測しました。PCはネットワークに有線接続されていました。
大容量ファイルテストとして、DVD（クエンティン・タランティーノ監督作品『フロム・ダスク・トゥ・ドーン』）をPCのハードドライブにリッピングしました。4.29GBのファイルをPCからポータブルハードドライブにコピーするのに6分強、ドライブからの読み込みには7分弱かかりました。これらのスコアから、R6300はこのベンチマークにおいて中堅クラスと言えるでしょう。Buffalo WZR-D1800HはFAT32またはXFSフォーマットのドライブしか認識しないため、この測定ではテストできませんでした。
DVDやBlu-rayディスクから大量の映画をリッピングしない限り、ルーターに接続されたハードドライブに単一の大きなファイルを移動することはほとんどないでしょう。より一般的な作業は、ネットワークを介して複数の小さなファイルをまとめて移動することです。このシナリオで各ルーターのパフォーマンスを評価するために、595MBの小さなファイル（音楽、グラフィック、写真、ドキュメント、スプレッドシートなどを含むサブフォルダ）を含む単一のフォルダを作成しました。
Netgear R6300 は、接続された USB ディスク ドライブへの一連の小さなファイルの書き込みと読み取りが非常に速く、以下のグラフに示すように、各タスクを約 1 分で実行しました。
結論
現在市場で最高の802.11acルーターの座を争う中で、NetgearのR6300はAsus RT-AC66Uに僅差で2位につけています。ほとんどのベンチマークでAsusほど高速ではなく、機能もAsusほど充実していません。しかし、パフォーマンスの差はそれほど大きくありません。
NetgearがAsusより優位に立っている唯一の分野はアプリです。NetgearのGenieアプリをスマートフォンにインストールすれば、ネットワークの監視と管理が可能です。しかし、私がこのレビューをまとめている頃には、AsusはAiCloudサービスの開始準備を進めていたため、Netgearの優位性は長くは続かないかもしれません。そして、NetgearはRT-AC66Uの着脱式でアップグレード可能なアンテナを決して凌駕できないでしょう。
注：このレビューはまとめ記事の一部です。こちらをクリックして、記事の冒頭部分と、同時にレビューした他の802.11acルーターへのリンクをご覧ください。
