デスクトップの改善やBingスマート検索は忘れてください。Windows 8.1の最大の魅力は、新機能と隠れた機能の膨大な量にあるかもしれません。本当に、目白押しです。
しかし、どうやらマイクロソフトは斬新なアイデアを詰め込む余地を空ける必要があったようだ。Windows 8.1では、Windows 8の補助的な機能の多くが削除されている。削除された機能の中には、指摘されればすぐにわかるものもあれば、あまり目立たないものもあるが、いずれもWindows 8.1では削除されていない。
1. メッセージングアプリ
Windows 8のIM機能は、ライブタイル表示のスタート画面の中央に輝くコアアプリの一つ、「メッセージング」という名のアプリによって提供されていました。しかし、Microsoftはメッセージングをリリースから1年も経たないうちに廃止し、Windows 8のネイティブアプリをSkypeに置き換えました。
この移行は注目を集めましたが、大きな損失ではありません。メッセージング機能はなかなかパッとせず、Skypeのコア機能とほぼ重複していました。一方、SkypeのコミュニケーションサービスはXbox OneとOutlook.comにも組み込まれています（ただしWindows Phoneには対応していません）。一つ残念なのは、メッセージングはFacebookチャットに対応しているのに対し、Skypeは対応していないことです。
2. Windowsエクスペリエンスインデックス
Vistaの時代から、Windowsは「マイコンピュータ」のプロパティに「Windowsエクスペリエンスインデックス」のスコアを提供してきました。WEIスコアはPCの性能を数値で示す指標であるはずでした。高性能なPCはより高いスコアを獲得する、といった具合です。
残念ながら、WEI の採点基準はあまり知られておらず、最高スコアに奇妙で人為的な上限が設定されていました (Windows 7 の上限は 7.9 でしたが、Vista は 5.9 でした)。これらの理由か他の理由かはわかりませんが、WEI は普及しなかったようで、Windows 8.1 にはどこにも見当たりません。
3. 写真アプリのFacebookとFlickr
残念ながら、Windows 8.1 のフォト アプリは Facebook と Flickr の画像統合をサポートしなくなりました。
「Windows 8では、リリース当初はストアに写真閲覧機能を提供するアプリがほとんど（あるいは全く）ないことを承知の上で、ユーザーが他のサービスで写真を閲覧できる手段を提供したいと考えました」とマイクロソフトの担当者は述べた。「現在では、他のサービスで写真を閲覧できるアプリがストアに数多くあります。」
FacebookアプリはWindows 8.1と同日にWindowsストアでリリースされましたが、画像管理と共有機能はWindows 8のフォトアプリほど柔軟ではありません。また、Flickrがフォトアプリから突然消えたにもかかわらず、同サービスの公式アプリはまだWindowsストアに登場していません。
4. 図書館?
Windows 8.1では、ドキュメント、ミュージック、ピクチャ、ビデオの各ライブラリはデフォルトでは表示されませんが、存在しないわけではありません。有効化は簡単です。下のスクリーンショットをご覧ください。
一部のウェブサイトでは、Windows 8.1のライブラリからパブリックフォルダが削除されたと報告されています。私たちの経験では、状況はまちまちです。Windows 8からアップグレードした後、私のWindows 8.1ライブラリにはパブリックフォルダが表示されましたが、PCWorldの別のエディターのライブラリには表示されませんでした。
落ち込まないでください！上記の方法でライブラリを再度有効にした後、ライブラリを右クリックし、「プロパティ」>「追加…」を選択して、追加のフォルダを追加してください。
5. Windows 7のファイル回復
Windows 8.1 プレビュー版が Windows 8 にあった「Windows 7 ファイル回復」イメージバックアップオプションなしでリリースされたとき、不吉な予感が漂いました。特に、Microsoft がこのツールを廃止し、Windows 8 のファイル履歴を導入すると明言していたためです。そして、Windows 8.1 には依然としてファイル履歴がありません。
でもご心配なく！Windows 7のファイル回復機能は名前こそ消えましたが、「システムイメージバックアップ」という形で今も生き続けています。コントロールパネル > システムとセキュリティ > ファイル履歴と進み、左下隅を見てください。
6. スタート画面にスプラッシュ表示されるアプリ
Windows 8では、新しくインストールされたアプリやデスクトッププログラムはすべて、自動的にモダンスタート画面にタイルとして表示されました。しかし、Windows 8.1ではそうではありません。「すべてのアプリ」画面を開いて、新しいソフトウェアを手動でスタート画面にピン留めする必要があります。
これは私にとって大きなメリットです。デスクトッププログラムをインストールすると、スタート画面にベースプログラムへのリンクの横に、補助的な実行ファイルや言語、その他のオプションのタイルが何十個も表示され、煩雑な状態になることがよくありました。しかし、コンピューターに慣れていないユーザーは、インストールしたアプリがデフォルトでスタート画面に表示されないことに戸惑うかもしれません。特に、復活したスタートボタンの動作によって、スタート画面を「現代的な」スタートメニューの代替として捉えるように仕向けられているからです。家族や友人からのサポートの電話に備えて、心構えをしておきましょう。
7. マイコンピュータ
はい、約20年の歴史を持つ「マイコンピュータ」という名称は廃止され、よりクラウド対応でクロスプラットフォームに対応した「This PC」に取って代わられました。「One Microsoft」への注力によるデスクトップへの影響は続いていますが、これは確かに些細な変更です。
8. SkyDriveデスクトッププログラム
鋭い観察力を持つSkyDriveユーザーなら、Windows 8.1に移行すると、ローカルファイルとクラウドの同期を維持するための独立した（オプションの）SkyDriveデスクトップソフトウェアが削除されることに気付くでしょう。これは当然のことです。MicrosoftのクラウドサービスはWindows 8.1に密接に統合されており、デスクトッププログラムの機能はアップデートのネイティブSkyDriveサポートによってほぼ置き換えられているからです。
8.1. SkyDriveデスクトッププログラムの機能
同じテーマで言えば、SkyDriveデスクトッププログラムのあまり知られていないながらも便利な機能の一部は、 Windows 8.1のネイティブ機能では再現されていません。例えば、Windows 8.1にアップグレードすると、SkyDriveのリモートフェッチ機能が使えなくなります。
また、デスクトップ版のSkyDriveとは異なり、Windows 8.1のSkyDriveは、一見するとすべてがローカルに保存されているように見えても、ファイルエクスプローラーでクラウドに保存されたファイルを参照するためにシンボリックリンクを使用していることに注意してください。この「スマートファイル」機能は、タブレットなどのストレージ容量が限られたデバイスで多くのスペースを節約できますが、ファイルのローカルコピーを保持したい場合は、ファイルエクスプローラーでSkyDriveアイコンを右クリックし、「オフラインで使用可能にする」を選択してください。
個々のファイルやフォルダーを右クリックして、オンラインのみで利用できるようにするか、オフラインで利用できるようにするかを選択することもできます。
アップグレードする価値はまだある
こうした小さな欠点に惑わされないでください。Windows 8.1はWindows 8をほぼあらゆる点で凌駕しています。Microsoftの壮大なクロスプラットフォームの未来像を、はるかに穏便に体現していると言えるでしょう。とはいえ、「Metro」という言葉を聞いただけで思わず唇を歪めてしまうような人たちには、やはり納得してもらえないかもしれません。PCWorldによるWindows 8.1の決定版レビューで、興味深い詳細をすべてご覧ください。（もしあなたがデスクトップPCの熱狂的なファンなら、Windows 8.1 PCからモダンUIを排除するためのガイドもぜひご覧ください。）
