AMDがKaveriを出荷、さらなる改良に向けてアプリパートナーを募集

Advanced Micro Devicesは火曜日、Kaveriチップアーキテクチャの出荷を正式に開始した。同社は、2013年半ばにリリースされたIntel Core i5チップよりも価格と性能が優れていると主張している。また、AMDの最適化されたAPIを使用すれば、さらに優れた性能が得られると同社幹部は述べている。

AMDは昨年末、Kaveriを1月に出荷すると発表しました。そして先週のコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）で、AMD幹部はグラフィックスとコンピューティング機能を統合した新しいアーキテクチャでは、もはや両者を区別しないことを明らかにしました。AMDによると、デスクトップ向けKaveriチップのより強力なバージョンには、8つのGPUコアと4つのCPUコアからなる12個の「コンピューティングコア」が搭載されるとのこと。

AMD Kaveri ベンチマーク AMDは火曜日に最終的な詳細を発表し、新型3.7GHz A10-7850Kと3.4GHz A10-7700Kの価格をそれぞれ200ドル未満（それぞれ173ドルと153ドル）に設定したと発表した。（詳細は上のグラフをクリック。）

3つ目の低消費電力版である3.1GHzおよび3.3GHzのA8-7600は、第1四半期後半に約119ドルで発売される予定です。これらの価格は、Intelが2013年第2四半期にリリースしたCore i5チップとほぼ同等です。つまり、Intelは今年後半に遅れを取っている「Broadwell」アーキテクチャを導入し、AMDを再び追い抜くことが予想されます。

AMD Kaveriの価格 — AMD の Kaveri の価格と予想されるパフォーマンスが明らかになりました。(クリックして拡大します。)

AMD

A10-7850KとA10-7700Kはどちらも95ワットの消費電力で設計されています。しかし、A10-7700KにはGPUコアが6個、CPUコアが4個しかありません。

Kaveri は、コンピューティングコアとグラフィックコア間のデータ転送を容易にする Heterogenous System Architecture、AMD の最新 Radeon コアを支える Graphics Core Next アーキテクチャ、独立したライトをシーンに配置できるのとほぼ同じようにゲームデザイナーが多数の独立したオーディオソースを作成できるようにするテクノロジである TrueAudio、および Microsoft の Direct3D よりも効率的に AMD ハードウェアに書き込む AMD 独自の API である Mantle など、AMD の最近のイノベーションをいくつか組み合わせています。

プログラミングの最適化が鍵

AMDは、64ビットコンピューティングへの早期の移行、設計の最適化、その他の機能強化など、常にIntelの競合他社よりも効率的にチップを製造する能力を克服しようと努めてきました。ラスベガスで開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）に先立つワークショップで、AMDは新たな武器であるOpenCLと独自のMantleテクノロジーについて、より詳細な情報を提供しました。

OpenCLはAMDではなくKhronos Groupによって管理されています。しかし、この技術は従来のCPUプログラミング機能をGPUにオフロードする手段として徐々に採用されてきました。LibreOfficeを統括するCollaboraの生産性担当副社長、Michael Meeks氏は、Kaveriに組み込まれたOpenCLサポートを活用することで、同社のCalcデータベースプログラムのパフォーマンスが最大20倍向上すると述べています。

AMD Kaveri ゲーム — AMD は、Kaveri は Intel のグラフィックパフォーマンスすべて、さらにそれ以上を提供できると主張しています。

AMD のベンチマークでは、Kaveri が「過去 10 年間で最も人気のある 10 本のゲーム」を含む多くの人気ゲームを 1080p 解像度、毎秒 30 フレームで実行できるだけのネイティブ処理能力を持っていることが示されていますが、AMD は依然として開発者に対し、昨年 R7 および R9 シリーズのグラフィックカードでリリースした低レベル API である Mantle の使用を推奨しています。

AMDによると、A10 APUにはそれぞれ60ドルのBattlefield 4がバンドルされるという。AMD幹部は、同ゲームのMantle最適化版はDirectX単体よりも45%もパフォーマンスが向上すると発表しており、これは大きな意味を持つ。つまり、Kaveriチップは4Kビデオを60Hzで処理できる処理能力を備えていると幹部は述べている。

AMDは、Kaveriが投資を回収できる可能性さえ示唆している。代替通貨であるロトコインのマイニングで、AMDはKaveriが年間704ドルの利益を生むと予測している。もちろん、Kaveriを稼働させるための電力コストは考慮されていない。

これまで、DirectXが両者の仲介役を務め、グラフィックアーキテクチャ間の比較的平和な時代が続いてきました。MantleとOpenCLは、特定のグラフィックアーキテクチャに最適化されたゲームの新たな時代を切り開くのでしょうか？AMDは確かにそう願っています。