Intelの新しい低消費電力プロセッサファミリーは、ノートパソコンとネットブックの境界をさらに曖昧にすることを約束します。フルサイズノートパソコンに匹敵するパワーとパフォーマンスを、ネットブック並みのサイズ、重量、バッテリー駆動時間で実現します。IT管理者は、モバイルビジネスプロフェッショナル向けプラットフォームを評価する際に、この新しいクラスのモバイルコンピューターを検討すべきです。
ネットブックは、持ち運びに便利なサイズと重量、そして一日中持ちこたえるバッテリー駆動時間により、大型で高性能なノートパソコンの代替として人気を博してきました。しかし、そのトレードオフとして、内蔵CD/DVDドライブの搭載を諦める以外に、パフォーマンスと機能の低下が常につきまとってきました。
しかし、フルサイズのノートパソコンは持ち運びに非常に不便です。カイロプラクター、マッサージ師、整形外科医などは、ユーザーがデスクトップパソコンを肩にかけたバッグに入れて持ち運ぶことで業務が増えることを気にしません。しかし、ユーザーは、重量を抑えつつパフォーマンスを確保し、2時間ごとの充電を必要とせずに機能を発揮できる、妥協点を求めています。
「消費者はスタイルと性能を兼ね備えたラップトップを求めており、超薄型ラップトップ向けの新しい2010年インテルCore超低電圧プロセッサーは、その両方を1つの洗練されたデザインで実現しています」とインテルのPCクライアントグループ副社長兼ゼネラルマネージャー、ムーリー・エデン氏はプレスリリースで述べた。
イーデン氏はさらに、「インテルの32nm High-kメタルゲートプロセス技術におけるリーダーシップと、画期的なアーキテクチャと設計の組み合わせにより、従来モデルよりも薄型、軽量、高速なノートパソコンと、優れたバッテリー駆動時間を実現しました。ノートパソコンは超ポータブルになるだけでなく、新しいプロセッサの搭載により、ユーザーは応答時間の短縮と待ち時間の短縮を実感できるでしょう」と続けました。
新しいインテルプロセッサを搭載したモバイルコンピュータは、ノートパソコンとネットブックの境界線をうまく跨ぐでしょう。もし成功すれば、これらのプロセッサはモバイルコンピューティングを再定義し、ノートパソコンとネットブックの区別をなくし、ウルトラポータブルコンピュータという一つのカテゴリーを残すことになるかもしれません。
Intelのタイミングは絶好だ。Apple iPadをはじめ、現在発売中、あるいは年内に発売が予定されている様々なタブレット端末は、既にモバイルコンピューティングの概念を大きく変革しつつある。iPadは他に類を見ない体験を提供する。単にタブレット型のフォームファクターに押し込まれたコンピューターではなく、9インチディスプレイを備えた単なる携帯電話でもない。
Appleのモバイルコンピューティングとメディア消費に関するビジョンは、Intelアーキテクチャ上で動作するMicrosoft WindowsのWintelモデルの優位性を脅かすものです。しかし、Appleはノートパソコン向けにも優れたソリューションを提供している可能性があります。
最新モデルのMacBookは、パフォーマンスとバッテリー駆動時間を単純に両立させるのではなく、デュアルグラフィックチップアーキテクチャを採用しています。独立したグラフィックプロセッサユニット（GPU）とCPU内蔵のグラフィック処理機能の両方を備えたMacBookは、ほとんどのタスクを内蔵GPUで処理し、グラフィック処理能力の高いタスクでは独立したGPUの優れた処理能力を活用することで、消費電力を削減しています。
価格面ではMacBookはWintelノートPCの脅威にはなりませんが、新しいMacBookアーキテクチャは、パワーとバッテリー駆動時間のバランスが非常に優れているため、価格にこだわらないのであれば検討する価値があります。しかし、価格が購入の決め手となる場合は、これらの新しいIntelプロセッサを搭載した、手頃な価格の超小型コンピュータが間もなく発売されるので、ぜひ検討してみてください。
モバイルワーカーに、ネットブックの重量とバッテリ寿命を備えながら、ノートパソコンのパワーと機能を実現したい場合、これらが必要なデバイスとなる可能性があります。
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