Microsoftは、Office 365スイートの利点の一つは、ユーザーのデスクトップに突然表示される機能が継続的に追加されることだと主張している。しかし、Microsoftは木曜日に、これらの機能を新規ユーザーと既存ユーザーに売り込む必要があることを認識し、今後の機能ロードマップを公開した。
Microsoftの新しいOffice 365ロードマップは、同社のウェブサイトに掲載されます。これは、どの機能がすでに出荷済みで、どの機能がロールアウト中で、どの機能が開発中であるかを常に把握できる指標となります。機能の詳細度は実に高く、箇条書きのリストは展開すると詳細が表示され、さらに詳しい説明については新しいページにリダイレクトされます。重要な追加機能の一つはOffice 365ファーストリリースです。これにより、加入者は「標準」リリースサイクルの顧客よりも少なくとも2週間早く新機能を利用できるようになります。
マイクロソフトの幹部はブログ投稿で、コミュニケーションが鍵となると述べた。
「まず、多くの皆様が新しいアップデートのペース、特に変更を少しずつ適用できること、皆様からのフィードバックへの迅速な対応、そして新しいサービスや機能の価値の高い機能への迅速なアクセスに大変ご期待いただいています」と、Officer 365のグループプロダクトマネージャー、ジェイク・ズボロフスキー氏はブログ記事に記しています。「そして第二に、開発プロセスを変革したのと同様に、サービスの変更や今後のアップデートに関するコミュニケーションプロセスも変革する必要があります。」
マイクロソフト Office 365 の Microsoft First Release 機能にオプトインする方法は次のとおりです。
「公開ロードマップは、サービスに今後追加される製品機能強化に関する最良の情報源となるでしょう」とズボロフスキー氏は付け加えた。ほとんどの場合、タイムラインの範囲は数ヶ月先までしか延長されないが、MicrosoftのProject OsloやOffice Graphといったメジャーアップデートなど、いくつかの例外がある。
現在展開されているアップデートには、Office 365 First Release（初回リリース）が含まれており、ユーザーはOffice 365のユーザーエクスペリエンス、SharePoint Online、そしてExchange Onlineをまず最初に利用できるようになります。Microsoftによると、Lync Online、Exchange Online Protection、Office 365 ProPlus、その他の関連サービスのアップデートは含まれません。（サインアップするには、Office 365管理者は管理ポータルにログインし、サービス設定でFirst Releaseを選択してください。[管理] > [サービス設定] > [アップデート]の順にアクセスしてください。）
Microsoft は現在、Office 365 の新バージョンに向けて取り組んでいる 35 個の新機能も発表しています。その一部をご紹介します。
- Excel Online用アプリとWord Online用Officeプレビュー：デスクトップ版のExcelとWordと同様に、両方のオンライン版にもアプリが提供されます。Word Onlineでは、「事前設定された」選択されたアプリがツールバーに自動的に表示されます。
- Outlook Web アプリのカード ビュー: グループの会話はカード ビューで整理され、より利用しやすくなります。
- Outlook の低優先メール表示: Outlook Web App では、最終的に不要なメールがフィルター処理され、「低優先メール」表示にそれらすべてが表示されます。
- 組織向けのカスタム UI テーマ。
- Outlook Web アプリのドキュメント共同作業により、ユーザーは電子メールで送信されたドキュメントをすばやく編集できます。
- Office 365 ビデオは、会社全体でビデオをアップロードするための安全な場所を提供します。
- Yammer の Office Online。これにより、Yammer で共有されるドキュメントに Office Online がリンクされます。
もちろん、他にも多くの新機能があり、Microsoftのアップデートエンジンが進化するにつれ、常にアップデートされていきます。しかし、Microsoftは、ギークの根源的なニーズに応えています。誰もが新機能を待ち望んでおり、いつリリースされるのかを知りたがっているのです。Microsoftは、新しいロードマップによって、IT管理者と新規ユーザーの両方を満足させるための重要な一歩を踏み出しました。
