これまでに、Windows 7 Release Candidate を Microsoft から無料でダウンロードして、約 1 年間使用できることがわかってきました。
もちろん、OSをインストールする従来の方法は、ダウンロードしたISOファイルをDVDに書き込み、それをデスクトップパソコンやノートパソコンに挿入することから始まります。デスクトップパソコンやノートパソコンをお持ちなら問題ありませんが、ネットブックはどうでしょうか？ネットブックには光学ドライブが搭載されていないことで有名です。
幸いなことに、この問題を回避する方法があります。
1) USB DVDドライブを購入しましょう。これは間違いなく最も簡単な解決策で、CDやDVDに保存されている他のソフトウェアのインストールも簡単になります。eBayでは外付けドライブが40～50ドル程度で売られているのを見かけました。いろいろ探せば、20ドル程度で手に入るかもしれません。
2) 4GB以上のストレージ容量を持つUSBフラッシュドライブをお持ちの場合は、オープンソースのLive USB Helperユーティリティを使って起動可能にし、無料のDaemon Tools Liteを使ってISOファイルをドライブに「マウント」することができます。これで、ドライブを接続したネットブックを起動し、ブートデバイスとして選択できます。ただし、フラッシュドライブからWindowsをインストールするのは非常に時間がかかり、前述の2つのセットアップ手順は初心者にとって必ずしも簡単ではありません。
3) 外付けハードドライブをお持ちの場合は、USBメモリと同じように、ISOイメージをコピーしてそこから起動できます。確かに少し複雑ですが、DVDドライブを購入する必要がない最も簡単な方法です。（しかも、はるかに高速です。）詳しい手順については、明日改めてお知らせします。
その間、ネットブックに Windows 7 を既にインストールしている場合は、使用した方法と、もちろん OS の感想も教えてください。
