ベガスで起こった出来事は、ニューベガスに留まります。ここは、本日ロンドンで発表されたFallout 3の新作スタンドアロンゲームの舞台です。開発はBethesdaではなく、Obsidian Entertainmentです。同社のメンバーは、史上最高のコンピューターRPG（Planescape: Torment、Falloutシリーズ最初の2作）から、最も凡庸な作品（Knights of the Old Republic 2、Neverwinter Nights 2）まで、様々な作品に関わってきました。現時点でわかっているのはこれだけなので、少しばかり臆面もなく推測させてください。
Oblivionが発売されてから何年も経ち、Fallout 3にはすでに2つのダウンロードコンテンツパックがリリースされ、3つ目のパックも間もなくリリースされる。Bethesdaもきっと（おそらくE3 2009あたりで？）The Elders Scrollsシリーズの5作目について何か発表するだろう。Vは5のVであって、バーミセリのVではない。あるいはバイコディンのVだ。
彼らがもうしばらく5作目の開発に取り組んでいるとは思っていませんか？実は、すでに開発が進められているのです。ベセスダのポール・オウトン氏が昨年10月に同社の開発ラインナップについて「現時点では『Fallout 3』を年内にリリースする予定で、2010年には『Elder Scrolls』シリーズの新作がリリースされる可能性があります」と漏らしたというだけではありません。「可能性あり」というのは、ベセスダにとって目に見えるほどの進捗がすでに始まっていることを意味します。
『The Elder Scrolls V』？それとも最近のスコットランド旅行？
とはいえ、最近またOblivionを棚から引っ張り出してプレイしてみました。3年前のOblivionがどうだったか、ぜひ見てみてください。後知恵って本当にイライラするものですよね。このゲームに関する私の過去の感想を知らない方が、私がRPGに殺到するタイプだと勘違いしないように言っておきますが、Computer Gaming World誌に書いた最初のレビューは、編集者のおすすめで満点の五つ星でした。
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1. 声優を使い回してはいけない。確かに『オブリビオン』は超大作ゲームで、パトリック・スチュワート、ショーン・ビーン、リンダ・カーターの起用に予算の3分の2を費やしたのだろう。しかし、知名度の低い声優陣がどれほど素晴らしいとしても、アクセントや声色を調整しても、クレイグ・セクラーのような悪の覇者（誰に似ている？）の独特の雰囲気は拭い去れない。「音声なしテキスト」と「使い回し音声」のどちらかを選べるとしたら、私はテキストと自分の想像力を頼りにしたい。
2. 世界地図を画面全体の3分の1にするのはやめましょう。正真正銘のフルスクリーンマップ、もしくは少なくともフルスクリーンマップのオプションが欲しいところです。Windowsのウィンドウのように、最小化・最大化といった機能です。PC版がコンソールの押しつぶされたタブインターフェースをそのまま移植しただけでも十分ひどいのに、ゲームパッドを使ってテレビ画面で操作しても、まるで中世のヘルメットの隙間から地図を覗き込んでいるような感じでした。ゲームの世界観にふさわしいマップを提供してほしいです。もし差し支えなければ、GPGのSupreme Commanderのようにズームレベルを連続的にしてほしいです。もしそれが難しければ、せめてもっと細かいズームレベルにしてほしいです。
3. 一人称視点の戦闘エンジンはそのままにしない。Fallout 3 のオプションの一時停止ベースの手足を狙う戦闘を採用してほしい。乱闘がゲーム時間の大部分を占めることを考えると、ぶつかり合って殴り合う代わりに戦闘の計画を立てたい人もいる。私は現在レベル 15 のナイトブレードだが、39 日 (ゲーム日数) で 300 体以上のクリーチャーを屠った。そのほとんどは、無意識に飛び込んで引き金を引いたものだ。単に横移動して斬ったり呪文を唱えたりするだけでなく、もう少し戦術的な深みを追加してほしい。ゲームを三人称視点にカスタマイズし、一人称オプションを追加して (現在は逆方向に重点が置かれている)、戦闘システムを三国無双スタイルにリブートしてほしい。1000 体目の敵をぶん殴って防御を叩きつけた後は、一人称視点の中世の白兵戦はちょっと味気なくなってしまう。本当に万華鏡のような（したがってより魅力的な）戦闘エンジンを望むなら、三人称視点の方がはるかに効果的です。
4. レベルが上がるたびに地獄の産物が溢れかえる、ありきたりの汎用ダンジョンの深淵に陣取るクエストペルソナを廃止せよ。私は今、狂気のゾンビ15番と16番を切り倒しながら、洞窟迷路の底を目指して魔術師ギルドの追放者と会話を交わそうとしている。彼は他の洞窟住まいの変人同様、脳みそなしの死体との共存こそが最高だと決めつけている。オブリビオンのダンジョンを一つでも見たことがあれば…まあ、全部ではないにせよ、全部見たことになる。もし、ほとんど反復的ではない薄暗い青灰色の洞窟や隠れ家を探索することに行き詰まっているのなら、少なくとも住人の動機にもっともらしさを持たせて、ダンテの第 8 圏または第 9 圏で平凡な生活を送っているビーバーの変人に任せておくような、安易な人物を発掘しないようにすべきです。
5. NPCの顔からカメラを離しましょう。いつでもどこでも手軽に撮影できるこの低コストなメディアを活用して、よりドラマチックなストーリー展開を実現しましょう。『オブリビオン』や『Fallout 3』の会話中の顔ズームに飽き飽きしている人はいませんか？確かに、アルゴニアンは虹色の斑点模様の鱗と細長い瞳孔で十分にカッコいいですが、真正面からのジャムセッション、単調な声優の演技、そしてありきたりな表情は、序盤で飽きられてしまいます。カメラを動かし、ノリノリにさせましょう。重要な人物には、監督ならではのモチーフを盛り込みましょう。ジョフルやマーティンといったキャラクターとのミート＆グリートは、どこでも村のテントの外でクヴァッチの愚痴をこぼす不機嫌なオークとの雑談とは一線を画すものでなければなりません。まずは180度ルールから始め…そして、それを粉々に打ち砕きましょう。
これが私の最初の5つです。もうすぐあと5つ公開しますので、お楽しみに。あるいは、あなた自身の5つを下記に追加してください。
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