Netgear Nighthawk X6 Wi-Fiルーターレビュー：混雑した家に最適なルーター

新製品を買うのに絶好のタイミングなんてあるでしょうか？答えはノーです。新製品をレビューするのにも、絶好のタイミングなんてないからです。より速く、より良く、より安くと謳う製品が、常にすぐそこにあるものです。しかし、それらの謳い文句が真実かどうかは、実際に試してみなければわかりません。

一例を挙げましょう。今週前半はNetgearのNighthawk X6 Wi-Fiルーター（別名Netgear R8000）のベンチマークテストに費やし、本日このレビューを公開することができました。ベンチマークテストは、分析や執筆と同様に時間がかかります。Asusは水曜日に新型のRT-AC87U Wi-Fiルーターの出荷を決定し、私の評価機が本日届きました。このルーターはNighthawk X6よりも優れているのか、速いのか、安いのか？今のところ分かっているのは、Nighthawk X6が初の「Wave 2」802.11acルーターであるにもかかわらず（つまり、マルチユーザーMIMOをサポートしているということです。詳しくはこちらの記事をご覧ください）、Netgearのルーターよりも20ドル安いということです。

Netgear Nighthawk X6 802.11ac Wi-Fiルーター — Nightawk X6 は、リドリー・スコットの SF 名作映画『 *エイリアン』*に登場するフェイスハガーに驚くほど似ています。

Nighthawk X6はMU-MIMOには対応していませんが、多数の無線クライアントに対応するための戦略を備えています。Netgearはこれを「トライバンド」ルーターと表現していますが、これは少し大げさな表現です。上位機種と同様に、2.4GHzと5GHzの2つの周波数帯域のみで動作しますが、このルーターは 3つのWi-Fi無線を搭載し、3つの独立した無線ネットワークをサポートしている点で独特です。以下に、私が知っているその他の情報をお伝えします。

Nighthawk X6は、私がテストしたルーターの中で最速ではありません。パフォーマンスチャートを見ればわかるように、その栄誉は依然としてLinksys WRT1900ACに帰属します（繰り返しますが、Asus RT-87Uのベンチマークはまだ実施していません）。また、ワイヤレスネットワークで動画をストリーミングするデバイスが1台か2台だけであれば、Nighthawk X6のような高度な機能を備えたルーターはおそらく必要ないでしょう。

しかし、複数のPC、タブレット、スマートフォン、テレビ、その他のデバイス、そして2.4GHz帯の旧式デバイスをワイヤレスネットワークでサポートする必要があり、複数のクライアントが同時にメディアをストリーミングしている際に遅延や接続切れなどの接続問題が発生している場合は、Netgearのルーターが最適です。Nighthawk X6は、私がテストした中で、既にお持ちの802.11acルーターに取って代わる可能性のある最初の802.11acルーターです。

何がそんなに特別なのでしょうか?

冒頭でも述べたように、Nighthawk X6の最大の魅力は、3つの独立したWi-Fi無線です。箱から出した状態では、2.4GHzネットワーク（802.11b/g/nクライアント用）に1つのSSID、そして5GHzネットワーク（802.11a/n/acクライアント用）の両方に1つのSSIDを使用します。ご存知の通り、このルーターのようないわゆる第一世代の802.11acルーターは、2つの40MHzチャネルを結合して80MHz幅の1つのチャネルを作成することで、広大な帯域幅を実現しています。

2つのネットワークが干渉するのを防ぐため、Nighthawk X6は5GHz帯の低周波数帯域で2つのチャネルを、高周波数帯域で2つのチャネルをボンディングします（高周波数帯域のチャネルの方が電力供給量が多いため）。共通のSSIDに無線クライアントを接続すると、ルーターは各クライアントを最適なネットワークに自動的に割り当てます。（この設定を無効にして、2つの5GHzネットワークにそれぞれ異なるSSIDを割り当てることもできます。）

注目記事：Wi-Fiの今後：802.11acルーターの第二波

NetgearのSmart Connect機能は、まずルーターが負荷分散を行う必要があるかどうかを判断します。各ネットワークの既存クライアント数が3台を超える場合、ルーターは次の新規クライアントを、最もコミットメントの少ないネットワークに接続します。各ネットワークのクライアント数が3台未満の場合、またはクライアント数が同数の場合、ルーターはクライアントの速度を確認し、新規の802.11a、1×1 802.11n、および2×2 802.11nクライアントを、より高出力の5GHzチャネル（チャネル148～161）に割り当てます。私は、2.4GHz帯ではチャネル6と10、5GHz帯ではチャネル44と48、チャネル153と149を使用してルーターをテストしました。

ルーターは各クライアントの信号強度を評価し、信号が弱いクライアントを高出力チャネルに、信号が強いクライアントを低出力チャネルに割り当てます。Smart Connectが負荷分散が不要と判断した場合、ルーターは自動的に近距離にある802.11acおよび3×3 802.11nデバイスを低出力チャネルに、遠距離にある5GHzデバイスを高出力チャネルに割り当てます。

Nighthawk X6は、5GHzネットワークそれぞれにおいて、3×3クライアントで最大1.3Gbpsのスループットを実現します。また、2.4GHz周波数帯では256QAMエンコーディングをサポートし、256QAM対応の3×3クライアントで最大600Mbpsのスループットを実現します。(1300 x 2) + 600は、Netgearがルーターの箱に刻印しているAC3200というマーケティング番号に相当します。

ということは、ワイヤレスネットワークのスループットが3200Mbpsになることを期待できるということでしょうか？いいえ、違います。これは3つのネットワークのワイヤレススループットの合計です。しかも、これはプロトコルのオーバーヘッドなど、様々な要素を考慮していない理論上の数値です。実際にこれほど高いパフォーマンスを実感できることはありません。ルーターの性能によってインターネット接続が高速化することもないでしょう。新しいルーターにアップグレードする理由は、自宅のネットワーク速度を向上させるためです。

機能セット

Nighthawk X6は、電源、インターネット接続、3つのWi-Fiネットワーク、2つのUSBポート接続、そしてイーサネット接続（4ポートのギガビットスイッチとギガビットWANポートを装備）の状態を2色のLEDで表示するなど、非常に見栄えの良いディスプレイを備えています。もし光害が気になる場合は、背面のトグルスイッチでLEDをオフにすることもできます。ルーター上部のボタンでWPSの有効化とWi-Fi無線のオン/オフを切り替えられます（電力節約のため、または旅行中にネットワークを一時的に停止するため）。

Netgearはこのルーターにハイエンドモデルに期待されるあらゆる機能を搭載していますが、6本のMIMOアンテナ（3つのネットワークそれぞれが3つの送信ストリームと3つの受信ストリームをサポート）を搭載しているのは他に類を見ません。多関節アンテナは、ルーターの筐体上部に平らに折りたたむことも、持ち上げて取り外すこともできます。テストでは、ルーターの上部に対して90度の角度で設置しました。特に頑丈な作りではないので、Nighthawk X6は好奇心旺盛な幼児の手の届かないところに保管することをお勧めします。

ルーター自体は水平面に置くことも、壁に取り付けることもできます。多くのノートパソコンに付属するものよりも大きなインライン電源を採用していますが、コンセントを占領する壁コンセント型電源よりも、このような電源ユニットの方がずっと気に入っています。

背面パネルにはUSB 2.0ポートとUSB 3.0ポートがそれぞれ1つずつ搭載されているため、ネットワーク上のプリンタとストレージデバイスの両方を共有できます。NetgearのReadyShareテクノロジーにより、接続されたハードドライブをWindowsに簡単にマッピングできます。また、同社のReadyShare Vaultソフトウェアを使用すれば、クライアントPCの自動バックアップスケジュールを設定できます（AppleのTime Machineテクノロジーもサポートされています）。

ただし、接続されたドライブを共有ストレージとして使用するか、バックアップとして使用するかを決める必要があります。両方に使用することはできません。ストレージとして使用し、自宅ネットワーク外からアクセスする必要がある場合は、NetgearのDNSサービスを利用して、FTPサーバー用のカスタマイズされたURLを作成できます。VPNもサポートされています。

DLNAとiTunesサーバーを使えば、音楽、写真、動画を家庭内のクライアントデバイスに簡単にストリーミングできます。また、Netgearはクラウドベースのペアレンタルコントロールもサポートしているので、そういった機能に興味がある方はぜひお試しください。（PowercloudのSkydogルーターは、旧式のハードウェアに内蔵されていたものの、間違いなく最高のペアレンタルコントロール機能を備えていました。しかし、Comcastが最近同社を買収し、Skydogが終了してしまったため、この点はもはや議論の余地がありません。）

Linksys WRT1900ACと同様に、Nighthawk X6は暗黙的ビームフォーミングと明示的ビームフォーミングの両方をサポートしているため、クライアントがビームフォーミングに対応しているかどうかに関係なく、空間ストリームを整形してクライアントへの最適なパスを見つけることができます。ゲストネットワークを作成すれば、訪問者にインターネットへのアクセスを許可しながら、ネットワークに接続されたコンピューター、デバイス、ストレージへのアクセスを制限できます。

Nighthawk X6が価値を発揮する場所

日曜日から8通りの方法でNighthawk X6をテストしましたが、1位を獲得したのはわずか2つのシナリオだけでした。これは、このルーターが弱いという意味ではありません。異なる802.11ac無線ブリッジに接続された2台のクライアントに同時にサービスを提供するという点では、Linksys WRT1900ACに大きく差をつけられたからです。しかし、少数の無線クライアントにサービスを提供するルーターが必要なだけなら、これほど高額な費用をかける必要はありません。実際、Nighthawk X6の真の実力は、多くのクライアントをネットワークに接続して初めてわかるでしょう。

多数のクライアントでのパフォーマンスを検証するため、2台のサーバーと2台のクライアントを、それぞれ802.11acワイヤレスブリッジとして構成された2台のNetgear R7000ルーターに接続し、ペアリングを行いました。そして、これらのルーター間で同時にデータをストリーミングしました。この方法で所有するすべてのルーターをテストする時間はなく、普段テストする4つの場所すべてでテストしたわけではありませんが、最も遠い2つの場所（ホームシアターとホームオフィス）で、Linksys WRT1900AC（ベンチマークテストで最速のルーター）のパフォーマンスを比較しました。

ホームシアターのワイヤレスブリッジに接続された1台のクライアントと、ホームオフィスのワイヤレスブリッジに接続された2台目のクライアントに同時にデータをストリーミングしたところ、Nighthawk X6はホームオフィスのクライアントへのストリーミング速度が126%、ホームシアターのクライアントへのストリーミング速度が57%向上しました。これはなぜでしょうか？Linksysは同じ無線帯域を使用して両方のクライアントをサポートする必要があるのに対し、Netgearは独立した2つの帯域を使用してサポートできるためです。簡単に言えば、Linksysルーターではクライアントが帯域幅を奪い合う必要がありますが、Netgearルーターではそうではありません（少なくともクライアントを追加するまでは）。

今日は答えられない質問があります。Asus RT-AC87UのMU-MIMO機能は、複数のワイヤレスクライアントのサポートにおいて優れているのでしょうか、それとも劣っているのでしょうか。続報をお待ちください。

Netgear Nighthawk X6のレビュー — Nighthawk X6 が真の威力を発揮するのは、2 つのネットワーク上の 2 つの 802.11ac ブリッジに同時にデータをストリーミングすることです。

パフォーマンス数値の詳細

802.11acルーターの性能を最大限に引き出すには、同等の機能を持つクライアントデバイスが必要です。2台目の802.11acルーターをワイヤレスブリッジとして設定し、メインルーターにワイヤレス接続すれば、ブリッジのイーサネットスイッチに最大4台の有線クライアントを追加できます。NetgearからNighthawk R7000を2台提供していただき、この方法でNighthawk X6をテストすることができました。

Nighthawk R7000に有線接続されたクライアント1台（このクライアントはNighthawk X6に無線接続）のTCPスループットは、Asus RT-AC68U、NetgearのNighthawk R7000、LinksysのWRT1900AC（対応するルーターを無線ブリッジとして構成）をテストした際の数値を大きく下回りました。無線接続で500Mbps以上のTCPスループットは決して軽視できるものではありませんが、他の4つのルーター/ブリッジの組み合わせはさらに高速でした。

Netgear Nighthawk X6 Wi-Fiルーターのレビュー — 不思議なことに、Netgear Nighthawk X6 をオリジナルの Nighthawk (ワイヤレスブリッジとして構成) とペアにした場合、オリジナルの Nighthawk ルーターを 2 台目の Nighthawk (これもワイヤレスブリッジとして構成) とペアにした場合よりも速度が遅いことが判明しました。

次に、Asus USB-AC56 Wi-Fi アダプターをラップトップに接続し、より簡便なシナリオ (ワイヤレスブリッジは AC コンセントに接続する必要があり、USB アダプターはラップトップから電源供給を受ける) でルーターの 802.11ac パフォーマンスをテストしました。USB-AC56 は 2×2 クライアントアダプターで、送信用に 2 つの空間ストリームのみをサポートし、受信用に 2 つの空間ストリームのみをサポートします。3×3 ルーターのメリットをフルに活用することはできませんが、私が知る限り最高のポータブル外付け Wi-Fi アダプターです。興味深いことに、Nighthawk X6 の 5GHz ネットワークは、2 つの部屋でオリジナルの Nighthawk (別名 Netgear R7000) に勝ち、自宅のオフィスでは 3Mbps 以内の速度で匹敵しました。Nighthawk X6 は、クライアントがホームシアターにあるときは、再び大幅にパフォーマンスが低下しました。

2.4GHz 802.11nモードでは、Netgearは4つのテスト場所のうち3か所で安定したパフォーマンスを発揮しました。しかし、クライアントのラップトップをホームシアターに設置した際には、他の端末に大きく差をつけられました。このラップトップはIntel Core i5 CPU、4GBのメモリ、Intel Centrino Ultimate-N 6300 Wi-Fiアダプターを搭載しているため、この場所ではもっと高いパフォーマンスを期待していました（Netgearの旧型Nighthawk（R7000）は、この場所で105Mbpsの速度を出しました）。

最後のベンチマークでは、各ルーターがUSB 3.0接続のハードドライブにどれだけ速くデータを読み書きできるかを評価しました。Linksys WRT1900ACがこのラウンドで勝利しましたが、Netgear Nighthawk X6は2位と好成績を収めました。

これはあなたにぴったりのルーターですか?

Nighthawk X6は、私がテストした中で最も高価なWi-Fiルーターです。その高額な価格は妥当でしょうか？多くのワイヤレスクライアントを同時にサポートできるWi-Fiルーター、特に複数のデバイスに同時にメディアをストリーミングすることが多い場合は、妥当と言えるでしょう。Nighthawk X6の豊富な機能も大きな魅力です。

無線ネットワークのニーズがそれほど強くないなら、Nighthawk X6は過剰です。Linksys WRT1900ACはシングルクライアントでより高速で、価格も手頃です。旧型のNetgear Nighthawk R7000やAsus RT-AC68Uも同様です。Asus RT-AC87Uのベンチマークテストを行えば意見が変わるかもしれませんが、Nighthawk X6は現在私が知る限り最もパワフルなWi-Fiルーターです。