Strategy Analyticsが先週発表したレポートによると、Android搭載タブレットの出荷台数は第3四半期に前年同期比で27%増加した。Androidの市場シェアは大幅に上昇したものの、タブレットの販売台数ではAppleがAndroidを圧倒した。
Android の出荷数の急増は注目に値しますが、なぜ Apple が依然としてビジネスにとって明確な選択肢となっているのかを見てみましょう。
1. 「クールな要素」
企業と常に顧客接点を持つ企業にとって、iPadを活用することはブランドイメージを高める唯一の方法です。Appleは何十年にもわたってこの「クールさ」を丹念に育み、今年、ある有名なランキングで世界で最も価値のあるブランドの1位を獲得しました。ブランド認知度という点でも、Appleファンはお気に入りのiPadを使っていることを喜ぶでしょうし、PCファンはiPadを出してもらっても特に気にしないでしょう。最前線のスタッフがiPadを使って注文を受けたり、顧客対応をしたり、顧客に計画やプロジェクトを説明したりすれば、顧客はきっと感銘を受けるでしょう。Androidタブレットには、iPadのような魔法のような効果は期待できません。
2. 若いAndroidタブレットとマーケットプレイス
iPadは以前から存在していましたが、比較的画面サイズの大きいAndroidタブレットは2010年末にようやく市場に登場しました。Androidマーケットプレイスのアプリのほとんどはタブレット向けに特別に作られたものではありませんでしたが、iPadはApp Storeからタブレット対応アプリをはるかに幅広く提供しています。基本的に、AndroidアプリはiPadアプリが発売された最初の1年間と同じような状態です。当時はiPhone用に開発されていたため、多くのアプリが画面のごく一部しか占めていませんでした。これらのAndroidアプリは「ズーム」機能を使ってタブレット上で大きく表示できますが、ピクセルが粗く見えます。
ただし、Photoshop Touchを含むAdobeの新しいアプリ群は例外で、これらはまずAndroid版、その後iOS版がリリースされます。しかし、多くのデザインプロフェッショナルはApple製品に熱中しているため、今回の遅延でAndroidタブレットを買い足すようなことはまずないでしょう。
3. Android開発者の遅れ
Androidアプリの開発は、Appleデバイス向けに作成されたアプリをAndroid向けに移植するだけでは不十分です。アプリは根本から再コーディングする必要があります。つまり、iPad対応アプリを開発している企業は、Android向けに再コーディングするために開発者を再度雇用しなければなりません。これには時間と予算がかかり、ほとんどの企業にはそれが不可能です。
4. わずかな価格差
iPadと同等の機能を持つAndroidタブレットは、価格がほぼ同じになる傾向があります。AmazonがKindle Fireを200ドルで発売すれば状況は変わるかもしれませんが、Fireは機能面ではiPadに太刀打ちできないでしょう。また、画面サイズが小さいため、プロフェッショナルにとっては大きな犠牲となるかもしれません。
5. よりクリーンなユーザーインターフェース
Android vs. Appleの議論は、Windows vs. Appleの議論とほぼ同じです。Appleが自社のデバイスで提供してきたような、すっきりとしたユーザーエクスペリエンスを、いまだに実現できている企業は存在しません。Androidのインターフェースはアプリですぐに乱雑になり、iPadに比べて整理整頓がはるかに困難です。Androidではページやフォルダを作成できますが、多数のアプリを移動したり整理したりするのは容易ではありません。Samsung Galaxy TabなどのAndroidタブレットは、Appleのハードウェアのルック＆フィールに近づきつつあり、Appleがサムスンを次の世紀にまで訴え続けるのは、おそらくこれが理由でしょう。よりすっきりとしたユーザーインターフェースは、仕事の効率性を高めます。iPadで見つからないものは、おそらく実際には探していないのでしょう。
6. 生産性向上アプリ
私は人生の大半をPCユーザーとして過ごしてきましたが、それを変えるかもしれないアプリが究極のタスクマネージャー、Omnifocusです。しかし、Android、Windows、そしてMacとiOS以外のOSでは利用できません。iPad用のPenultimateも素晴らしい生産性向上アプリですが、Androidには対応していません。この手書きツールを使えば、iPadをメモ帳として使うことができ、写真に注釈を付けることができるので、紙のノートを持ち歩く必要がなくなります。
ワープロなどのオフィス向けアプリがあれば、iPadはノートパソコンの代替として十分活用できます。ノートパソコンの代わりに使うにはキーボードの購入が必要になりますが、Office 2 HDなどのiPad専用アプリを使えば、Google DocsやDropboxのフル機能を使ってMicrosoft Word文書やExcelスプレッドシートを編集できます。AppleのiWorkスイートもMicrosoft Officeと互換性があります。Androidで唯一同等のアプリと言えるのはDocuments To Goですが、これは優れたスイートですが、タブレットユーザーエクスペリエンスというよりも、様々なスマートフォンやタブレットにフィットするように作られているのが現状です。SG Product Proプロジェクト管理アプリには、Android版のまともなアプリがまだありません。プロジェクト、人、タスクを管理し、Dropboxを介してチームと情報を共有できます。
ITプロフェッショナルは、おそらく既にCitrixのiPad向けGoToManageアプリを使用して、顧客にリアルタイムのリモートサポートを提供しているでしょう。CitrixはAndroidへの移植を計画していますが、具体的な時期は明らかにされていません。
Androidタブレットの市場シェアが拡大し、Citrixなどの企業がAndroid向けにアプリを再コーディングすることで追い上げを図っているため、Androidにおける優れたビジネスアプリの不足は2012年に解消されるかもしれません。しかし現時点では、iPadが最高の生産性向上アプリを提供しています。
Androidデバイスは価格の安さを背景にiPadから市場シェアを奪う可能性はありますが、特に顧客と頻繁にやり取りする中小企業にとって、iPadは依然としてよりトレンドに敏感で効率的な選択肢です。結局のところ、iPadは誰でもすぐに使えるという点が決め手となります。AndroidタブレットがiPadと同等の使いやすさと生産性向上アプリの品質を提供できるまで、企業はiPadを使い続けるでしょう。
アンジェラ・ウェストは、Pip-Boysを装備したウェイターを揃えたFalloutをテーマにしたパブを開店することを夢見ています。大手保険会社、小規模な野生動物管理会社、グルメフードチェーンなど、様々な企業向けに記事を執筆しています。Twitterで@angelawestをフォローしてください。
