ちょっと…聞いてる？ Googleが長らく開発を進めてきた電話革命のサービス、Google Voiceが、ついに本日一般公開される！この噂はテクノロジー系ブログやTwitterで一日中話題になっている。とてもワクワクする話だけど、一つだけ問題があって…それは事実ではないということ。
少なくとも、Google Voiceプロダクトマネージャーのクレイグ・ウォーカーは自身のTwitterストリームでそう言っています。でも、彼に一体何を知っているというのでしょう？
Google Voice：噂のルーツ
Google Voiceのローンチに関する噂は、水曜日の午後にcnet.comに投稿されたポッドキャストから始まったようです。番組では、CNETエディターのナタリ・デル・コンテ氏（個人ウェブページによると、「The CBS Early Show」とWCBSの特派員も務めている）が、Google Voiceサービスの現状について電話からの質問に答えました。
「明日発売される予定です」とデルコンテ氏は述べた。「公開情報かどうかは分かりません。NDA（秘密保持契約）には署名していません」と付け加えた。
デルコンテ氏はさらに、「グーグルの担当者」から発売日が6月18日に設定されたことを知らせるメールを受け取ったと説明した。
Google Voiceの真実
この発言は瞬く間にインターネット上に広まりました。しかし、ある賢明なTwitterユーザーが、確かな情報を持つ情報源に直接アクセスするという賢明なアイデアを思いつきました。
「これは本当か？」と、ユーザーはデルコンテ氏の発言へのリンクを添えて、前述のGoogle Voiceの第一人者であるウォーカー氏にツイートした。
「いいえ、違います」とウォーカーは答えた。「がっかりさせてすみません。24時間体制で頑張っていますが、明日は無理です」
GoogleのGrandCentralストーリー
では、GoogleはGoogle Voiceに関して、一体何を舞台裏で行っているのだろうか？本当のところは誰も知らない。少なくとも、それを口にする人は誰もいない。Googleは2007年7月にGrandCentralからこの技術を買収したが、その後しばらくの間、そのことについて沈黙を守ってきた。そして今年3月、Googleは沈黙を破り、GrandCentralをGoogle Voiceとしてリブランドすることを発表した。そして、そのベールを公に脱ぐ準備を進めていると述べた。
GrandCentral/Google Voiceについてよく知らない方のために説明すると、このサービスは非常に強力なユーティリティで、すべての電話番号を1つの回線に統合できます。誰でもその番号に電話をかけることができ、カスタム設定に基づいて、携帯電話、自宅の電話、会社の電話など、任意のデバイスに適切に転送されます。また、Webからアクセスできるセントラルボイスメールシステムも搭載されているほか、発信者がメッセージを残している間にリアルタイムで聞き、電話に出るかどうかを判断できるなど、他にも便利な機能が多数あります。
GrandCentral買収前に既にシステムにアクセスしていた幸運な人たちはアクセスできたが、それ以外の人たちは――まあ、待たされているだけだ。Googleはベータ版の申し込みを継続的に受け付けているにもかかわらず、（仮に許可されたとしても）新規の顧客はほとんどいないようだ。
最後に
Google Voice開始の噂について最後に一言。CNETのデル・コンテ記者は、公平を期すために、自身の発言に一定の条件を付けました。18日にサービスが開始されると述べた後、それはGoogleが彼女に伝えられた計画通りに動くことを前提としていると付け加えました。「そうでなければ」、そして「非常に近いうちに」開始されるはずだと彼女は言いました。
興奮したユーザーや当然ながら落胆したユーザーたちの苛立ちの中、デル・コンテ氏はこの脚注についてある程度の称賛に値する。母校が噂を報じる際にいつも取る権威的な口調とは対照的に（ヒント：そのブログは「NeckMunch」と韻を踏んでいる）、少なくとも彼女は自身の情報の不確実性について率直な見解を示した。
そういえば、GoogleとTwitterの買収はもうすぐ終わるんじゃないの？もしかしたら、Google Voiceの遅延の原因はこれなのかもしれない。
Twitter (@jr_raphael) または Web サイト jrstart.com で JR Raphael とつながりましょう。
