IntelのSkylake CPUは、パフォーマンスから接続性、セキュリティなどに至るまで、PCの徹底的な刷新を目指しています。しかし、Broadwell世代を急速に終えたIntelは、新しいフラッグシップCPUの発表には慎重な姿勢を見せています。Gamesconでは、わずか数台のゲーミングPCからスタートしました。8月のIntel Developer Forumでは、さらに重要な詳細をいくつか公開しました。そして、ベルリンで開催されたIFAで水曜日に発表された時点で、その速度、フィード、価格、そして内部設計に関する多くの情報、そしてこの新しいチップファミリーに懸かる期待と夢など、ほぼ全体像が明らかになりました。
ファミリーも大きく、Intelは今週のIFAで48種類の新しいSkylake第6世代Coreチップを発表する予定です。当社の集計によると、タブレット向けのCore Yシリーズチップ、薄型軽量ノートPC向けのUシリーズチップ、そして「究極のモバイル」および高性能モバイルワークステーション向けのHシリーズチップです。一方、Sシリーズチップは、高性能デスクトップとバリューデスクトップ、一体型PC、ミニPCの両方に搭載されます。意外な展開として、IntelはCore Mラインナップにも「good-better-best」ブランドを採用します（小文字の「m」への紛らわしい名称変更も伴います）。デスクトップPCを自作する場合、新しいSkylakeチップは新しいLGA 1151ソケットを使用するため、既存のマザーボードは使用できないことに注意してください。
Windows 10と同様に、これは継続的なリリースの始まりに過ぎません。Intelは第4四半期から2016年にかけて、Core i5、Core i7、m5、m7チップのvPro版に加え、PentiumとCeleron版もリリースする予定です。また、サーバー向けにXeonブランドのSkylakeもリリース予定です。
これがなぜ重要なのか： PC市場は縮小を続けており、Windows 10もその状況を悪化させています。Windowsへの無償アップグレードによって、多くの消費者が古いPCを使い続けることになり、事態を悪化させています。IntelはSkylakeで、新世代PCに自慢できる数々の新機能を搭載します。これらのイノベーションが、待望の売上増加につながるかどうかはまだ分かりません。
Intel は、古くて時代遅れの PC をアップグレードする時期が来たという考え方を実際に売り込んでいます。
Skylakeはもっとやらなければならない
「これは私たちがこれまで開発した中で最高のプロセッサです」と、インテルのクライアントコンピューティンググループ担当シニアバイスプレジデント兼ゼネラルマネージャー、カーク・スカウゲン氏は述べた。しかし同社は、PCに新たな活力を与えるには、Skylakeが単なるCPU以上の存在である必要があることを認識している。インテルのSkylakeビジョンのかなりの部分は、ワイヤレス充電やディスプレイ、TrueKeyセキュリティ、そしてRealSenseカメラといった関連PC技術に関わっている。
インテルの幹部は、PC業界はSkylakeの牽引力によって重要な変化の瀬戸際にいると述べた。今後数四半期で、第6世代Coreテクノロジーをベースにした300種類以上のPCデザインが登場すると予想されている。
新しいPCの機能は、ユーザーを旧システムから引き離すはずだ ― 少なくとも、それが計画だ。「発売から3年以上経ったPCは10億台以上あります。起動が遅く、バッテリー駆動時間も短く、こうした新しい体験に太刀打ちできません」とスカウゲン氏はSkylake世代のPCについて語った。
インテルは「ティック・トック」方式でチップを設計しています。つまり、まず既存の設計を新しいプロセス技術に移行し、次に新しいチップをゼロから設計するのです。14nm SkylakeチップはBroadwellと同じプロセスを使用していますが、消費電力はCore mのわずか4.5ワットから、最もパワフルなCore i7の91ワットまであります。インテルによると、Skylakeモバイルチップは2014年1月に発売されたモバイルHaswellチップと比較して最大60%高速でありながら、消費電力は60%削減され、グラフィックス性能は40%向上しています。
Intel は、トランジスタ数こそ明らかにしていないものの、Skylake アーキテクチャの詳細の一部を公開している。
「設計における全体的な課題は、拡張性と改良性の両方を実現することでした」と、インテルのプラットフォームエンジニアリンググループ副社長、シュロミット・ワイス氏は語る。ワイス氏が率いるエンジニアたちは、これらの要件に驚きと革新の両面で対処し、中には不可能だと主張する者もいた。「私たちは彼らの考えが間違っていることを証明しました」と、彼女は記者会見で述べた。
インテルはどのように成功したのか？ワイス氏は、設計のみで消費電力を削減することに注力した点だと説明した。小さな改良が積み重なって、チップ全体で「大幅な」省電力を実現するデジタルPLLの追加、最低電圧の低減による速度向上、管理可能な電源ドメイン数の倍増など、成果は多岐にわたる。Skylakeの登場により、PCメーカーも独自の制約を設定できるようになった。ノートパソコンがCPUの裏面が過熱していることを検知した場合にCPUのスロットリングを行なったり、必要に応じてバースト的に電力を供給したりといったことが可能になったのだ。
Skylakeの省電力技術の中でおそらく最も興味深いのは、「Speed Shift」と呼ばれるものです。以前の世代のIntelチップは、Windows OSを電源管理機能として利用し、アクティブ状態か低電力状態かを判断させていました。Speed Shiftでは、Skylakeが自ら電力を管理します。Skylakeは、低電力状態への移行に以前は30ミリ秒かかっていましたが、今ではわずか1ミリ秒で済みます。この素早い応答性により、PCは低電力状態からフルパフォーマンス状態へ、そしてまたその逆へとより速く切り替えることができるとWeiss氏は述べています。
Intel は Skylake Core M を 2 in 1 PC のエンジンとして位置付けています。
IntelのSkylakeラインナップの中で最も低消費電力なのはCore Mチップで、現在は不可解なことにCore mとしてブランド名が変更されています。これらは、いわゆる2 in 1デバイスの基盤となり、消費電力はわずか4.5ワットです。Skylakeでは、Core i3、i5、i7と同じ「good、better、best」のブランド名が付けられ、区別が少し容易になります。2016年第1四半期には、IntelはCompute Stickの次期バージョンもCore Mチップをベースに開発する予定です。
Skylakeモバイルチップが低消費電力で低消費電力なプロセッサだという意味ではありません。実際、Intelはパワーユーザー向けに設計された2つのモバイルチップを提供しています。真のモバイルワークステーション向けに設計された新しいXeon「サーバー」プロセッサと、オーバークロック可能なモバイルプロセッサであるCore i7-6820HKです。IDFでIntel幹部は、「ターボ」ボタンによるワンタッチのオーバークロックモードを備えたラップトップが登場すると述べていました。それがいつ、そして本当に実現するのか、楽しみです。
モバイル、デスクトップのグラフィックの改善
Skylake ではグラフィックス部門でも強化が行われ、Intel HD Graphics 515、520、530 コアが、対応するプロセッサ (Y シリーズ、U シリーズ、H シリーズ チップ) と組み合わせられています。
Intelは、Skylakeのグラフィックス性能は、Sky Diverベンチマークで測定されたBroadwellよりも最大40%高速になる可能性があると主張していますが、これは、従来のBroadwellベースのCore M-5Y71に搭載されているIntel Graphics HD 5300コアと、Skylake Core m-6Y75に搭載されているIntel HD Graphics 515コアとの比較に基づいています。Intelはまた、同じ2つのチップを基準として、HD Graphics 500シリーズにより4Kコンテンツの作成速度が最大20%向上し、フルHDビデオの再生時に10時間のバッテリー駆動時間を確保すると述べています。
Intel は新しい Skylake チップ内のグラフィック コアの品質について積極的な主張をしているが、細かい文字で書かれたものを読むと、それが少々誇張されていることがわかる。
5シリーズのグラフィックコアはすべて、3台の4Kモニターにまたがる表示をサポートし、グラフィックス処理能力が大幅に向上します。Intelのシェノイ氏によると、Intelは超低消費電力の4Kビデオ再生と、関連するスケーラーおよび変換エンジンにも大幅な改良を施しました。
将来、Intelは、より高性能なIris Graphicsテクノロジーを、低消費電力のモバイル製品の一部に搭載する予定です。おそらく32MBまたは64MBの専用eDRAMフレームバッファも搭載されるでしょう。新しいGPUカードほどの性能は得られないものの、それでもグラフィックス性能の向上は実感できるでしょう。
デスクトップは再設計が必要
Intelの「tock」プロセッサの再設計の多くと同様に、Intelは新しいLGA 1151ソケットと新しいZ170チップセットを組み合わせ、 DDR4 メモリのメインストリームサポートを実現しました。従来のDDR3メモリモジュールもサポートされていますが、低電圧DDR3Lモジュールであるため、特殊な低消費電力アプリケーション向けに予約されています。つまり、古いハードドライブとグラフィックカードで間に合わせのパーツを組むことはできるかもしれませんが、マザーボード、CPU、メモリは再購入する必要があります。
マーク・ハックマン MSI Z170A XPower Gaming Titanium Edition マザーボード。新しい Skylake チップをサポートする数種類のマザーボードのうちの 1 つです。
もちろん、インテル、そしてPC業界は、このことに全く異論はない。スコーゲン氏によると、過去5年間でインテルのチップを搭載したPCのパフォーマンスは2.5倍、グラフィックス性能は30倍、バッテリー駆動時間は3倍に向上したという。
「最も美しく、最も強力なシステムが今、市場に登場しており、PC を購入するのにこれほどエキサイティングな時期はかつてなかったと私たちは考えています」とスカウゲン氏は語った。
IntelがSkylakeチップを正式に発表したのは本日ですが、Core i7-6600KとCore i7-6700Kのレビューを通じて、このチップがどのようなパフォーマンスをもたらすかは既に分かっています。PCWorldのGordon Mah Ung氏は、Z170チップセットの20レーンのPCIe Gen 3、そして対応するDMI 3.0について既に詳細に分析しています。Ung氏が指摘するように、このチップセットの利点は、超高速PCIeまたはM.2 SSD、あるいは複数のSATA SSDと10Gbps USB 3.1デバイスを搭載しながら、グラフィックカードをフル帯域幅で動作させることができることです。しかも、従来のチップセットのようにパフォーマンスを犠牲にする必要はありません。
IntelのSkylake CPUは、より高いクロック速度で動作するHaswell CPUと比べて5～10%程度高いパフォーマンスを提供し、グラフィックワークロードでも顕著に高速化しています。しかし、もし望むなら、さらに性能を向上することも可能です。Intelのコーポレートバイスプレジデント兼デスクトッププラットフォーム担当ゼネラルマネージャーであるグレゴリー・ブライアント氏によると、4.0GHzのi7-6700Kは、4.7GHzにオーバークロックしても「岩のように安定」しているそうです。
パフォーマンスだけをセールスポイントにすると、Skylakeへの投資を正当化するのは難しいかもしれません。だからこそ、Intelはこのチップにプラットフォームの様々な改良を施しました。
WiDi と Thunderbolt と True Key、おやおや!
Intelの「ワイヤレスPC」構想は数年前から始まっています。Intelのビジョンは、電源コードをRezenceのワイヤレス充電マットに、ディスプレイケーブルをWiDiまたはWiGigに、そしてイーサネットケーブルをワイヤレスネットワークに置き換えることです。Skylakeでは、電源コードだけが欠けています。IntelはIDFカンファレンスでワイヤレス充電を披露しましたが、この技術が成功するには、何千ものコーヒーメーカー、デスク、さらにはトレイテーブルにまで組み込まれる必要があります。Skylakeベースのラップトップに現在組み込まれているかどうかについては、Intelは明言していません。
Intel とそのパートナーが Skylake チップを中心に構築している PC レベルの改良点の一部。
これらのテクノロジーの中には、皆さんがよくご存知のものがあります。USB-Cフォームファクターに統合され 、充電機能も備えた40GbpsコネクタのThunderbolt 3.0、ワイヤレスディスプレイ（WiDi）と、近日発売予定のマネージドWiDi Pro、WiDiに似たデスク用WiGig、そしてIntelがIntel Uniteと呼ぶ、Intelチップのパワーを活用するシンプルなビデオ会議アプリケーションなどです。また、Windows Helloの基盤としてノートPCに搭載されているIntelのRealSenseカメラも、多くのユーザーがご存知でしょう。
Intel はこれをあまり宣伝していないが、Microsoft Passport の代わりを務める True Key というサービスも提供している。Windows Hello と Microsoft Passport は連携して動作するように設計されていた。つまり、顔認識で PC にログインすると、Passport が他の Web サイトに、これがあなただと伝えるのだ。しかし、今のところ、Passport は見つかっていない。True Key は、顔を認識するという点では Hello と似ている。しかし、True Key はパスワード マネージャーであり、顔をマスター パスワードとして使用し、最大 15 のサイトに複雑なパスワードを送信してログインさせる。Passport より安全性はやや低く、価格も高いかもしれないが、これも今すぐにでも利用できる状態になっている。
ソフトウェアガードは、バッファオーバーフロー攻撃などのシステム攻撃からシステムを保護するために設計されたIntelのテクノロジーです。マルウェアの発見と駆除ではなく、ソフトウェアガードはチップ内の「島」と呼ばれる、既知の安全なコードが存在する領域を隔離します。
IFAにSkylake PCが殺到
マーク・ハックマン 展示されている第 6 世代 Core または Skylake システムの 1 つ、Alienware X51。
IntelはIFAで、Acer、Asus、東芝、Dell、Lenovo、Alienware、MSIなどのメーカーによるSkylakeシステムを多数展示しています。これらのベンダーはいずれも、年末商戦に向けて大量のPCが投入されることをIFAで発表しています。
残念ながら、業界は矛盾したメッセージを伝えています。一方では、Microsoftはほぼ誰でも既存のPCでWindows 10に無料でアップグレードして使えると主張しています。一方、Intelとハードウェアメーカーは、 Skylakeを搭載した本格的な PCに多少の資金を投じる方が賢明だと考えています。さあ、消費者の皆さん、クイズです。あなたならどうしますか？
