新世代の 10 Gbit ケーブル モデムが登場すれば (それがいつになるかはわかりませんが)、16 Mbit ケーブル接続はひどく貧弱に見えるでしょう。
一方、将来的にはご家族で複数の4Kストリームを同時にダウンロードできるようになると信じるに足る十分な理由があります。ケーブル業界の試験・相互運用性部門であるCableLabsは今週、DOCSIS 3.1仕様を発表し、加盟企業が最終的にこの規格をサポートすることを示唆しています。
技術的には、この新しい仕様では、プロバイダーへの下り10Gbps、上り1Gbpsの速度が実現されます。追加機能として、CableLabsが家庭内での遅延を最小限に抑え、オンラインゲームなどの作業を支援すると約束する一種のサービス品質プロトコルであるアクティブ・キュー・マネジメント（QQM）が含まれます。
「ケーブルラボは、会員と技術サプライヤーからの多大な貢献に基づき、HFCネットワーク上で次世代ブロードバンドサービスを提供するための技術基盤を開発しました」とケーブルラボのアクセスネットワーク技術担当上級副社長ダン・ライス氏は声明で述べた。
アトランティック・ブロードバンド、コックス、コムキャスト、ロジャースなど、世界のケーブル会社のほとんどがCableLabsのメンバーです。しかし残念ながら、1日あたり98テラバイト以上のダウンロードという夢の実現は、もう少し待たなければなりません。
例えば、現時点では仕様は単なる紙の文書であるため、半導体メーカーが自社のコンポーネントにこの技術を実装し始めるまで待たなければなりません。その後、モデムメーカーはモデムを自社で製造しなければならなくなります。そして最後に、ケーブル会社自身が帯域幅の拡大に対応しなければなりません。
DOCSIS 3.0の展開は、ある程度の比較、そして希望を与えてくれる。DOCSIS 3.0は2006年に発表され、下り160Mbps、上り120Mbpsをサポートしていた。しかし、発表から6年後の2011年、コムキャストは対応モデムを持つ顧客向けに、105Mbpsの「エクストリーム」プランの提供を開始した。ShawやVideotronといった他の地域密着型ケーブルテレビ会社も同様のサービスを提供し始めた。
新しいDOCSISテクノロジーがいつ導入されるかに関わらず、最新の状態を維持するのはお客様ご自身の責任です。ケーブルテレビ会社から新しいサービスやモデムのアップグレードの必要性について通知される可能性もありますが、そうでない可能性もあります。
ケーブルテレビの加入者の多くはモデムをリースしているため、ケーブル会社と契約してからかなり時間が経っている場合は、モデムが古くなっている可能性があります。また、DOCSIS 1.0モデムが自宅のサービスのゲートウェイとして機能している場合、料金を支払っているデータストリームがケーブルモデムの背後でせき止められ、最大容量で流れない可能性があります。
どうすればわかるでしょうか？Comcastは、インターネット速度のティアを入力すると、モデムが実際に対応しているかどうかを確認できるページを提供しています。Coxも同様のページを提供しています。Comcastは有料でアップグレードしたモデムを発送してくれます（おそらくその過程でアップセルを試みてくるでしょう）。あるいは、地元のショップで無料でモデムを交換することもできます。
もう一つの選択肢は、レンタルやリース料金を一切支払わずに、モデムを自分で購入することです。Comcastは月額数ドルの料金を請求しますが、互換性のあるMotorola SURFboard 6121モデムをオンラインで70ドルで購入できます。節約額はすぐに膨らむでしょう。
いずれにせよ、より高速なブロードバンドは到来しつつあります。もう少し待つ必要がありますが、より高速な規格が到来すれば、待つ必要はなくなるでしょう。
