Google Apps には、このホスト型コラボレーションおよびコミュニケーション スイートのセットアップを簡素化および迅速化するように設計されたディレクトリ ツールが追加されました。
新しい Directory Sync を使用すると、Apps は IBM の Lotus Domino や Microsoft の Active Directory などの既存の LDAP ベースのユーザー ディレクトリを利用できるため、管理者は Google スイートに別のディレクトリを設定する必要がなくなります。
この機能は、Google が特に関心を持っているコラボレーション マーケットのセグメント、つまり企業の IT 部門に特にアピールするものとなるでしょう。
Google Apps は主に中小企業や大規模組織内のグループに導入されていますが、大学や政府機関でも大規模に導入されています。
このツールは、Google が Postini を買収した際に獲得した技術から生まれたもので、顧客のファイアウォールの背後で実行され、ディレクトリ情報をアプリに一方向に配信します。
「このユーティリティは、もともとPostiniディレクトリ同期ツール用に開発され改良されたカスタマイズ設定、テスト、シミュレーションの多くを提供します」と、GoogleエンタープライズプロダクトマネージャーのNavneet Goel氏は木曜日のブログ投稿に書いている。
LDAP (Lightweight Directory Access Protocol) コンポーネントは、Premier、Education、および Partner バージョンのアプリの管理者は追加料金なしで利用できます。
Google Apps シニアプロダクトマネージャーの Rajen Sheth 氏は、この製品はオンプレミスサーバーにロード可能なソフトウェアダウンロードとして提供される予定だと述べた。
これまで、管理者はユーザー プロビジョニング API (アプリケーション プログラミング インターフェイス)、手動データ入力用の Web ベースのインターフェイス、一括アップロード機能など、ユーザー ディレクトリ データをアプリに読み込むいくつかの方法を使用してきたと Sheth 氏は言います。
しかし、新しいツールはアプリに緊密に統合されており、他のオプションよりも多くのディレクトリ管理機能を提供していると彼は述べた。
ガートナーのアナリスト、マット・ケイン氏は電子メールで、LDAPサポートはあらゆるエンタープライズ向けSaaS（Software as a Service）の基本要件だと述べた。「企業は管理するディレクトリをできるだけ少なくし、クラウドへの安全な一方向アップロードを望んでいる。これは、GoogleがPostiniの買収によってエンタープライズ分野での優位性を獲得したもう一つの例だ。」
「Googleが企業のIT管理者を真剣に考えていることを示す措置を講じているのは喜ばしいことです。確かに、企業アカウントの管理にはLDAPが広く利用されています」と、Nucleus Researchのアナリスト、レベッカ・ウェッテマン氏は述べています。「Googleが取り組むべきことはまだ多くありますが、これは大きな前進です。」
企業では、Apps は IBM Lotus や Microsoft などのコラボレーション プラットフォームの代替ではなく補完となることが多いため、このディレクトリ ユーティリティはそのような状況で IT スタッフにとって便利になると彼女は述べています。
これが実現すれば、Google は、スイートのユーザーが作成するコンテンツを管理するためのツールを Apps 管理者に提供するのが賢明だろう。これは、Microsoft の SharePoint など他の製品が自社のプラットフォーム向けに提供しているものだと彼女は述べた。
「ユーザーアカウントを管理するだけでなく、コンテンツに関してそこに残っているものを管理することも重要です」とウェッテマン氏は語った。
