タブレット大混乱：iPad 2 vs. Xoom vs. PlayBook vs. WebOS Slates

2010年はタブレットの年だったように思われるかもしれませんが、実際にはiPadが1,500万台を売り上げ、Appleタブレットの真の競合は存在しなかったという、まさにiPadの年でした。しかし、2011年は大きく様変わりし、多種多様なタブレットが登場し、大手メーカーからも特に注目度の高い製品が登場するでしょう。

CES 2011では、ほぼすべてのテクノロジーベンダーがタブレットに関する発表やプロトタイプの展示を行いました。大型タブレット、小型タブレット、Androidタブレット、Windowsタブレットなど、あらゆるタブレットが近い将来に発売される予定です。

しかし、最も目立っているタブレットは、タブレット向けに特別に設計された次期Android Honeycombを搭載したMotorola Xoom、BlackBerry OSではなくQNXバージョンを搭載したBlackBerry PlayBook、そしてWebOSを搭載したHP WebOSタブレットです。これら3機種と、発売が期待されるiPad 2を比較すると、2011年の春はタブレットにとってまさにエキサイティングな年となるでしょう。

選択肢を詳しく見てみましょう:

モトローラ Xoom

XoomはAndroid 3.0「Honeycomb」を搭載した最初のタブレットになるかもしれない

Motorola Xoomは、Android 3.0（通称「Honeycomb」）を搭載する最初のタブレットになると予想されています。Android 2.2を搭載する運命にある小型のSamsung Galaxy Tabとは異なり、Xoomは10.1インチのタッチスクリーンを搭載します。また、Xoomは1280×800の解像度、1GBのRAM、1GHzプロセッサ、32GBの内蔵ストレージ、SDカードスロット、3G（おそらく4G）および802.11n Wi-Fi接続、720pの動画撮影が可能な5メガピクセルの背面カメラ、そしてビデオチャット用の2メガピクセルの前面カメラを搭載します。

ブラックベリープレイブック

RIMのBlackBerry PlayBookは7インチと小型ですが、重量は1ポンド未満です。BlackBerry OSではなく、QNX OSを搭載しています。1GBのRAM、デュアルコアプロセッサ、デュアルHDカメラ、HDビデオ録画機能、HDMI出力を備えています。PlayBookは非常に汎用性が高く、AppleとMicrosoftの独自オーディオフォーマットを再生でき、Adobe FlashとHTML5の両方をサポートしています。

HP WebOS スレート

OpalとTopazというコードネームで呼ばれる2つのWebOSタブレットの詳細がリークされ続けています。Opalは7インチタブレットで、TopazはiPadに似た9インチバージョンです。リークされた画像によると、これらのタブレットには少なくとも前面カメラとMicro USBポートが搭載されるようです。

これらのHPタブレットは、WebOSを搭載しているという利点もあります。Palmの衰退にもかかわらず、WebOSは非常に優れたモバイルOSであり、タブレットUIに関してはiOSに最も強力な挑戦となる可能性があります。HPは2月9日にメディアイベントを開催し、これらのタブレットの詳細を発表する予定です。

アップル iPad 2

iPad 2は、これらのライバル製品に対して2つの明確な優位性を持っています。第一に、iPadは既に存在し、大きな成功を収めています。既にビジネス文化が確立されており、多くの企業が既にiPadを使用しているか、少なくともAppleタブレットのビジネス活用を検討しています。第二に、iPad 2は既存のタブレットの第2世代であるため、少なくとも具体的な評価基準があり、Appleの標準的な年間製品ライフサイクルに基づいて、今春発売されるというより具体的な期待が持てます。

初代iPadの発売以来、iPad 2については様々な憶測が飛び交っています。一般ユーザーからのフィードバックや、競合他社がタブレット市場に投入している機能や性能を考慮すると、デュアルカメラ、おそらくデュアルコアプロセッサ、大幅なRAM容量増加、そしてディスプレイ解像度の大幅な向上が期待されています。

では、私たちはどうなるのでしょうか？現時点ではこのリストに載っているデバイスはどれも、まだ開発段階か単なる憶測の域を出ません。iPadの需要と、今後予想されるタブレットの大量投入を考えると、モトローラ、HP、Apple、RIMといった企業が期待に応え、今年中に製品化してくれると考えるのは妥当でしょう。

タブレット導入を検討している企業にとって、様々なプラットフォームの中から最適なものを選ぶ判断は、既存のインフラと企業文化に大きく左右されるでしょう。BlackBerry Enterprise Serverを導入し、主にBlackBerryスマートフォンに依存している組織は、BlackBerry PlayBookを選択する可能性が高いでしょう。一方、既にiPhoneや初代iPadを導入している企業は、iOSプラットフォームに固執するのが理にかなっていると言えるでしょう。

大きな要因の一つはコストです。タブレットが競合製品の2倍の価格になってしまうと、デバイスの機能や性能、あるいは既存のインフラとの互換性など、取るに足らないものになってしまう可能性があります。もし今タブレットの購入を検討しているのであれば、これらの競合製品に関する詳細情報（できれば発売日や価格など）が明らかになるまで、少なくとも1ヶ月は待つ価値があるでしょう。