Sprintのお客様でPalm Preへのアップグレードを考えているけれど、無料または補助金付きのデバイスアップグレードの対象外ですか？Engadgetによると、契約切れのPreは550ドルもするそうですから、そろそろお金を貯めた方がいいかもしれません。これは、既存のAT&Tのお客様が契約切れのiPhone 3Gを購入する場合の600ドルより50ドル安いですが、PalmのPreもそれと同等の、そして同様に高額です。
このニュースは、Palmが昨日、Preを6月6日にSprintのNowネットワークで2年間契約で199ドルで発売すると発表したことを受けての発表です。契約なしの価格と同様に、199ドルという価格はPreをAT&TのiPhone 3Gと直接競合させることになります。しかし、競合する音声通話およびデータプランのコストと価値を考慮すると、PreはAppleの競合製品よりも優れていると言えるでしょう。
競合する計画
6月6日に199ドルを支払うと、Sprintは2年間の音声通話とデータプランの選択を迫ります。Sprintで最もお得なのは、月額約100ドルのEverythingプランです。これはかなり高額ですが、Sprintはその価格で、データ、通話、テキストメッセージ、GPS、そしてSprint TVへのアクセスなど、あらゆる機能が使い放題です。もし高すぎると思うなら、70ドルで日中450分、夜間と午後7時以降の週末は無料、さらにデータとテキストメッセージが使い放題の、より低価格のプランもあります。
一方、今iPhone 3Gを購入すれば、Preと比べてコストが急騰するだろう。Sprintと同様に、iPhoneには199ドルを支払い、2年契約を結ぶ必要があるが、AT&Tがコストを引き上げるのはデータプランだ。AT&Tの同等のEverythingプランは、データ通信に30ドル、通話し放題に100ドル、さらにテキストメッセージし放題に20ドルかかる。合計すると、無制限アクセスで月150ドルとなり、これにはSprint TVやGPSなどの追加特典はない。AT&Tは低価格プランでも負担を軽減してくれない。同等の450分の音声通話プランにデータとテキストメッセージを加えたプランは、AT&Tでは90ドルだが、Sprintでは70ドルだ。
音声通話とデータプランは全体像の半分に過ぎない
しかし、Preの欠点は、ほとんどテストされていないデバイスだということです。ここ数ヶ月、実際に手に取った人は誰もいないため、初期レビューからどれだけ進化したのかを知ることは困難です。1月には、PC WorldのGinny Mies氏とMelissa Perenson氏がこのデバイスに概ね感銘を受けたものの、カメラのスペックが期待外れだったり、物理キーボードの使い心地が悪かったりするなど、ハードウェアの問題点をいくつか指摘していました。これらの問題は克服されているかもしれませんが、PalmとSprintが6月6日にPreを発売するまでは、真相は分かりません。
一方、iPhone 3Gは2008年の発売以来、綿密に吟味されてきたため、その性能は明らかです。iPhone 3Gのレビューは非常に好評で、今夏にリリース予定の次期iPhone OSへの期待が高まっています。さらに、iPhone App Storeでは、地図、ゲーム、ソーシャルネットワーキングなど、数千ものアプリから選ぶことができます。Palmは現在、独自のサードパーティ開発コミュニティを構築中ですが、アプリケーション分野でAppleに対抗できるようになるまでには、まだ時間がかかるでしょう。
つまり、価格面ではPreが勝っているものの、Preの総合的な価値とユーザー体験は依然として大きな疑問符が付く。しかし、噂にもあるようにAppleが新型iPhoneで皆を驚かせない限り、数週間以内に状況は明らかになり始めるはずだ。
