Dropboxは4,500万人以上のユーザーを抱え、1,700万人のユーザーを抱える人気サービスですが、MicrosoftのSkyDriveも強力な競合です。SkyDriveの最も人気の高い機能は、ほとんどの競合サービスよりもはるかに大きな25GBの無料容量です。月曜日、Microsoftは「世界のハードドライブ」を目指すという目標を明らかにし、SkyDriveをWindows 8に統合することで、あらゆるデバイスからデータに簡単にアクセスできるようにしました。
SkyDriveは4年以上前から提供されていますが、まだ広く受け入れられていません。大容量の無料ストレージと、友人や同僚とのファイル共有や共同作業機能を備えているにもかかわらず、デスクトップクライアントが存在せず、ストレージに簡単にアクセスするためのWindowsとの連携機能も提供されていないことが主な理由です。MicrosoftもSkyDriveの欠点を認識しているようで、Building Windows 8ブログでは、Windows 8におけるSkyDriveの3つの活用方法について詳しく説明しています。
1. Windows 8のMetroアプリ
Microsoftは、JavaScript、CSS、HTML5をベースにしたSkyDrive用の新しいMetroスタイルアプリを開発しました。これにより、SkyDriveアプリはタイル状のMetroインターフェースを使用して様々な種類のファイルをデータとして表示し、Windows 8のタッチベースのコントロールを使って操作できるようになります。さらに、SkyDriveはすべてのMetroスタイルアプリに自動的に統合されるため、すべてのアプリでファイルを直接SkyDriveで開いたり保存したりできます。（Appleは、次期OS X Mountain LionでiCloudと統合する同様の機能を発表しました。）これにより、従業員はファイルのアップロードやダウンロードを気にすることなく、データをより簡単に利用できるようになります。
2. SkyDriveをデスクトップに同期
Dropboxは、ローカルデスクトップに保存されたファイルをクラウドに、そしてそこから他のデバイスに簡単に同期できることから人気を博しています。Microsoftは、デスクトップ向けに同様の機能を備えたSkyDriveアプリをリリースすると発表しました。Windows 8だけでなく、Windows VistaとWindows 7でも利用可能なこのアプリは、バックグラウンドで動作し、SkyDriveアカウント内のすべてのファイルを任意のフォルダーにコピーします。デスクトップ上のそのフォルダー内のファイルに変更を加えると、オンラインアカウントと即座に同期されます。これは、バックアップとしてだけでなく、世界中のどこからでもファイルにアクセスできるようにする手段として機能するだけでなく、Windowsベースのあらゆるデバイスでビジネスファイルを利用できるようになります。噂によると、Macクライアントも開発中とのことです。
3. SkyDrive経由のリモートファイル
同期機能により、ファイルはクラウドで利用可能になりますが、対象となるのはSkyDriveフォルダ内のファイルのみです。MicrosoftはSkyDriveをさらに進化させ、「何か忘れていませんか？」機能を追加しました。この機能により、テラバイト単位のデータであっても、コンピュータ全体のファイルにクラウド経由でアクセスできるようになります。この機能のセキュリティは2要素認証によって提供され、ログインだけでなく、別のメールアカウントまたは電話による認証も必要になります。デスクトップと同じようにフォトアルバムを閲覧したり、Web経由で利用可能なデバイスにビデオをストリーミングしたりすることもできます。外出中にアクセスできるようにデスクトップをオンにしておく必要がありますが、SkyDriveフォルダにコピーし忘れたファイルが必要になったときには、この機能はきっと役立つでしょう。
ジョセフ・フィーバーは、コンピュータコンサルティングとソフトウェアトレーニングの分野で25年のITプロフェッショナルとしての経験を有しています。Google + 、Facebook 、Twitterでフォローするか、ウェブサイトJosephFieber.comからご連絡ください。
