Androidスマートフォンのスタート画面に、あの謎のアイコンがなぜ表示されるのか不思議に思ったことはありませんか？通知バーを広告で埋め尽くされてイライラしていませんか？そんな悩みを抱えているのはあなただけではありません。何千ものAndroidアプリには、スマートフォンのスタート画面にマーケティングアイコンを押し込んだり、通知バーに広告を押し込んだりするソフトウェアが組み込まれています。しかも、多くのアプリは広告の侵入について何の警告も出しません。
これらの広告の多くは、AirPush、Appenda、LeadBolt、Moolah Media、StartAppといったモバイルマーケティング企業から発信されています。これらの企業は、スマートフォン向けソフトウェアで収益を得る方法を模索するアプリ開発者と提携しています。これらのマーケティング企業は、人気のAndroidアプリにアドウェアをバンドルすることで、毎週数百万台の新しいスマートフォンに広告を配信していると主張しています。
スマートフォンユーザーは一般的に、タッチスクリーンに押し寄せる大量のマーケティングを嫌う傾向にあるが、この手法は急速に普及している。その一つであるAirPushによると、アドウェアを仕込んだAndroidアプリのダウンロード数は1日80万人に達し、わずか3ヶ月前の25万人から大幅に増加している。
スマートフォンでこの種の広告を完全に避けるのはほぼ不可能かもしれません。広告ソフトウェアを含むアプリを数十個調べたところ、アドウェアが含まれていることを明示しているアプリはほとんどありませんでした。しかし、以下で説明するように、スマートフォンから広告を消す方法はあります。
プッシュ通知広告の例
モバイル広告は「プッシュ通知広告」と「アイコン広告」と呼ばれます。プッシュ通知広告は、Androidスマートフォンの通知バーに小さなアラートを表示します。スマートフォンの画面上部から通知バーをスワイプして下に引き下げると、「通知」セクションに対応する広告が表示されます。アイコン広告は、その名の通り、Androidスマートフォンのスタート画面に挿入されるアイコンです。アイコンをタッチすると、Webページ（通常は検索エンジンやWebサービス）が起動します。
「Androidオペレーティングシステムの真髄はまさにこれです」と、AirPushの創設者兼CEOであるアッシャー・デラグ氏は語る。「Androidは新たなマーケティングの機会を生み出し、開発者がOS内で収益を上げることを可能にしました。」
Delug は、プッシュ通知やアイコン広告はユーザーの都合の良いときに表示できるため、アプリで何かをしているときにユーザーの気を散らすアプリ内広告よりも優れていると主張しています。
…そして反発
通知広告やアイコン広告に批判的な人々は、広告主が消費者を混乱させていると指摘する。「これは新しい現象で、人々は自分の携帯電話に広告がどのように、そしてなぜ表示されるのか全く理解していない」と、Lookout Mobile Securityのエンジニア、ティム・ワイアット氏は語る。Lookoutによると、モバイルマルウェアに次いで、プッシュ通知広告は顧客が携帯電話に対して抱く不満のトップに挙げられている。
Androidユーザーフォーラムでは、「このスパムウェアはどうやって私の端末に侵入したのか？」といった質問が相次いで寄せられています。また、広告に困惑しすぎて携帯通信会社のテクニカルサポートに連絡したという声も上がっています。一方、端末のスタート画面にアイコン広告が表示されることへの苦情はそれほど多くありません。
もちろん、プッシュ通知技術は目新しいものではなく、FacebookやGrouponなどのアプリ開発者によって長年利用されてきました。両社は、顧客に最新情報やセール情報を送信するためにプッシュ通知を利用しています。モバイルマーケティング企業も同様の技術を広告配信に利用しています。
AirPushのデラグ氏は、自社はウェブ上で目にする多くの広告を運営するDoubleClickのモバイル版のようなものだと語る。「私たちはプラットフォームなのです」とデラグ氏は言う。「広告を販売し、広告を作成し、広告のパフォーマンスを追跡するのです。」
同意なし、開示なし
なぜ消費者は携帯電話に表示される広告に気づかないのでしょうか？それは、アプリ開発者が広告についてあまり語らないからです。
前述の通り、プッシュ通知とアイコン広告技術を搭載したAndroidアプリを検証したところ、インストール前にアドウェアについて開示しているアプリはほとんどないことがわかりました。アプリ開発者が沈黙を守っているため、この種のモバイル広告を回避することが難しいだけでなく、一度アドウェアに侵入されてしまうと、どのアプリがアドウェアを端末に忍び込ませたのか分からないため、削除するのが難しくなります。
例えば、最近大人気のアプリ「MP3 Music Download Pro」をインストールした人は、AirPushのアドウェア技術もインストールしています。しかし、GoogleのAndroidマーケットで提供されている「MP3 Music Download Pro」のプライバシーとセキュリティ設定を確認したところ、このアプリにAirPushアドウェアが含まれているという記載はありませんでした。また、MP3 Music Download Proをスマートフォンにインストールした後も、Googleの「アプリケーションの管理」設定でAirPush技術については一切触れられていません。
同様に、Androidアプリ「Pocket Girlfriend」と「Strike Force」をインストールした際も、Androidマーケットのアプリ説明には、これらのアプリにAirPushアドウェアが含まれていることや、端末のスタート画面に検索エンジンへのリンクアイコンが表示されることについては記載されていませんでした。開発者は、端末に表示されるアイコン広告ごとに収益を得ているのです。
Strike ForceとMP3 Music Download Proの開発者に連絡を取ろうとしましたが、連絡先が不明だったため連絡が取れませんでした。Pocket GirlfriendのパブリッシャーであるAtrium Designsは、度重なるインタビューの依頼にも返答しませんでした。
開示と非開示の選択
アプリメーカーのHyperkaniは今年初め、Androidアプリ「Air Hockey Speed」にプッシュ通知広告を導入しましたが、当時はアプリにアドウェアが含まれていることを公表していませんでした。「ダウンロード数に悪影響を与えるのではないかと懸念していました」と、Hyperkaniのヤンネ・ホンカラ氏は述べています。Androidマーケットで星1つのレビューが殺到したことを受け、HyperkaniはすべてのAndroidアプリからプッシュ通知広告を削除したと述べています。
ホンカラ氏は、無料アプリには広告が含まれていることを人々は理解していると思っていたという。「しかし、この種の広告に関してはそうではなかったようです」と彼は語った。
明るい面としては、AndroidマーケットでStartAppアイコン広告が表示されるショッピングアプリ「My Daily Free Amazon App」を見つけた際、スタート画面に広告が表示されるという通知が表示されました。プログラムの説明には、「アプリを100%無料に保つために、以下の特典が提供されます：ホーム画面に検索ショートカットアイコン、ブックマークに検索ショートカット、そして検索ホームページ」と記載されています。アプリの開発者であるスティーブ・イマー氏は、アプリの説明の中で、ショートカットは削除してもアプリケーションに影響がないことを指摘しています。
アプリ「APNdroid」の開発者であるマーティン・アダメク氏は4月、Googleが同氏のアプリを搭載した10万台の端末にプッシュ通知広告を追加したことを受け、Androidマーケットから一時的にアプリを削除したと主張している。アダメク氏によると、アプリにプッシュ通知機能を追加した数日後にユーザーから大量の否定的なフィードバックが寄せられ、それがGoogleによるAndroidマーケットからの削除につながったと考えているという。「Googleから、多くのユーザーから広告のせいでアプリが悪質またはマルウェアに似ていると報告されていると聞きました」と彼は述べている。
アダメック氏は、アプリから広告機能を削除し、APNdroidアプリをAndroidマーケットプレイスで再公開できるようGoogleに要請したと述べています。アダメック氏によると、Googleは数日以内に同意し、新しい広告形式を検討していると述べました。
APNdriodはプッシュ広告について開示していたとアダメック氏は述べている。しかし、ほとんどのユーザーはAndroid Marketモバイルクライアントからの通知を通じて、既に端末にインストールされているAPNdroidソフトウェアのアップデートを促されたと認めている。APNdroidのアップデートが利用可能になったとユーザーに伝えられた際、プッシュ通知広告技術が追加されることは明らかにされていなかった。
「私は間違いを犯し、教訓を学び、そして人生は続いていきます」とアダメックは言う。
開示義務がありますか?
広告主を代表する業界団体であるモバイル マーケティング協会は、プッシュ通知広告やアイコン広告に関するガイドラインは存在しないと語った。
GoogleのAndroidマーケットの担当者は、プッシュ広告とアイコン広告についてコメントを拒否しました。Googleの広報担当者は「ポリシーに違反するアプリは削除します」と述べ、Androidマーケット開発者プログラムポリシーを参照するように指示しました。このポリシーには、プッシュ広告やアイコン広告に関する記述は一切ありません。
対照的に、Appleは広告に関するApp Storeのガイドラインを提供しています。Appleは、プッシュ通知を使って広告、プロモーション、または「スパム」メッセージを送信するアプリを拒否するとしています。
広告会社は自社の技術を擁護し、開発者に対しアプリにアドウェアが含まれていることを顧客に伝えるよう圧力をかけているが、開発者に自社のルールに従わせることはできないと付け加えている。
「開発者が当社の技術を使って何をするかを完全に監視することは不可能です」と、Moolah Mediaの創業者兼CEOであるショーン・シューアー氏は語る。「私たちは開発者にアプリで収益を得るためのツールを提供しているのです。明確な情報開示は開発者の責任です。」
StartAppの広報担当者、イタイ・ロクニ氏は次のように語った。「開発者は、ユーザーが新しい検索アクセスポイントに驚かされることのないよう、ユーザーが何を受け取るのかを正確に伝えるよう求めています。」ロクニ氏によると、Androidマーケットにある250のプログラムにStartAppのアイコン広告が含まれているという。
Moolah MediaとAirPushはどちらも、携帯電話に配信する広告には広告であることを明確に表示し、簡単にオプトアウトできる方法を提供していると主張している。「広告を目にした際には、オプトアウトできることを明確にしています」とデラグ氏は述べている。（Appendaはインタビューの要請に応じなかった。）
様々な広告主による数十ものプッシュ通知広告やアイコン広告をレビューしましたが、AirPushなどの広告主からの広告受信をオプトアウトできる機会はほんの数回しかありませんでした。（左の画像と「不在着信」広告をご覧ください。オプトアウト機能は画面全体からは見えません。）それでも、オプトアウトの仕組みは分かりにくいものでした。
広告を停止する方法
AirPushとAppendaはどちらも、ウェブサイト経由で広告の受信をオプトアウトする明確な方法を提供しています。しかし、消費者がオプトアウトするためにこれらのサイトにアクセスする必要があることを容易に理解できるとは限りません。私がレビューした広告のサンプルでは、誰が広告を送信しているのか、プッシュ通知やアイコン広告をどのアプリが提供しているのかを判断するのは困難でした。（広告の出所を特定するために、サードパーティ製のソフトウェアを使用しました。）
Appendaのサイトでは、プッシュ通知広告の受信をオプトアウトするには電話番号を送信します。AirPushは、携帯電話のIMEI識別番号を入力するWebベースのオプトアウトフォームも提供しています。（AirPushでは携帯電話のIMEI番号の確認方法は説明されていませんが、WikiHowのウェブサイトに分かりやすい手順が掲載されています。）Airpushは、広告の受信を停止するためのAndroidアプリ「Airpush permanent Opt-out」も提供しており、インストールすることで広告の受信を停止できます。
Androidマーケットには、AirPush Detector、AdFree Android、Addons Detector（いずれも無料）など、Android端末からアドウェアを検出して削除することを謳うアプリが多数掲載されています。これらのプログラムは、まずインストール済みのアプリをスキャンし、アプリ内広告のパートナーを特定します。
モバイル広告の未来
マーケティング企業は、プッシュ通知広告は開発者がアプリで収益を得る数少ない効果的な手段の一つだと主張している。「Androidの世界では、アプリにお金を払う人は誰もいません」とデラグ氏は言う。
Piper Jaffray が Android アプリの売上と Apple の iOS アプリの売上を比較した分析によると、Google の Android Market の売り上げは Apple の App Store の総収入のわずか 7% を占めると推定されています。
Delugによると、Androidアプリ開発者は、端末に配信されるプッシュ通知広告1,000件ごとに6～12ドルの収益を得ることができる一方、同数のモバイルバナー広告を配信した場合の収益はわずか20セント～1ドルにとどまる。StartAppのRokni氏によると、開発者はアイコン広告1,000件ごとに10～50ドルの収益を得ることができるという。
一方、モバイル広告会社はより積極的になり、広告を回避することが難しくなっています。AirPushによると、同社の広告技術を搭載したアプリは世界中で約4,000万台のAndroidデバイスにダウンロードされており、現在1万以上のAndroidアプリにこの技術がバンドルされているとのことです。
