モバイル通信事業者はここ数年、5Gのメリットを宣伝するために数百万ドルを費やしてきました。その自慢話のせいで、ほとんどのデバイスがかなりの時間をWi-Fiに接続して過ごしていることを忘れがちです。これはスマートフォンでも同じで、もちろんPCでも同じです。
しかし、Wi-Fiネットワークへの関心は比較的低いようです。ISPから提供されたルーターを隅っこに押し込めて、それで済ませてしまう人がほとんどです。これは間違いです。自宅のWi-Fiをアップグレードすれば、家中のインターネット接続デバイスをより快適に使えるようになります。
Wi-Fi は注目に値します。知っておくべきことをご紹介します。
Wi-Fi 6は大きなアップグレードです
Wi-Fi 6（802.11axとも呼ばれる）は、最新のWi-Fi規格です。Wi-Fi 6ルーターは技術的には2019年から利用可能でしたが、例年通り、この技術は低価格帯のルーターにはすぐには搭載されませんでした。2021年にルーターを購入しない限り、おそらくWi-Fi 6ルーターをお持ちではないでしょう。ISPからルーターを提供された場合も同様です。
これは重要なアップグレードです。Wi-Fi 5も優れていますが、Wi-Fi 6ではより広い帯域幅を提供する新しい無線チャネルを提供することで、さらに進化しています。また、Wi-Fi 6はMU-MIMOとOFDMAという2つの技術を採用し、ルーターのデバイス間トラフィック管理能力を向上させています。
TPリンク
速度の違いは劇的です。TP-Link Archer A7は、私のテストでは最大450Mbpsの速度を実現しました。一方、ベーシックなWi-Fi 6ルーターであるTP-Link Archer AX50は、同じ状況で最大680Mbpsの速度を実現し、50%の速度向上を実現しました。
これらの数値はWi-Fi 6の潜在的最大性能には程遠いですが、理論上の帯域幅を引用するよりもはるかに有用な比較です。多くの人は低価格のルーターを購入します。幸いなことに、低価格のWi-Fi 5モデルではなく低価格のWi-Fi 6モデルを選択すると、Wi-Fiパフォーマンスが大幅に向上します。
さらに古いWi-Fi 4（別名802.11n）ルーターをお持ちなら、その改善にきっと驚かれることでしょう。Wi-Fi 4の理論上の最大帯域幅は1台のデバイスあたり300Mbpsですが、実際の使用状況では、Wi-Fi 4で接続されたPCが100Mbpsを超えるのがやっとといったところです。Wi-Fi 4からWi-Fi 6への直接アップグレードは、Intelの統合型グラフィックスからNvidia RTX 3060にアップグレードするようなものです。
航続距離不安
Wi-Fi 6ルーターの優位性は、この数値だけでは過小評価されがちです。なぜなら、Wi-Fi 6ルーターは通信距離が長く、電波の届きにくい場所でも優位性を維持しているからです。Wi-Fi 5ルーターは、自宅の隅っこでは十分なWi-Fiを提供できず、裏庭にある離れのオフィスでも十分な電波を届けられませんでした。一方、Wi-Fi 6ルーターはこれらの場所に問題なく到達しました。
実際、Wi-Fi 6の真価は信頼性にあると言えるでしょう。Linksys、Netgear、TP-Linkなどのモデルを含む、数多くのWi-Fi 6ルーターをテストしましたが、どれも驚くほど安定したパフォーマンスを発揮しました。テストしたWi-Fi 6ルーターはすべて、ルーターから数部屋離れた場所でも300Mbpsを超える速度を達成しました。テストしたWi-Fi 6ルーターはどれも、自宅の各部屋や離れにあるオフィスのデバイスに強力な信号を提供することに問題はありませんでした。
イーサネットを捨てる時期が来たのでしょうか?
ネットギア
Wi-Fi 6は最新のWi-Fi規格だと申し上げましたが、これは半分真実です。Wi-Fi 6は最近、Wi-Fi 6Eというアップグレード版がリリースされ、さらに優れたパフォーマンスを実現しています。
Wi-Fi 6EはWi-Fi 6とほぼ同じですが、新たに6GHz帯の無線周波数が追加されています。Wi-Fi 6E対応ルーターを購入し、Wi-Fi 6E対応デバイスを使用している場合、利用可能なWi-Fiネットワークのリストに、通常表示される5GHz帯や2.4GHz帯と並んで表示されます。
この新しいバンドは非常に高い周波数帯で、非常に広い帯域幅を提供しますが、長距離では問題が発生する可能性があります。これは私のテストで実証されています。
Netgear RAXE500ルーターをSamsung S21 Ultraに接続したところ、Wi-Fi速度は最大827Mbpsに達し、数部屋離れた場所では780Mbpsを超えました。しかし、離れにあるオフィスでは、6GHz帯の速度は2.4GHz帯よりもわずかに遅いことが分かりました。
この速度は、ほとんどの家庭でイーサネットの代わりになります。私はギガビットインターネット接続を利用しています。実際には、イーサネット経由でPCに接続すると約900Mbpsの速度が出ます。Wi-Fi接続の827Mbpsも、これと非常に近い速度です。
わかりました。より高速なWi-Fiは可能です。必要なルーターは何ですか？
2021年は新しいWi-Fiルーターを購入する絶好のタイミングです。価格が下がり、一部の家電製品とは異なり、ルーターは在庫を見つけるのが難しくありません。
私のおすすめはTP-Link Archer AX73です。予算が限られている場合や、カバーするスペースが狭い場合は、TP-Link Archer AX50またはAsus RT-AX3000が良い選択肢です。これら3機種はどれも手頃な価格で、優れたパフォーマンスを発揮します。Wi-Fi 6EルーターではなくWi-Fi 6を採用することに抵抗がなければ、TP-Link GX90はこれまでで最も高速なルーターの一つであり、多くの競合するハイエンドルーターよりもはるかにリーズナブルな価格です。
オールインワンを目指すなら、600ドルのNetgear Nighthawk RAXE500のようなWi-Fi 6Eルーターをお勧めします。価格は高めですが、ハイエンドを求めるならWi-Fi 6Eを選ぶべきです。パフォーマンスの向上は確実で、Wi-Fi 6Eデバイスは今後2年で普及するでしょう。私たちは、非常にパワフルですが、非常に高価なNetgear Orbi 6Eメッシュシステムと、AmazonのEero Pro 6Eもテストしました。どちらも十分な速度と信頼性を備え、他の大型メッシュWi-Fi 6Eシステムよりも安価です。
PCで優れたWi-Fiを利用する方法
Wi-Fi 6とWi-Fi 6Eは下位互換性があります。つまり、Wi-Fi 6Eルーターは、古い規格のみをサポートするデバイスに接続でき、その逆も同様です。
ただし、パフォーマンスは2つの規格のうち最も遅い方の規格に制限されます。例えば、Wi-Fi 5対応のノートパソコンをWi-Fi 6Eルーターに接続した場合でも、Wi-Fi 5の速度は維持されます。
Wi-Fi 6のサポートは最近のPCでは一般的ですが、低価格のシステムでは必ずしもそうとは限りません。例えば、Dell Inspiron 3000のノートパソコンを新しく購入しても、古いWi-Fi 5ワイヤレスアダプターが付属している可能性があります。Amazonで500ドル以下で販売されているほとんどのノートパソコンやデスクトップPCでも同様です。
Wi-Fi 6対応のPCは現在、Intel AX200/201またはIntel Killer Wi-Fi AX1650アダプターを使用しています（AMD Ryzen搭載ノートパソコンも対象）。どちらも問題なく動作します。Intel Killer Wi-Fi AX1650アダプターは、特に近距離ではより高速な速度を実現する傾向があるため、入手可能な場合は導入する価値があります。
PCをWi-Fi 6にアップグレードできますか？
Wi-Fi 5 搭載の PC を Wi-Fi 6 にアップグレードするのは、想像以上に困難です。
Wi-Fi 6対応のUSBアダプターは存在しますが、かなり高価で、在庫を見つけるのが難しい場合があります。D-LinkのWi-Fi 6 USBアダプターはAmazonで70ドルで販売されており、一般的なWi-Fi 5 USBアダプターの約3倍の価格です。また、このD-Linkモデルは、Wi-Fi 6で利用可能な最速の無線チャネルをサポートしていないRealtek製Wi-Fiアダプターを使用しているため、期待どおりの性能を発揮しない可能性があるとの情報があります。
デスクトップはアダプターのアップグレードの選択肢が豊富で、一般的に価格も手頃です。MSIの内蔵Wi-Fi 6アダプターは約40ドルです。デスクトップアダプターの多くは、ノートパソコンに搭載されているものと同じIntel製ワイヤレスアダプターを使用しており、パフォーマンスも良好で、外部アンテナを移動させて最適な位置に設置できます。ただし、内蔵アダプターを取り付けるにはPCのケースを開ける必要があり、保証が無効になる可能性があります。
多くのノートパソコンでは、内蔵Wi-Fiアダプターの交換が可能です。Wi-Fiアダプターはノートパソコンのマザーボードに差し込むタイプが多く、交換可能です。ただし、取り付けは多くの人にとって難しい作業であり、ノートパソコンによっては開けられない設計になっている場合もあります。デスクトップパソコンと同様に、このアップグレードを行うと保証が無効になる場合があります。
PCをWi-Fi 6Eにアップグレードできますか？
レノボ
Wi-Fi 6EのサポートはPCにはまだ始まったばかりです。IntelのAX210は、Lenovo ThinkPad X1 Extreme Gen 4などのノートパソコンに搭載されています。IntelはKiller Wi-Fi AX1675Eアダプターも発表しましたが、現在販売されているどの機種にも搭載されていません。これらのアダプターは2022年夏までにハイエンドPCで一般的になるだろうと予想しています。
Intel AX210は、ノートパソコンやデスクトップパソコン用の内蔵ワイヤレスアダプターとしても店頭に並び始めています。価格はそれほど高くありませんが、入手性はかなり限られているようです。残念ながら、Wi-Fi 6Eに対応したUSBアダプターはまだ入手できません。
より良いWi-Fiを購入する絶好の機会です
新しいWi-Fiルーターは、今やコンピューター機器のアップグレードにおいて、群を抜いてコストパフォーマンスに優れています。200ドルでは、3年前の最先端性能を持つCPUやGPUすら買えません。しかし、ルーターにその金額を投じれば、何年も安心して使えるでしょう。もしまだ購入に踏み切れないのであれば、ルーターの簡単な設定や中継器の追加で、Wi-Fiネットワークのパフォーマンスをいくらか向上させることができるかもしれません。
