レディー・ガガは史上最もテクノロジーに精通したポップスターであり、彼女のマネージャーであるトロイ・カーターは、新しいURL短縮・リダイレクトサービスに投資しています。レディー・ガガはもちろんのこと、ラッパーの50セントもこのサービスのアーリーアダプターです。
Bre.adは、毎日発信される1億5000万件のツイートの中から自分のツイートを目立たせることの難しさである「ノイズ」の問題を解決すると主張している。
これは、リンク短縮とリダイレクトのサービスを提供するもので、最もシンプルな形ではbit.lyやTwitter独自のt.coと全く同じように機能します。典型的なBre.adのリンクはhttp://bre.ad/03qbghのようになります。
しかし、Bre.ad の開発者によると、ユーザーはリンクを「トースト」して「より意味のある」ものにすることもできるという。
トーストは、テキスト メッセージが付いた 720 x 300 ピクセルの広告で、ユーザーが自動的に目的地に送られる前に 5 秒間表示されます。
トーストを閲覧しているユーザーは、ページ上の「トースト」ボタンをクリックできます。これはFacebookの「いいね！」機能に似ています。ユーザーが広告をトーストすると、その広告をトーストした他のユーザーのTwitterフィードが表示されます。
つまり、Bre.adはURL短縮サービスを収益化するための試みであり、そこにソーシャルネットワーキングの要素が加わっているのです。実に巧妙でシンプルなので、なぜTwitterが今までに考えつかなかったのか不思議に思うほどです。Bre.adは、このサービスの特許取得手続きを進めているとのことです。
そうは言っても、それがどれだけ効果的であるかについては当然疑問が残ります。
ユーザーは「続行」リンクをクリックしてリダイレクト先のサイトに直接移動できますが、サイトが表示されるまでに5秒もかかるのは長すぎます。調査によると、ユーザーはウェブサイトが表示されるまで4秒以上待つことを望んでいないことが分かっています（PDFリンク）。ただし、このデータは2006年のものであり、ブロードバンドの速度向上により、最近ではサイトの表示速度がさらに速くなることが期待されていると考えられます。
ユーザーがどう感じているかに関わらず、このサービスはリダイレクトを商業化しているため、セレブリティや企業に気に入られることは間違いありません。レディー・ガガに加え、ラップスターの50セントやペプシも既にBre.adに登録しており、6月14日にベータ版が終了しました。
このサービスは現在、単純なリダイレクトとトーストの作成の両方で無料でご利用いただけます。
テストの結果はまちまちでした。皮肉なことに、5秒という時間はトーストに反応するには短すぎる場合が多かったのです。広告の読み込みが終わらないうちに目的のページに飛ばされてしまうこともあれば、トーストリンクをクリックしようとした途端、ページが消えてしまうこともありました。近い将来、Bre.adはこの5秒間の一時停止を完全に廃止し、ユーザーが準備ができたら「続行」ボタンをクリックして手動で先に進めることができるようになるのではないかと私は考えています。
このサービスを基本的なリダイレクト形式で利用するには、リンクの前に http://bre.ad/ を追加するだけです。例えば、http://keirthomas.com へリダイレクトするトーストを作成するには、http://bre.ad/keirthomas.com と入力します。この場合、ユーザーは広告を見ることなく、即座に目的のページに誘導されます。
トーストを作成するには、Bre.adのウェブサイトにある「My Toasts」リンクをクリックする必要があります（登録は必要ですが、こちらも無料です）。ここで、独自の画像とメッセージを追加できます。Bre.adによると、開発者はブラウザ拡張機能やその他のソフトウェアでこのサービスを利用できるようにするアプリケーション・プログラマー・インターフェース（API）の開発に取り組んでいるとのことです。
Bre.ad サイトの「Explore」リンクをクリックして、他の人が何をトーストしているかを確認することもできます。
Bre.ad が賢いアイデアであることに疑いの余地はありません。有名人や人気ブランドのTwitterフィードをフォローしている人は、今後Bre.ad をもっと目にすることになるでしょう。
