
マイクロソフトは火曜日、https://www.pcworld.com/article/id,158861/article.html?tk=rel_news の計画を発表し、それらはすべて https://www.pcworld.com/article/id,158304/article.html?tk=rel_news を含むさまざまなハードウェアで実行されると述べました。
しかし、マイクロソフトの Web サイトに掲載された情報によると、同社は次期 OS である Windows 7 Home Premium と Windows 7 Professional の在庫を保有しており、これらがほとんどの顧客が購入する製品であると述べている。
Windows 7では、Microsoftは顧客が自分に最適なOSのエディションをより簡単に判断できるようになることを期待しています。これは、Windows Vistaのリリース時に犯した過ちから再び学ぼうとしているように見えます。Vistaのプレミアムバージョンには特別なハードウェア要件があり、XPからの移行を妨げ、どのエディションを購入すべきかユーザーを混乱させました。
マイクロソフトがVistaをリリースした際、Windows Vista UltimateやWindows Vista Home Premiumといったプレミアム版は、既にWindows XPが稼働している多くのPCでは動作しませんでした。マイクロソフトは、ハードウェアパートナーと顧客にこの点について十分な注意を促し、物議を醸したプログラムを通じてOEM各社に新しいPCに、どのバージョンのVistaが動作できるかを顧客に知らせるステッカーを貼らせました。
それでも、多くの顧客は Vista のハードウェア要件が効果的に伝えられていないと感じており、マイクロソフトは今も「Windows Vista Capable」と呼ばれるステッカー プログラムをめぐる集団訴訟に巻き込まれている。
Home Premium と Professional に加えて、Windows 7 には Vista の SKU を反映した Windows 7 Starter、Windows 7 Home Basic、Windows 7 Enterprise、および Windows 7 Ultimate のエディションが提供されます。
マイクロソフトは、ほとんどの顧客に対してWindows 7 Home PremiumかProfessionalのいずれかを推奨しているという。
同社によれば、Windows 7 Home Premium は一般ユーザー向けで、Windows Vista Business の後継となる Windows 7 Professional は、小規模企業や在宅勤務だがセキュリティや生産性に懸念のある IT 管理環境やビジネス環境で作業しなければならないユーザー向けだという。
Windows 7 Starterは、OSの機能限定版で、OEM(Original Equipment Manufacturer)によるプリインストール版としてのみ世界中で提供されます。Vista Starterは新興市場のみで提供されていましたが、この提供範囲の拡大により、あるブロガーは、Microsoftがネットブック市場に向けて推進するバージョンはWindows 7 Starterではないかと推測しました。
「このバージョンはPCメーカーを通じてのみユーザーに販売されます」と、SKUリストと機能の違いを掲載している人気ブログ「SuperSite for Windows」のポール・サーロット氏は記している。「これは、ネットブックメーカーが米国でもこのバージョンを選ぶことを示唆しています。」
Windows 7 Enterprise は Microsoft の企業顧客向けの SKU ですが、Microsoft によれば「すべてを求める」 PC 愛好家は Windows 7 Ultimate を購入する必要があります。
Microsoft によると、Vista と同様に、Windows 7 にも Home Basic エディションが用意されており、これは「フルサイズのバリュー PC でエントリーレベルの Windows エクスペリエンスを求める顧客向け」に新興 PC 市場でのみ販売される予定だ。
Windows 7 のすべてのエディションを、ネットブックとして広く知られている小型フォームファクタの PC で利用できるようにすることは、Microsoft にとって特に戦略的な動きです。Vista では同じことは当てはまりませんでした。
ネットブックは、一般的なPCよりも小型であることからミニノートパソコンとも呼ばれ、PC市場において重要なセグメントとなっていますが、世界的な経済危機によってPC市場全体の成長は停滞しています。実際、マイクロソフトは先月、第2四半期決算の業績予想がネットブックの売上を下回った一因として、ネットブックの販売がPC市場を圧迫したと述べました。
Vistaはハードウェアフットプリントの制約上、主にXPやLinuxが動作するネットブックでは動作が困難です。これらのデバイスでWindows 7が動作するようになれば、ユーザーはXPからのアップグレードが可能になり、Microsoftは同市場においてより確固たる立場を築くことができるでしょう。
Vista にも 6 つの SKU があり、機能やハードウェア要件はそれぞれ異なっていました。
これはWindows 7のエディションにも当てはまり、プレミアム版はベーシック版よりも多くの機能を備えています。しかし、MicrosoftはWindows 7の各SKU間の差異を解消し、それらをすべて「相互のスーパーセット」にすることを計画していると述べています。そのため、例えばHome PremiumからProfessionalにアップグレードする場合でも、以前のバージョンの機能は失われないとのこと。
「Windows 7では、あるエディションから次のエディションへの移行がより自然になります」とマイクロソフトは述べています。
マイクロソフトは、Windows 7のリリースを今年後半か来年初めを目標としています。このOSは現在、最初のパブリックベータ版ですが、マイクロソフトは先週、同社のソフトウェア製品では通常ベータ2がリリースされますが、Windows 7の次期リリースは、ほぼ完成したリリース候補版となる予定です。