FCCは、ブロードバンドの実際の速度を測定し、ブロードバンドプロバイダーが宣伝通りのサービスを提供しているかどうかを確認するプロジェクトに着手しました。FCCが全米におけるブロードバンドアクセスの拡大と近代化を目指す中で、現在提供されているサービスについて正確な基準を把握しておくことは重要です。
支払っているブロードバンドの帯域幅に見合っていると確信していますか？FCCが最近実施した調査によると、ブロードバンド利用者の5人に4人は、自分が支払っているブロードバンドの速度が広告で謳われている速度なのかさえ把握していないため、この質問に答えることができません。皮肉なことに、90%以上がブロードバンドサービスに「やや満足」または「非常に満足」と回答しているにもかかわらず、大多数の人はブロードバンドサービスがどのようなものなのかさえ理解していないのです。
FCCのニュースリリースによると、「FCCは本日、米国の家庭におけるブロードバンド速度を測定する科学的研究への参加を1万人のボランティアに呼びかけています。ボランティアの家庭には専用のハードウェアを設置し、地理的地域やサービス階層を問わず、国内の主要インターネットサービスプロバイダーすべてのパフォーマンスを測定します。FCCはこの取り組みにおいて、英国で同様のテストを成功させたSamKnows Limited社と提携しています。」
実際のブロードバンド速度を測ってみることにしました。Speedtest.net で調べたところ、自宅オフィスにある 6Mbps の Uverse 高速インターネットの最高速度は 4.35Mbps でした。Bandwidthplace.com ではそれより少し速い 4.65Mbps でしたが、CNet.com の帯域幅速度テストでは 2.5Mbps 未満と表示されています。では、どちらが正しいのでしょうか？そして、なぜ私の結果はどれも、私が支払っている料金に見合う 6Mbps ではないのでしょうか？
公平を期すために言うと、AT&T Uverseのサイトでは、様々なブロードバンドインターネットプランが「最大3Mbps」「最大6Mbps」などと記載されています。つまり、技術的に言えば、AT&Tは合意された最大6Mbpsの基準を満たすブロードバンド速度を提供していることになります。しかし、3Mbps未満の速度も最大6Mbpsの範囲内に含まれます。技術的に言えば、AT&Tは契約プランに関わらず2.9Mbpsのブロードバンド速度を提供でき、それは規定の「最大」の範囲内に収まることになります。
企業専用の接続を提供するDSLブロードバンドとは異なり、ケーブルモデムは共有アクセスを提供します。つまり、お客様と、近隣にある同じケーブルモデムブロードバンドサービスを利用している他のすべてのお客様が、同じパイプラインを共有することになります。もしお客様の会社だけがそのサービスを使用している場合、広告表示の速度に達するか、あるいはそれを上回ることさえあるでしょう。しかし、ピーク時にはブロードバンドの速度が極端に低下することがあります。
では、支払っているサービスに見合ったサービスを受けていることを、どうすれば確信できるのでしょうか。また、AT&Tが実際に6Mbpsの目標達成に向けて取り組んでいるという保証は、顧客である私にあるのでしょうか。これはFCCが明らかにしたいことの一つであり、FCCがブロードバンド接続を監視するための専用ハードウェアを設置するボランティアを1万人募集している理由でもあります。
FCCのニュースリリースでは、「この全国テストには、www.TestMyISP.com から誰でもボランティアとして登録できます。ボランティアは、自身のブロードバンドサービスのパフォーマンスを追跡できるだけでなく、FCC、インターネットサービスプロバイダー、そして一般の人々にとって貴重なデータを提供することができます。」と説明されています。
ご自身のブロードバンド速度をより正確に測定したい場合、またはブロードバンド全般の拡張と近代化に向けた FCC の取り組みに貢献したい場合は、ぜひボランティアに参加してください。
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